Лекарка для дракона - Лана Кроу

— Рада, — сказала Анна и нахмурилась, — Это... его жена.

— Дракона прокляла... его же жена? — прошептала я, не веря собственным ушам.

— Да, — Анна кивнула, и в ее глазах плескалась буря из боли и гнева. — Она же привезла его сюда, бросила больного и беспомощного. Без лекарств, без должного ухода...

— Но как это возможно? Он же дракон... — я сама услышала нестыковку и замолчала. Ведь никто в округе не знал, кто он. Все поговаривали, что там живет сумасшедший.

— Он потерял память, Яся, и мучается от ужасных болей. Я уверена теперь — все из-за этого проклятия. Я пыталась ему помочь, но моих сил... моих сил недостаточно.

Голос Анны дрогнул.

— Он очень хороший человек, — продолжила она, и в ее словах слышалась нежность. — Когда я рассказывала тебе о своем прошлом... Мой бывший муж выгнал меня с ребенком на улицу зимой. Нашел себе другую. А Яромир... он помог нам с сыном, дал работу в Академии, защитил от злых слухов. Он... Я знаю, ты недолюбливаешь драконов, и я понимаю почему. Но он не заслужил такой участи, Ярослава. Он добрый и светлый, поверь мне.

На глазах Анны снова выступили слезы. Ее боль была настолько острой, что я невольно обхватила себя руками, словно пыталась защититься от этого вихря эмоций.

— Пожалуйста, Яся, мне больше не к кому обратиться...

— Я... не знаю, смогу ли помочь, — честно призналась я, чувствуя, как подкатывает ком к горлу. — Я видела, как это делала бабушка, но сама... никогда не снимала проклятий. Но я обещаю, сделаю все, что в моих силах. Все возможное и невозможное.

— Спасибо тебе, Яся! Спасибо! — Анна бросилась ко мне и обняла так крепко, что у меня на мгновение перехватило дыхание. Ее объятия были теплыми, уютными, такими, каких я не знала, кажется, целую вечность. В них было что-то забытое, родное — словно меня обнимала мама или бабушка.

Она отстранилась и утерла слезы. А после улыбнулась.

— Ты очень добрая девушка, Ярослава.

— Я просто... отдаю долг, — смущенно пробормотала я, отводя взгляд.

Мой взгляд упал на Тео. Мой ворон сидел на спинке стула и с непривычной серьезностью наблюдал за нами, его блестящие черные глаза казались полными глубоких раздумий.

Когда Анна ушла, в доме воцарилась звенящая пустота. Ее визит всколыхнул в душе бурю воспоминаний — о бабушке, о сбежавших драконах, о Кайле. В голове крутился один и тот же вопрос.

— Думаешь, Анна права? — тихо спросила я, обращаясь больше к самой себе. — Что драконы... бывают не такими уж чудовищами?

От этих мыслей во рту появился горький привкус — словно я предавала память бабушки одним лишь допущением такой возможности.

Но ведь сама бабушка… Она в это верила! Хотя… к чему это привело?

— Каррр... — Тео наклонил голову набок. — Ну, твой-то дракон получше многих будет. Вон, как дом-то старательно латает.

— Ничего он не «мой»! — тут же вспыхнула я, чувствуя, как по щекам разливается краска.

Но правда заключалась в том, что Кайл и впрямь был... неплох. Даже по человеческим меркам. И Анна, и он — оба казались очень хорошими людьми. Или же я просто отчаянно пыталась обмануть саму себя?

— Тео, лети за Анной, — попросила я, отгоняя навязчивые мысли.

Сейчас у Анны были работники дома. У нее были проблемы с отоплением. И мы договорились, что, когда все уйдут, она даст знак моему фамильяру.

— Не нравится мне тебя одну оставлять... — проворчал ворон, недовольно хлопая крылом.

— Скоро Кайл вернется, — успокоила я его. Дракона уже давно не было. А значит, действительно скоро придет. — И я никуда из дома не выйду, обещаю.

Тео каркнул, расправил крылья, но вместо того, чтобы сразу улететь, подлетел ко мне и нежно ткнулся головой в ладонь. Я улыбнулась, проводя пальцами по его гладким перьям.

— Я тебя очень люблю, — вырвалось у меня от нахлынувших эмоций. Я нечасто говорила такое. Но сейчас захотелось, — И я так рада, что ты у меня есть. Если бы не ты... я бы не справилась.

— Каррр! — отозвался он, а я утерла ладонью подступающие слезы. Я его чуть не потеряла… — Яся, если бы не ты, я бы помер на том болоте. Хватит реветь-то, не расстраивай старого ворона!

— Никакой ты не старый, — фыркнула я.

— По вашим меркам — не старый, а по нашим, вороньим, я уже дедушкой должен был быть.

— Ты был бы прекрасным дедушкой, — честно сказала я.

— Я и так прекрасный дедушка, Ярослава. Просто вороненок у меня рыжий да непослушный. Но от этого не менее любимый. Мой рыжий, глупый вороненок.

От его слов слезы все же опалили щеки. Но Тео больше не дал себя гладить, энергично встряхнулся и вылетел в открытую дверь.

А я осталась в полной тишине. Наверное, следовало бы приготовить поесть — Кайл вот-вот должен был вернуться. Но сил не было ни на что. Слишком многое обрушилось на меня за один день. Я позволила себе просто сидеть на лавке, окруженная мурлыкающими кошками, и слушать их умиротворяющие песни. Их тепло и покой понемногу разгоняли мрак в душе, делая мысли яснее.

Когда ворон вернется, я должна буду пойти к Анне. И тут два варианта: или говорить Кайлу правду и идти с ним, либо… Сбежать из дома.

«Может, я и впрямь зря боюсь Кайла? — размышляла я. — Может, он отнесется к тому, что я берегиня, так же, как Анна?»

«Твой дракон...» — эхом отозвалось в памяти, и я снова покраснела от слов Тео. «Он точно не "мой", — попыталась убедить себя. — Он просто... помогает мне. И все. Он просто добрый».

И все же рассказывать, кто я, я все еще не готова, а значит, придется сбегать… Только вот как?

Внезапный шум снаружи заставил меня вздрогнуть. Послышались голоса, тяжелые шаги и непонятное шуршание. Я мгновенно напряглась. Даже Тео не было рядом, непонятно, что там происходит.

Осторожно подкравшись к двери, я выглянула наружу и увидела Кайла. Волна облегчения тут же накатила на меня. Это просто Кайл с работниками.

Но следом за драконом во двор въехала телега, и у меня внутри