Самая ценная особь - Саша Май

Снова включается рация.

— Таррел, последний шанс, — раздается другой голос, женский.

Командор Линна Хальд. Честная и принципиальная, когда-то она прикрывала мне спину в бою.

— Мы получили приказ, — она пытается говорить доверительно. — Или ты прыгаешь в варп с нами, или мы захватим твой корабль. Не вынуждай нас применять силу.

Я усмехаюсь, качая головой.

— Линна, ты не выстрелишь. Ни ты, ни Мартен, — добавляю насмешливости голосу. — Вы не рискнёте уничтожить груз, который так нужен вашему командованию.

На мгновение возникает тишина.

— Ты думаешь, мы не пойдём на крайние меры? — Мартен возвращается в эфир. — Сайлос, ты больше не командор. Ты преступник. И сейчас у тебя нет права голоса.

Видимо, слов мало. На радаре я вижу, как катера начинают сближаться, занимая позиции для маневра. Они явно собираются нас захватывать.

— Тарвис, готовь двигатели к перегрузке, — бросаю я, быстро просчитывая траекторию. — Кольт, анализ их манёвров. Нам нужно пройти между ними, пока они не успели накинуть на наш корабль ЭМИ-сеть.

— Есть, командор! — хором отзываются ребята.

— Они заходят на абордаж! — кричит Тарвис. — Левый катер пытается подстроиться под наш боковой люк.

— Пусть думают, что у них получится, — бросаю я, переводя взгляд на панель управления. — Как только будут достаточно близко, бери траекторию G8 и врубай перегрузку.

— Траектория проверена. Они не успеют среагировать, — подхватывает Кольт, сверяясь с данными сенсоров. — Но риск высокий.

— Риск — это наша работа, — отрезаю я, исступленно пялясь на экран радара. — Готовьтесь.

Катера подходят слишком близко. На борту наверняка уже готовятся к высадке. Я вижу, как световые сигналы подтверждают их манёвр. Отлично. Время действовать.

— Сменить траекторию! Двигатели на максимум! — кричу я.

Корабль вздрагивает, когда энергия со всех второстепенных систем поступает на основные двигатели. Экран дрожит от предупреждающих сообщений об опасности перегрева, но это неважно. Нам нужно вырваться.

Наша посудина резко разворачивается, сбивая катеры с толку. Один из них едва не сталкивается с нами, а другой вынужден отойти, чтобы избежать столкновения. Мы вырываемся вперёд, двигаясь к орбите Ксора. За ней нас примут боевые корабли самой планеты, и от этих мы будем вне досягаемости.

— Мы их сделали! — восклицает Тарвис. — Они не успеют нас догнать.

— Пока, — мрачно замечаю я. — Готовьтесь к посадке. Это ещё не конец.

Когда мы входим в атмосферу Ксора, сердце глухо стучит в груди. Пламя облизывает кабину, бортовой компьютер сигнализирует о том, что все тормозные системы загружены. Космопорт приближается с дикой скоростью. Я не волнуюсь о том, как мы приземлимся. Кольт с Тарвисом посадят даже ржавое ведро. Меня немного тревожит, что нас там ждёт. Ответа не приходится долго ждать.

— Нас встретит полиция, — докладывает Байрон, напряжённо глядя на экран. — Их транспорты уже на подлёте.

Я велю направить корабль к ближайшей посадочной площадке. Вижу, как с земли поднимаются машины военной полиции. Они ждут нас.

— Тарвис, подготовь корабль к блокировке всех систем, — командую я. — Мы приземлимся, но никто не поднимется на борт без моего приглашения.

Корабль начинает замедляться на высоте десять километров, в трех от земли выпускаются парашюты, и мы плавно спускаемся к поверхности, мягко касаемся вольфрам-титановой посадочной площадки в три метра толщиной. Я уже вижу ксорианцев в униформе, окруживших нас. В руках они держат оружие.

— Ну что, начинается, — выдыхаю я, напряжение достигает пика. — Время играть по моим правилам.

Голографический экран внутри корабля загорается, и появляется лицо старшего офицера военной полиции Ксора. Он смотрит прямо на меня, и в его взгляде нет ни тени сомнения.

— Командор Сайлос Артал Крейт, вы арестованы за дезертирство, саботаж и похищение. Открывайте люк.

16. Сайлос

Корабль полностью окружен и взят в плотное кольцо военных полицейских. Внешние люки заблокированы. Полиция уже приступила к штурму нашей консервной банки. Пока ломают внешнюю обшивку главного люка. Вскоре они ворвутся, чтобы арестовать меня и забрать Эйю. Я знаю это. И знаю, что у меня есть только один шанс все сделать правильно.

На мостике корабля стоит гробовая тишина, за исключением стучащих и скрипящих звуков со стороны люка. Его режут автогеном и, кажется, параллельно долбят тараном. Я смотрю на экран связи и набираю ксорианца, который единственный может сейчас помочь. Вскоре отвечает знакомый голос.

— Говори быстро, я занят, — бросает он резко. В свойственной ему манере.

— Канор, это Сайлос, — бросаю я, не теряя времени. — Мне нужна помощь.

В трубке пауза, затем вздох.

— Сайлос, сколько лет! — голос Канора смягчается, в нем звучит улыбка. — Я бы хотел сказать, что удивлён, но... с тех пор, как ты перевелся с Ксора, я ждал, что ты однажды позвонишь именно с этим. Что натворил?

— Я впервые с миротворческой миссией, — резко говорю. — Спас одно… существо. У меня на борту вымирающий вид. Единственная в своём роде. Эйя — представительница расы эйри, исчезнувшей миллиарды лет назад. Она чудом выжила, но её хотят превратить в товар. Ты понимаешь, что это значит?

Канор молчит. Это его защитный механизм, когда он переваривает информацию.

— Ты хочешь сказать, что у тебя на борту ожившая легенда? Какой-нибудь музей выкупит её за миллиарды!

— Нет. Я хочу сказать, что если мы не помешаем, её используют либо как лабораторную крысу, либо как инструмент войны. Я не могу этого допустить.

— И как это связано со мной? — наконец спрашивает он.

— Ты владеешь крупнейшим новостным каналом на Ксоре. Дай мне эфир. Пятнадцать минут. Я расскажу людям правду. Привлеку внимание к проблеме.

— Ты с ума сошёл? Ты понимаешь, что если я дам тебе слово, Совет сожрет меня с потрохами? — Он повышает голос, но я чувствую, что он борется с внутренними сомнениями.

— Если ты не дашь мне эфир, то это будет неважно. Меня отправят под трибунал, а она потеряется в лабиринте лабораторий. Но если ты поможешь, у тебя будет эксклюзив с взрывными рейтингами. Ты станешь тем, кто открыл миру последний шанс узнать об эйри.

Ещё несколько секунд молчания, которые тянутся бесконечно.

— Ладно. У тебя пятнадцать минут. Я устрою тебе «момент славы». Подключайся. Старт экстренного