Фиктивный брак, или Я стала ассистенткой злодея - Юки

он не обернулся. Его взгляд был прикован к принцу, а пальцы непроизвольно сжались в кулаки. Уильям же, вопреки всему, лишь улыбнулся еще шире — будто именно этого и добивался.

В зале повисла тяжелая тишина, и, казалось, даже время остановилось. Я сглотнула, понимая: сейчас все зависит от того, кто первым сделает шаг.

Глава 18

Я поняла, что все закончится плохо, когда воздух вокруг Элариона задрожал, темнея, как небо перед грозой. И тут же силуэт Уильяма замерцал тусклым белым светом, разгорающимся все сильней.

По толпе гостей волной пронеслось сдавленное охание, и она отхлынула от нашей троицы, словно от огня.

Ох, мамочки, они же все тут сейчас разнесут! А после начнется война...

«Нет! Прекратите!» — мысленно закричала я, не смея произнести это вслух.

Страх за себя и Элариона смешался со злостью, какой еще никогда не чувствовала. И я вдруг ощутила, как тьма внутри меня, все это время дремавшая и повиновавшаяся с трудом, всколыхнулась, стремясь вырваться наружу.

Темная сила разлилась по венам, даря поистине всемогущество, и я внезапно поняла, что стоящий напротив мужчина по уровню равен мне. Только его магия — полная противоположность моей тьме. Так вот почему Эларион предупреждал меня?

На размышления не было времени, и я успела лишь подумать, что если мы схлестнемся, то пострадают многие. Но... Я чувствовала, что моя магия, тот дар, что проснулся у меня, предназначен для другого. И, кажется, я могу остановить все, пока не поздно.

«Замрите! — мысленно приказала я мужчинам, отчего-то уверенная, что это сработает. — Отпустите магию и извинитесь друг перед другом!»

Я затаила дыхание, чувствуя, как внутри все напрягается до предела. Мои слова, мой мысленный приказ — они сработали.

Эларион и Уильям замерли в шаге друг от друга, словно окаменев. Магическое сияние вокруг них дрогнуло и медленно, неохотно погасло. Тьма Элариона растворилась в воздухе, а белый свет Уильяма угас, будто задутая свеча.

Гости замерли, затаив дыхание. Кто-то прикрыл рот рукой, кто-то отступил еще на шаг, а кто-то, наоборот, вытянул шею, пытаясь разглядеть, что происходит.

— Приношу свои глубочайшие извинения, ваше величество, — произнес Уильям с натянутой вежливостью, будто каждое слово давалось ему с трудом. — Мои намерения были истолкованы неверно. Прошу простить мою неуместную пылкость.

— И я прошу прощения, — глухо отозвался Эларион, и его голос прозвучал так, словно он говорил сквозь зубы. — Возможно, я был излишне резок. Это всего лишь недоразумение.

Я ощущала их сопротивление — они боролись с моим приказом, пытались сбросить его, как тяжелую цепь. Но я держала крепко, не позволяя им вырваться.

«А теперь, — я усилила мысленное давление, пугаясь собственных способностей, — принеси клятву, Уильям. Магическую клятву, что не причинишь вреда ни мне, ни Элариону».

Принц на мгновение замер, его глаза сверкнули злобой, но он не смог противостоять моей воле.

— Клянусь своей магией, — произнес он медленно, и в воздухе вспыхнула тонкая серебристая нить, обвившая его запястье, — что не причиню вреда ни королю Элариону, ни королеве Дине. Да будет так.

Нить растворилась, и я наконец отпустила их.

Мужчины встряхнули головами, словно сбрасывая с себя мои чары, и принц Уильям мазнул по мне полным жгучей ненависти взглядом. А после, развернувшись, быстро вышел из зала, едва не снеся собой людей по пути.

Эларион чуть замешкался, но тут же резко повернулся к гостям, и его голос зазвучал громко и властно:

— Все в порядке. Это было лишь небольшое недопонимание. Праздник продолжается!

Музыка заиграла снова, гости неуверенно задвигались, начали перешептываться, но постепенно напряжение в зале стало спадать. Кто-то рассмеялся, кто-то поднял бокал, и вскоре атмосфера снова наполнилась весельем, хотя и не таким беззаботным, как раньше.

А я почувствовала, как силы покидают меня. Ноги подкосились, и я едва не упала, но Эларион успел подхватить меня под локоть.

— Дина? — его голос прозвучал неожиданно мягко. — Что это было?

Я подняла на него взгляд, чувствуя, как дрожат руки. Еще бы я сама это знала. Но теперь враг знает, на что я способна, и я уверена, что он найдет способ обойти клятву.

— Почему вы враждуете с принцем? — спросила я прямо, глядя ему в глаза. — Объясни мне. Сейчас же.

Лицо Элариона мгновенно помрачнело. Он оглянулся на гостей, затем кивнул, взял меня за руку и тихо, но твердо произнес:

— Прошу прощения у всех присутствующих. Нам с королевой нужно обсудить кое-что важное.

Не дожидаясь ответа, он повел меня прочь из зала. Мы свернули в боковой коридор, затем в гостиную для приватных бесед. Эларион закрыл дверь и обернулся ко мне.

— Ты использовала ментальную магию, — произнес он, и в его голосе звучало не столько удивление, сколько настороженность. — Я никогда не слышал, чтобы кто-то мог так легко подчинить двух магов такого уровня. Это просто… поразительно!

— Я и сама не знала, что так могу, — призналась я, опускаясь в кресло. — Просто… почувствовала, что должна это сделать. Иначе все закончилось бы катастрофой.

Он помолчал, затем сел напротив, внимательно глядя на меня.

— Уильям та еще сволочь, — наконец произнес он. — Он слишком честолюбив и алчен, и ему мало того, что у него есть. Он умеет очаровывать, внушать доверие, а потом наносить удар в спину. Когда-то он предал моего отца, желая заполучить трон Ангельма, и он погиб из-за него. А его отец, Джонатан, король Гардоса слишком слабоволен и глуп, чтобы заметить, что творится у него под носом.

Я нервно поежилась. Кажется, все гораздо сложнее, чем думала.

— Теперь он знает о моем даре, — тихо сказала я. — И, возможно, захочет использовать это против нас.

Эларион кивнул.

— Ты воздействовала на него, заставила принести клятву против воли — он этого так не оставит. Поэтому мы должны быть начеку. Но это потом. Ты истощена, отдохни. Завтра поговорим.

Глава 19

— Осторожней! — прикрикнула я на кучера, который ехал так, будто специально собирал все кочки и ухабы.

Собственный голос прозвучал непривычно, с какими-то новыми нотками властности и стали. Черт, кажется, я привыкаю к роли королевы. Вхожу в образ, так сказать. И неизвестно, как долго мне придется играть эту роль — за всеми событиями я совершенно забыла про свое желание сбежать от Элариона.

Карета выровняла ход, и меня больше не кидало из стороны в сторону, но поездка все равно была далека от комфортной. Черт, как же скучаю по машинам родного мира, с их бесшумным, мягким ходом, удобными сидениями и кондиционером.

— Сверни тут! — приказала я, решив сначала, перед