Начало - Ана Эм

и резко обхватывает рукой за шею. Мышцы его спины перекатываются под кожей. Не знаю, как это возможно, но голым Эдриан выглядит еще более устрашающим, чем в любом другом облике. Дикий. Нолан прав. Он дикарь. И это заставляет мою кровь гореть.

Нолан пытается вырваться, но тщетно, его кожа покрывается красными пятнами

– А теперь заткнись и слушай. – обманчиво спокойным голосом начинает Эдриан.

Вокруг воцаряется мертвая тишина.

– Если ты еще хоть раз тронешь Камиллу без ее согласия или оскорбишь моих людей, я оторву тебе яйца и затолкаю их по самые гланды. – отпускает ведьмака и делает шаг назад ко мне.

– Сейчас ты все еще дышишь только по двум причинам, Камилле не понравится, если я разорву тебя на месте и.., – он задумался, взглянув на меня. – Хотя нет, причина всего одна. Так что, либо ты отвечаешь на все ее вопросы, либо я уведу тебя туда, где она даже криков твоих не услышит.

Мое сердце не должно так колотится от его слов. И тем не менее, этот властный тон, безразличное выражение лица заставляет покалывание вернуться.

Мой.

Нолан стискивает челюсти и переводит острый взгляд с Эдриана на меня и обратно.

– Интересно. – протягивает он.

Не хочу, чтобы он думал о нас, не хочу, чтобы даже догадывался. Но все довольно очевидно. Эдриан сделал все очевидным.

– Что тебя сюда привело? – снова спрашиваю я, чтобы отвлечь его.

– Нужно поговорить. – лицо Нолана вдруг становится непроницаемым. Я бы даже сказала, серьезным. – С тобой и твоими сестрами. Это касается Коры.

Я резко втягиваю ртом воздух. Вот оно. Мое плохое предчувствие. Что-то произошло.

Повернувшись лицом к Эдриану, я спрашиваю:

– Мы можем сделать это…в библиотеке? – на последнем слове делаю акцент так, чтобы он понял.

Хочу, чтобы он слышал наш разговор. Хочу, чтобы знал, что я доверяю ему.

В его глазах мелькает понимание, и он кивает.

– Следуй за мной. – раздается голос Эви за спиной.

На лице Нолана появляется знакомая ухмылка.

– За тобой, куда угодно. – отвечает он и проходит следом за сестрой в дом.

Валери остается стоять на месте неподвижно. Ее взгляд отстраненный, словно она обдумывает что-то.

К нам подходит Калеб.

– Он не может надолго здесь оставаться. – тихо предостерегает он.

Чья-то сильная рука опускается на мои плечи. Фин.

– Да, цветочек. Вы с сестрами очаровательное исключение. Но, – окидывает взглядом двор. Волки продолжают напряженно нарезать круги. – Этому придурку нельзя здесь оставаться.

Исключение. Мы исключение. Эдриан ничего не говорит, даже в глаза мне не смотрит. Значит, он согласен. И он прав. Это я забыла. Совершенно забыла, что нам здесь все еще не рады. Что мы простое исключение. Потому что вожак положил на меня глаз, потому что мы нужны, наши знания нужны. Изначально мы тоже оказались здесь с одной простой целью – найти артефакт.

Почему я забыла? Так быстро.

Между нашими мирами пропасть, которую ничем не залатать, годы ненависти, которые не стереть из истории. И это разрывает меня изнутри. Нолан урод, но он часть моего народа, который здесь презирают.

И в то же время, это место начинает ощущаться как дом. Это сводит с ума, ведь на самом деле он никогда таковым не был и не будет.

Я была идиоткой, раз позволила себе забыть об этом.

Сбросив с себя руку Фина, я поднимаю глаза на Эдриана.

– Знаю. – наконец он смотрит на меня. – Мы уйдем все вместе, как только выясним, что произошло.

Брови Эдриана сходятся на переносице. Он будто хочет возразить, но я уже разворачиваюсь и направляюсь к своей старшей сестре, которая все еще ждет меня у лестницы.

Вместе мы молча поднимаемся, и только я тяну за ручку двери, как Валери вдруг хватает меня за руку и оттаскивает в сторону.

Убедившись, что никто ее не слышит, она тихо спрашивает:

– Эвива случайно не пыталась тебя спровоцировать?

– Что? – я хмурюсь.

– Она ничего не говорила тебе мысленно?

– Что? Нет…да, говорила, но ничего необычного. С чего ты взяла, что она пыталась меня спровоцировать?

Сестра выпрямляется, сжав губы в тонкую линию.

– Ты не из тех, кто так легко выходит из себя. И она молчала. Эвива и слова не сказала Нолану. На нее не похоже.

Мой рот непроизвольно открывается, чтобы возразить. Но Вал права. Эви не стала бы молчать. На ум приходят обрывки воспоминаний, что она послала мне мысленно через связь. Я думала, что она это непроизвольно. Но наша сестра никогда не делает ничего просто так. Мне уже пора бы это запомнить.

***

Я врываюсь в библиотеку и тут же нахожу свою младшую сестру стоящую за столом. Нолан уселся на диван.

– Ты пыталась меня спровоцировать? – вырывается из меня, и я подлетаю к сестре, чьи глаза округляются.

Она растеряно переводит взгляд на Вал, затем снова на меня.

– Да или нет? – рычу я, пытаясь сдержать клубок эмоций, который так и норовит вырваться наружу.

Ее плечи опускаются, и она складывает руки на груди.

– Да.

Я тут же дергаюсь вперед, желая…не знаю, что именно хочу сделать, но в последний момент сдерживаюсь и упираюсь руками в стол перед собой.

– Зачем?

Эви рассматривает меня как подопытную. А Валери встает между нами и прислоняется спиной к стеллажу, сложив руки на груди.

– Мне даже делать ничего не пришлось. Ты сама завелась.

– Эвива. – подает голос Вал.

Эви тут же закатывает глаза.

– Я просто кое-что проверяла. И оказалась права, между прочим.

– О чем ты?

Сестра бросает взгляд на мои руки.

– Сначала успокойся. – просит она, и я замечаю, что мои ладони сжались в кулаки так сильно, что костяшки побелели.

Тяжело дыша, я выпрямляюсь. Она права. Так не пойдет. Я теряю контроль. И это уже начинает входить у меня в привычку.

Удары сердца. Я сосредотачиваюсь на них и прикрываю глаза. Пустоты больше нет, поэтому приходится просто тушить одну эмоцию за другой, пока те не станут едва различимыми. Хаос сопротивляется, пытается вновь разгореться, но я не позволяю ему. Мысленно как бы покрываю сердце тонким слоем льда, пока оно не замедляется, пока дыхание не выравнивается, пока кожа не остывает.

Затем я открываю глаза, вижу восхищенную улыбку Эви и озадаченность на лице Валери. Даже Нолан с интересом подается вперед, внимательно изучая меня.

– Трюк с глазами. – бормочет Эви. – Просто потрясающе. Именно это я и проверяла.

– О чем ты? – мой голос теперь звучит как мой. Ровный и спокойный.

Сестра подходит ближе и упирается руками в стол.

– Я долго думала о том, что ты сегодня сказала мне. О том, что ничего