Незнакомка для наследника клана орков - Дита Терми

Их глаза скрещиваются на мне. Я тут же пытаюсь отступить, но Азур крепко держит меня за руку. Мне некомфортно под их пристальными взглядами. Они с интересом посматривают на меня. Будто изучают, как обычную зверюшку.

Правда Азур абсолютно спокоен, и каким-то образом это вселяет в меня спокойствие. От его друзей будто бы не исходит никакой опасности…

Но так ведь не бывает! Это же орки! Они должны желать меня убить. Прямо здесь и сейчас. Но в их глазах нет ничего подобного. Просто… любопытство.

— Это она и есть? — хмыкает тот, что с топором. — Та самая эльфийка, из-за которой ты весь день как в бешенстве?

— Нашёл, значит, и решил не отпускать? — усмехается второй. — Ну и ну. Думал, ты хотя бы попробуешь договориться с самим собой.

— Пытался, — бросает Азур, бросая на меня короткий взгляд. — Не вышло.

Я уже открываю рот, чтобы снова протестовать, чтобы умолять, чтобы они меня отпустили к родным, как вдруг замечаю кое-что неправильное.

У края поляны, за кустами… стоят двое.

Сердце замирает.

— Сильвэрин? Фэйриэль?.. — вырывается у меня.

Мои подруги. Они здесь. Они следили за мной. Но… они не бегут. Не кричат. Не зовут стражу. Они просто смотрят на меня. И в их глазах читается откровенный шок.

Глава 13. Опасность

Всё происходит в одно мгновение. Как вспышка молнии, разрывающая небо на части. Я не успеваю осознать происходящее, как мои подруги уже начинают действовать.

Сильвэрин выхватывает лук из-за спины с такой грацией, что дух захватывает. Её пальцы порхают над тетивой, словно касаясь любимого музыкального инструмента. Фэйриэль достаёт стрелу, оперение слегка дрожит в лучах заходящего солнца.

Их движения чёткие, привычные, как будто они тренировались этому всю жизнь. Что, впрочем, так и есть. Мои подруги — лучницы из благородного рода, сёстры, связанные невидимой нитью взаимопонимания. Они чувствуют опасность кожей.

И да, их учили защищать себя. Нас всех этому обучали чуть ли не с младенчества. Каждое утро — зарядка, каждый день — тренировки. А сейчас всё это выливается в... кошмар.

— Линариэль! — кричит Сильвэрин, и в её голосе слышится не только ужас, но и клокочущая ярость. Ветер треплет её светлые волосы. — Отойди от него! Скорее!

Я застываю неподвижной скалой, словно парализованная. Нет! Они всё неправильно поняли! Ну, конечно! А что ещё могли решить две эльфийки, увидев меня в компании трёх орков? Что я тут стою по доброй воле и общаюсь с ними, распивая чай и обсуждая последние новости?

Хотя это не далеко от истины. Я уже столько раз пыталась уйти от Азура, но он мне не позволяет. Держит при себе цепко, словно я — ценный трофей, да ещё и обещает никуда не отпускать.

Естественно, это не по моему собственному желанию происходит… Но… но я точно не хочу, чтобы подруги убили кого-то из орков.

Только не этих. Эти… хорошие.

— Нет! — выдыхаю я, и голос кажется хриплым, чужим. Замечаю, как натягивается тетива лука Сильвэрин, и сердце ухает вниз. — Стойте! Не стреляйте!

Но они не слышат меня, не хотят слышать! Они видят только чужаков. Врагов. Огромных, мускулистых орков. С топорами и шрамами, окруживших меня. Их сестру по происхождению, их подругу. Меня.

Стрела свистит в воздухе. Воздух наполняется запахом смолы и дерева.

Тот орк, что держит в руках топор разрубает её одним молниеносным движением стали. Металл звенит, скрежещет, и никчёмная стрела разносится в щепки, словно ее и не было.

Вторая стрела вонзается в землю рядом со вторым орком, поднимая фонтанчик пыли.

Нападать на Азура они не торопятся, потому что он всё ещё сжимает мою руку, крепко, как в тисках, а я стою за ним. Подруги просто не рискнут стрелять в мою сторону. Это слишком опасно.

Орки не нападают в ответ. Просто смотрят в сторону моих подруг заинтересованными взглядами. Слишком уж… слишком много любопытства они проявляют к ним. Челюсти у них отвисают, словно они впервые видят эльфиек.

Видимо, Азур, показав меня оркам, открыл для них новый мир.

А вдруг так и есть? Вдруг они нас не знают?

По спине пробегает холодок. На ум приходит одна простая и понятная мысль. Эти орки не такие. Они не похожи на тех, с кем мы привыкли сражаться. Они… другие! Будто не здешние. Я не знаю, как я сразу не догадалась? Ведь это заметно. Что-то в их поведении, в их манерах выдает их.

— Мы не хотим боя! — повышая голос говорит Азур. — Линариэль с нами!

Ох, боги! Он ведь услышал, как Сильвэрин меня называла. Вот и всё. Теперь он знает слишком много. Теперь он легко сможет меня найти в нашем поселении. Потому что я единственная Линариэль на всю округу.

— Она с вами?! — Фэйриэль смеётся, но это не смех. Это истерика. Её лицо искажено гримасой боли и ярости, в глазах — отчаяние. Она держит стрелу натянутой, готовая пустить её в любой момент. Ее руки дрожат. — Вы держите её! Она боится! Она не может говорить!

— Я не боюсь! — подаю я голос. — Я всё объясню! Только не стреляйте.

Я перевожу взгляд на Азура. Замечаю, что он ничуть не переживает из-за того, что нас нашли эльфийки. Спокоен, будто ничего не происходит!

— Пусти меня. Я им всё расскажу. Скажу, что вы не представляете угрозы, — прошу я его тихо, почти шепотом.

Но он меня не отпускает. Напротив. Он вдруг тянет меня на себя и… обнимает. Крепко, сильно, так, что я чувствую каждый мускул его тела. Прямо на виду у моих по друг. Провоцирует конфликт дальше. Ведь для них то, что сейчас происходит, самая настоящая дикость. Непостижимая, отвратительная сцена.

— Линариэль! — Сильвэрин делает шаг вперёд, и я вижу, как на её лице проступает решимость. — Мы спасём тебя!

— Я не в плену! — пытаюсь громко крикнуть, но слёзы уже жгут глаза. Горькие, обжигающие слёзы бессилия и отчаяния. — Я… я сама…

Но не успеваю договорить. Потому что случается нечто ужасное! Хуже, чем перепалка эльфиек и орков. Нечто зловещее и непостижимое.

Из-за деревьев вырывается тень. Чёрная, огромная, искажённая. Какой-то непонятный дикий зверь. Что-то между волком и медведем, кошмарный гибрид, рождённый в самых тёмных уголках воображения. Но с глазами, горящими болотным зелёным светом, словно гниющие угли в бездонной яме.

Этот монстр открывает пасть, и я успеваю отметить, что у него такие огромные клыки, острые как кинжалы, что он запросто может любого из нас уничтожить одним укусом. Кости сломаются, плоть разорвётся.

Он рычит, и звук этот не