Пари на императора драконов - Мария Павловна Лунёва

— Ну, вы даёте, — Дара подняла чашечку и отпила чай. — Как-то я, похоже, всю молодость не тем занималась: лечила отцовских молодцов, перевязки делала, зелья им от хвори варила. А оно вон оказывается, как их использовать нужно было.

Мы переглянулись с Аделией и хихикнули.

— А ты вообще в жрицы Яники собралась, — напомнила я Даре, — тебе наука соблазнения зачем? Правильно Комир тебе написал: плясала с мечом, так и пляши.

Хмыкнув, она покосилась на генерала Ярвена.

— Ну, признаться, отец целый сундук притащил мне таких нарядов, что не ахнув не взглянешь. Все мечтает, что я выкину затею пойти по стопам мамы.

— О, как прекрасно! — Я придвинулась к ней ближе. — Он же не будет против, если ты поделишься нарядом с нуждающейся?

Дара тихо рассмеялась.

— А я надену красивое зеленое шелковое платье с кружевным лифом, — Аделия пальчиками провела по своей груди. — Такое, что вроде и закрыто всё, но интригует. Подол не пышный, красиво на бёдра ложится, обрисовывая фигуру. Мы с мамой вместе мне гардероб собирали. Она не была особо рада, что папа вынужден был привести меня сюда. Она вообще считает, что неважно какого происхождения истинный, главное, чтобы искренне любил и ценил. Но раз уж поездка неизбежна, то мы подготовились.

— Я слышала, твоя матушка из семьи арендаторов, — шепнула Дара.

— Да, она маг, огневик. Я на неё даже внешне очень похожа. Знаешь, у меня было самое лучшее воспитание. Утром меня учили танцам, — Аделия сделала изящное па, — а вечером мы с папой и мамой брали удочки и шли на речку ловить рыбу. Так что я не гонюсь за титулами. Я желаю найти своего единственного.

— Зачем же тогда учишься глазками стрелять? — Дара подалась вперёд, желая узнать ответ.

— А чтобы моё от меня не ушло. Вдруг он у меня растяпой окажется и сам меня не приметит. Так я подскажу. Где-то улыбнусь, где-то томно вздохну.

Хихикнув, она отпила чаю.

Глава 12

Беседы от нарядов плавно перекинулись к туфелькам, затем к танцам. Я же поймала себя на том, что опять смотрю на небо. Душу сковывала странная тоска, а еще смятение.

Я не могла понять своих чувств, но мне они не нравились.

— ... Дара, а сколько Комиру лет? — услышав вопрос Аделии, я тряхнула головой, будто сгоняя наваждение, и снова повернулась к подругам.

— Семнадцать. У нас разница в три года, — Лера жестом подозвала лакея и попросила еще чая. Нанизав на шпажку кусочек сыра, она обмакнула его в мед и отправила в рот.

— Он медведь? И в кого? — не унималась наша огненная орина.

— В матушку свою. Мы не родные дети генерала Ярвена Камли, но он признал нас своими. Хотя Комир отказался от права перворожденного. Папа не спешит их вести ко двору , считает, что мальчики должны расти подальше от излишеств и вседозволенности. Нас нашли, когда мне было шесть, но я обманывала окружающих, заявляя, что аж восемь, а брату было три. Я была грубой девчонкой с темными волосами, мама думала, что они каштановые, а Комир — русоволосым немым мальчуганом. Он улыбался всем и старался казаться добрым.

— Но ты блондинка, Дара, — четко подметила я.

— Да... нас просто отмыли, — она так мило пожала плечами, что мы прыснули со смеху.

Обернувшись, генерал Ярвен взглянул на нас и одобрительно кивнул. Он казался мне таким добрым и мягким. Обманчиво, конечно. Или этот дракон являлся таковым только лишь для близких.

— А тебе сколько лет, Аделия? — поинтересовалась лера.

— Восемнадцать, недавно исполнилось.

Дара странно хмыкнула, но ничего не сказала.

Допив чай, я снова повернулась к окну.

Сердце вдруг встрепенулось, пропустив удар. На небе появились темные точки. Драконы. Они стремительно приближались.

— Император Льюис возвращается.

— Да? Тогда я пойду в сторону конюшен и поймаю командира его личной охраны. Он должен знать, где носит папу и сколько еще он будет отсутствовать.

С этими словами наша орина понеслась в сторону коридора, ведущего в западное крыло.

Я же продолжала наблюдать за приближением огромного черного дракона.

В его лапах действительно находилась девушка. Через высокое окно гостиной было хорошо видно, что она стройная блондинка. Наверняка красавица и магией одаренная.

«Все равно нашим будет», — проворчала обиженно тьма.

Нет, я не смогла простить Льюису пренебрежение. Слишком сильно он задел меня своим отказом признавать нашу дружбу.

— Не хочешь быть другом, значит, будешь сгорать от любви, — вредно пробормотала и двинулась на выход.

Встречу правителя дорогого, чего уж.

— Юниль, — меня окликнула Дара.

Обернувшись, я заметила, что она с генералом Ярвеном идет следом.

Но мне не терпелось. Я все же не стала дожидаться их. Выскользнув на крыльцо, зашла за широкую мраморную колонну и подняла голову. Драконы приземлялись.

Тьма разверзлась вспышкой, и из объятий черного пламени возник человек. Ветер играл в его густых каштановых волосах, когда он, помедлив, устремил взгляд на крыльцо. Я не понимала, чего он ждет. Но, мазнув по мне взглядом, Льюис вдруг резко обернувшись, протянул руку той самой блондинке. В этом движении не чувствовалось ни малейшей неловкости.

В глазах на мгновение потемнело. Значит, другая!

Моя тьма буквально вскипела, я смотрела на их сомкнутые руки и ощущала гнев. Вот так, да? Что же, он сам начал. А я поддамся, разыграю влюбленную, а после отвернусь, предпочтя ему других. Это он бегать будет, возвращая мое внимание, собирая свою разбитую гордость!

— Льюис и не один, — на крыльце появились генерал Ярвен с Дарой.

Оторвавшись от колонны, я подошла к ним растерянная и смущенная. Такое было со мной впервые.

— Юниль, ты, кажется, покраснела, — лера громко рассмеялась, чем привлекла к нам внимание. — Неужто так наш император на тебя действует?

Эти слова показались мне пощечиной.

Да чего это я. Выдохнув буквально силой, изобразила лукавую улыбку и обернулась.

Льюис смотрел на нас и, казалось, чего-то ждал.

Решив, что ведьме не пристало краснеть и заикаться, я бабочкой вспорхнула с крыльца и побежала к нему. Дуновением ветра подол моего платья приподнялся, демонстрируя щиколотки, но я его не одернула. Пусть смотрит.

Светловолосая девушка следила за мной. Испуганно, настороженно.