Янтарная тюрьма Амити - Рона Аск

— Из-за его споров я не мог принимать пари от других людей, поэтому ко мне скоро потеряли интерес. Но Родер умудрился подгадать момент. Уже тогда он был под крылом Холлера, который благодаря вот этому, — указал он кивком на записную книжку в руке Мэй, — души в нем не чаял. Понимая, что с поддержкой Холлера Родер может свернуть горы, я должен был придумать условие спора, которое не будет по силам всей этой шайке. И единственное, что пришло на ум: найти обходной путь к корпусу некромантии. Ну а дальше, я думаю, вы сами все знаете и понимаете.

— Значит, в этой книжке… — начала я.

— Да, там список метаморфных стен, собранных Родером. И по условию спора ее никто, кроме меня, не может открыть. Но там лишь список стен: где они находятся. А уже куда они ведут и как их открыть — нужно будет выяснить самим…

Так, мы наконец-то узнали, почему ребята устроили весь этот балаган с некромантами. А как только вернулся Ник, все вместе договорились посвятить завтрашний день исследованию списка в книжке Родера, которую Мэй вернула Лексу. Все равно нам ее не открыть… Но стоило к ней прикоснуться Лексу, как на пустых листах сразу же побежали чернильные строчки. Однако Лекс тут же захлопнул книжку, когда я в нее заглянула.

— Прости, Лав, но… — он виновато улыбнулся, а я пожала плечами и отвернулась.

Понятно, почему он решил не показывать мне записи: с моей памятью их секретности быстро пришел бы конец. Но вот почему Лекс отказался отвести нас в зал с записями уже открытых и изученных метаморфных стен — я так и не поняла. Даже Хост, который задал этот вопрос, тоже не получил уклончивый ответ, мол, не все сразу.

— Перестанете быть адептами, тогда покажу, — бойко произнес Лекс и вдохновляюще добавил, помахивая записной книжкой Родера: — Но с этой вещицей у вас будут все шансы получить повышение!

Мэй, конечно, была крайне недовольна, но спорить не стала, хоть и немного поворчала. Как я поняла, в отличие от меня, ей было интереснее изучить архивы в других комнатах. А с метаморфными стенами вопрос оказался второстепенным. В отличие от меня. Однако торопить Лекса я опасалась. Судя по тому, как он дорожит этими сведениями и логовом в целом, здесь была какая-то цель, за которую Лекс будет готов проспорить даже последние штаны.

— Лав…

Меня поймал за локоть Ник, когда я готовилась пройти через метаморфную стену. Но тут кот на моих руках громко зашипел, и Ник, выругавшись, тут же отпрянул.

Назначив время встречи на завтрашнее утро, мы условились собраться в логове, но не совсем в нем, а в помещении с узлом стен. При этом договорились не пользоваться одним проходом, чтобы не привлекать много внимания.

Раньше в клубе исследователей-коллекционеров было только трое человек, поэтому ребята не сильно волновались о конспирации. Но теперь нас было больше, и такая толпа возле матаморфной стены легко могла привлечь внимание. Однако сейчас нам предстояло всем вместе воспользоваться проходом, ведущим к жилой башне, — а все из-за комендантского часа, который уже давно настал. Мы даже не заметили, как пролетело время, и теперь были вынуждены прокрадываться в собственные спальни. Для этого мы разбились на группы. Лекс и Мэй ушли первыми и подали Хосту знак, что снаружи чисто и можно выходить. Следом нас покинул Хост. Он махнул нам с Ником рукой, что ничего подозрительного с другой стороны нет, однако только я собралась шагнуть за стену, как Ник меня остановил, а Котя… Ну, Котя, который стал невидимым, сейчас проявился и злобным черным пятном смотрел на Ника.

— Да что не так-то? За что ты меня ненавидишь? — в отчаянии воскликнул тот, но в ответ получил только злобное чавканье, а я погладила кота по голове и поинтересовалась:

— Ты что-то хотел?

— Я… — рука Ника метнулась к шее, которую он немного нервно погладил, и произнес: — Да, но не могу, когда он смотрит, — после чего красноречиво зыкрнул на кота. — А он смотрит.

Мне даже стало немного стыдно перед Ником.

— Завтра ты тоже возьмешь его с собой?

— Скорее всего, — ответила я. — Котя вчера был сильно ранен, поэтому я хочу за ним присмотреть.

— Ранен? — удивился Ник.

Из его взгляда сразу пропало презрение к коту. Он даже посмотрел на него с сожалением, а еще особым вниманием, после чего поинтересовался:

— Сильно?

— Да, — кивнула я, вспомнив, что, когда рассказывала про вчерашнее нападение на Котю, Ника в подсобке не было. — Прошлым вечером. Я вернулась с ужина, а там… Там Мэй и Котя… Он… Он был весь в…

Я зажмурилась и тряхнула головой, прогоняя жуткую картину луж крови и ран кота, а Ник тихо произнес:

— Не надо, не продолжай.

Мои плечи опустились.

— В общем, лучше его пока не оставлять одного.

Ник задумчиво хмыкнул:

— А где на него напали? В Академии?

— Не знаю. Но раны не были магическими и больше походили на когти животного.

— Тогда, скорее всего на улице, — погладил он подбородок и вновь осмотрел кота, поближе, отчего тот недовольно фыркнул. — Надо же, ни следа от ран… Ты их залечила?

— Да. Точнее, Мэй, — спешно поправилась я. — У нее было какое-то снадобье. Благодаря нему Котя выжил.

— Какое-то снадобье?

Ник взглянул на меня исподлобья.

— Странно слышать подобное от фармага.

Я криво улыбнулась:

— Когда я пришла, флакон был уже пуст. Мэй говорила название, но я его забыла. Все-таки у меня только зрительная память хорошая, — с улыбкой указала на голову, а мысленно выругалась: «Твою ж Белладонну… Прозвучало как нелепое оправдание».

Но почему-то мне не хотелось рассказывать Нику про пыльцу фей, которую мне отдал декан.

— Ну да, — выпрямился Ник. — Рад, что с твоим фамильяром все хорошо. Но лучше бы приказать ему не покидать вашей комнаты, пока тебя нет рядом? Хозяева ведь так могут?

Мое мимолетное облегчение, что Ник решил не допытываться с лекарством, вновь сменилось напряжением, и я нехотя ответила:

— Можем… Но Котя очень не любит такие приказы: обидится и всю душу мне изведет. Лучше послежу за ним некоторое время, а потом что-нибудь придумаю. Ты ведь знаешь его…

Я почесала кота за ухом, а Ник усмехнулся:

— Знаю, — и еле слышно добавил: — Значит, придется понравиться коту…

— Что? — переспросила я, сомневаясь, что правильно расслышала, а щеки Ника вдруг вспыхнули, и он поспешил подойти к метаморфной стене:

— Пора нам идти, говорю! — повторил он громче. — Хост уже давно подавал знак, так