Начало - Ана Эм

Вдох. Слушаю свое дыхание. Выдох. Удары сердца.

Слева мелькает что-то белое.

Эдриан.

Я замечаю его между деревьев. Правая нога вдруг соскальзывает, и я начинаю заваливаться набок. Что-то бьет по лицу, и моя щека вспыхивает от резкой боли. В последнюю секунду, хватаюсь руками за седло. Волосы закрывают обзор. Я продолжаю соскальзывать вниз, каждая мышца в моем теле напрягается, но мне не удается подтянуть себя. Уже готовлюсь принять удар, как в груди вспыхивает тепло. А вместе с ним и появляются силы. Не успеваю я об этом подумать, как руки крепче сжимают седло, и я подтягиваю себя обратно в вертикальное положение. В этот же момент Эдриан оказывается справа от меня совсем рядом. Его медовые глаза задерживаются на мне всего на секунду, и он бросается вперед, обгоняя Ветер.

Не знаю, сколько проходит времени. Мне кажется, целая вечность, но вот мы уже во дворе перед домом.

Тут же натягиваю вожжи и спрыгиваю, немного шатаясь. Шон появляется из ниоткуда, будто ждал нас, и уводит Ветер. В воздухе ощущается давящее напряжение. Как и в тот день, когда нас связанных привели сюда. Волки уже собрались во дворе, на крышах зданий и конюшни. Я замечаю Дилана в стороне вместе с Кайлом. Их мех отдает разными оттенками белого под лунным светом. Затем из амбара выпрыгивает черный волк. Шон. За один мощный прыжок он забирается на крышу к двум другим волкам.

– Камилла.

Оборачиваюсь и вижу направляющихся ко мне Эви с Валери. За ними вразвалку спускается Фин. Кажется, он один здесь остается в человеческом обличье.

– Что происходит? – спрашиваю я сестер, как только те подходят.

Эви щурится, внимательно вглядываясь в мое лицо.

– Это с тобой что?

Моя рука невольно тянется к щеке, и я морщусь.

– Просто царапина.

– Волки подняли тревогу. – сообщает Валери, складывая руки на груди и бросая мимолетный взгляд на мои босые стопы. – Кто-то вторгся на их земли без приглашения.

В небе раздается хлопок. Нет, не хлопок. Взмах крыльев. Калеб опускается в нескольких метрах от Эдриана и складывает крылья за спиной. На моих глазах они втягиваются в его спину, и он дергает плечами назад. Вряд ли я когда-нибудь к этому привыкну. Калеб говорит что-то Эдриану, который все еще остается в волчьем обличье, и оба переводят глаза на нас.

«Почему они так на нас смотрят?» – бросаю сестрам, надеясь, что они услышат.

Эви встречает мой взгляд и кивает мне за спину:

– Думаю, из-за него.

Еще до того как я оборачиваюсь, отовсюду раздается волчье рычание.

Высокого хорошо знакомого мне мужчину ведут отец Фина и другой волк, имя которого я не знаю. Майкл держит в руках два длинных меча с красными камнем на эфесе. Бэлфоры всегда украшают свое оружие драгоценными камнями.

– Нолан. – резко выпаливаю я, делая шаг ему навстречу. – Что ты здесь делаешь?

Его черные хищные глаза без труда находят мои и едва заметно округляются.

– Мы нашли его на южной границе у Темного леса. – докладывает Майкл вожаку. Эдриан подходит ближе и встает слева от меня.

Нолану, кажется, плевать на всех присутствующих. Ведьмак окидывает Эвиву быстрым взглядом и снова переключается на меня. Его черный боевой наряд слегка потрепался, на лице грязь, но держится он так, будто рычание вокруг и клацание зубов беспокоят его не больше, чем надоедливые насекомые.

– Могу спросить о том же. – наконец отвечает он мне, бросая высокомерный взгляд вокруг себя. – Не думал, что вас занесет в эту дыру. Что, нашли себе питомцев?

Мои кулаки непроизвольно сжимаются. Хаос в груди вспыхивает, точно спичка.

«Кусок дерьма. Приперся сюда, еще и оскорбляет» – шепчет Эви в моей голове.

– Следи за языком. – я не узнаю свой голос, тело подается вперед.

Ведьмак удивленно выгибает бровь, скользя по мне своим ядовитым взглядом. Пусть Нолан и остался, чтобы помочь Коре, но он все еще Нолан. И мне не нравится его присутствие здесь. Он словно оскверняет землю, просто находясь на ней.

Под кожей шевелится дурное предчувствие, но хаос проглатывает его.

– Кажется, я положил глаз не на ту сестру. – делает шаг ко мне, и слева тут же раздается приглушенное рычание.

«Вот же мудак»

В голове вспыхивают обрывки слов, которые он и остальные бросали в сторону моей сестры. Хаос обжигает кровь, разгоняя это горькое чувство с привкусом пепла по венам. Гнев.

– Камилла, – протягивает Нолан, сверкая глазами и медленно приближаясь. – А ты изменилась. И не только внешне. Где та милая и кроткая Ками, которую я знал?

– Захлопнись и ближе к делу. – справа от меня возникает Фин. – Что ты здесь забыл?

Нолан даже не удостаивает волка взглядом. От этого пренебрежения кожа начинает гореть. В груди становится тесно. Что-то горячее требует выхода, обжигает изнутри.

Я сильнее стискиваю кулаки.

– Тебе задали вопрос. – напоминаю, вскинув голову.

Его губы растягиваются в хищной улыбке, а взгляд скользит от моей шеи к груди.

– А я все думал, почему Ангусу так нравилось с тобой играть. Теперь понимаю.

«Высокомерный ублюдок»

Делаю два шага ему навстречу и поднимаю голову, чтобы смотреть прямо в глаза. Еще несколько недель назад я сжималась под его порочным взглядом, сбегала. Но той Камиллы больше нет. Она исчезла вместе с пустотой.

– Ангус мертв.

– Да, помню. Ты же его и убила.

– Если не хочешь узнать какого это, советую не испытывать мое терпение.

– Продолжай. – ухмыляется он, протянув ко мне руку. – Это заводит.

Его пальцы обхватывает прядь моих волос, совсем как это делал Эдриан. Но он не Эдриан.

А значит, ему нельзя ко мне прикасаться.

Справа мелькает белый мех, следом раздается угрожающее рычание.

– Заткни своего пса. – бросает мне Нолан. – Жутко раздражает.

Прежде чем кто–либо успевает пошевелиться, мой кулак врезается в его живот. Нолан сгибается пополам, кашляя. Но мне этого мало. Отвожу руку назад и бью в челюсть. Кисть вспыхивает от резкой боли, но я игнорирую ее и бью коленом его по лицу. Ведьмак падет на колени.

– Классный удар, цветочек. – хлопает в ладони Фин.

По двору проносится ответное подбадривание, фырканье и рычание.

– Ты в порядке? – меня окутывает знакомый запах хвои, и я поворачиваю голову к медовым глазам.

– Да. – киваю, стиснув пульсирующий кулак.

Хаос в груди вибрирует изнутри. И я чувствую, как он вот-вот пробьет мне грудную клетку.

Успокойся.

Приди в себя, Камилла.

Делаю глубокий вдох.

Нолан с кряхтением поднимается на ноги, ощупывая пальцами разбитую губу, вытирая кровь под носом.

– Да что с тобой такое? – раздраженно вспыхивает он. – Понахваталась у дикарей плохих манер?

Эдриан поворачивается к нему