Любовь под напряжением - Кейси Стоктон

— Уверена, ты мог бы его одолеть, Кольт. Ты теперь, кажется, метра три ростом.

Кольт заулыбался.

— Ещё бы.

— Ты не «ещё бы», — вставил я, не любя, когда мою мужскую силу ставили под сомнение. Если она пыталась вытащить из меня реакцию, это у неё определённо получалось. — Он всё ещё щуплый.

— А это как называется? — возмутился Кольт, демонстрируя свои почти несуществующие бицепсы.

Честно говоря, он не был слабым. Но рост не равен силе. Очевидно.

— Это целое оружейное шоу, — сказала Джун, её глаза сверкали. — Хотя кое-какие «пистолеты» тут всё-таки недостают. — Она изобразила, как сгибает руку, хотя под рукавом её розовой блузки не было видно ни малейшего намёка на бицепс.

Чёрт возьми, но эти руки всё ещё имели надо мной власть.

Кольт протянул руку, чтобы «проверить» её мышцы, и в этот момент в груди что-то ревело. Ревело и вырывалось наружу. Я схватил её за руку и потянул прочь из кухни, через заднюю дверь на обжигающий знойный патио.

В ту секунду, как наши руки соприкоснулись, что-то искрилось, пробегало между нами током. Дверь с грохотом захлопнулась за нами, и я отпустил её руку, как только мы оказались в безопасности.

Кольт не последовал за нами.

Мы остались одни. Все остальные были либо в доме, либо на крыльце. Джун повернулась ко мне, её зелёные глаза расширились, губы приоткрылись. Я целовал эти губы сотни — нет, тысячи раз. Наверное, именно поэтому они сейчас так притягивали меня.

— Чего ты от меня хочешь, Джун? — спросил я, понизив голос, чтобы нас не услышали многочисленные любопытные уши этого города.

Она молчала, изучая меня, на её лбу появилась маленькая складка.

— Ничего.

Я продолжал смотреть, бросая ей вызов взглядом.

Она сдалась.

— Хорошо, не совсем ничего. Я не знаю, Такер. Я просто хочу поговорить с тобой и расставить всё по местам.

— Разговором тут не поможешь.

— Я знаю, — сказала она, и, надо отдать ей должное, её голос звучал искренне. — Но видеть, как ты злишься, больно. Я просто хочу извиниться.

— Я не злюсь на тебя. — И я действительно это имел в виду. Я не злился. Я был зол на себя за то, что всё ещё так радуюсь, видя человека, который вырвал моё сердце и растоптал его. — Я просто не хочу быть рядом с тобой.

Джун закрыла глаза.

Сразу же в желудке всё сжалось от сожаления. Я пытался найти слова, чтобы лучше объяснить, что имел в виду, как больно находиться рядом с ней.

Когда она снова подняла на меня взгляд, он был твёрдым.

— Прости, Такер.

Я больше не мог это терпеть. За что она извинялась? За то, что любила меня, а потом ушла? За то, что мы планировали свадьбу, а потом она перевелась в другой колледж на другом конце страны, не сказав мне? За то, что выбрала другую жизнь вместо той, которую мы делили, и не дала мне шанса побороться за нас?

Или за пять лет тишины? Или за то, как её отец, едва оправившись от ухода жены, потерял и дочь, которая тоже исчезла? Чтобы быть ближе к женщине, разрушившей их с отцом жизнь?

А может, Джун извинялась только за то, что доставила мне неудобства в доме моей тёти и дяди.

Я отбросил эти мысли, развернулся и ушёл.

Она не последовала за мной. Всё моё тело дрожало, когда я сел в грузовик и захлопнул дверь. Я достал телефон и набрал сообщение своей кузине Грейси Мэй, пока не передумал.

Такер: Твоя подруга всё ещё свободна?

Грейси Мэй: Какая именно?

Такер: Та, с которой ты пыталась меня познакомить.

Три точки на её стороне экрана появлялись и исчезали почти минуту. Она собиралась что-то сказать про Джун? Они же были подругами. Но сейчас я не хотел ничего слышать об этом.

Грейси Мэй: Да, она свободна.

Такер: Дашь её номер?

Грейси переслала контакт. Мэдди Фуллер. Я никогда её не встречал, но уже набирал сообщение, представляясь и спрашивая, хочет ли она поужинать со мной, ещё до того, как выехал с дороги у дома дяди.

Её ответ пришёл почти сразу.

Мэдди: Я бы с удовольствием пошла на ужин! В субботу не могу, но пятница свободна.

Такер: В пятницу я раздаю пироги на церковном вечере в Аркадии. Ты любишь пироги?

Мэдди: Я не против пирога.

Такер: Тогда ужин после. Заберу тебя в шесть?

Мэдди: Я из тех, кто предпочитает начинать с десерта, так что звучит отлично. Увидимся тогда. Целую. Обнимаю.

Я смотрел на эти «целую и обнимаю» в конце её сообщения. Джун никогда бы так не написала. Но это и не важно. Всё, что Джун делала или не делала, больше не имеет значения. Я оставляю её в своём зеркале заднего вида.

Пора двигаться дальше.

Глава 7

Такер

Джек стоял за моей спиной на кухне, скрестив руки на груди и хмурясь.

— Ты не можешь избегать её вечно, приятель.

— Я не избегаю.

— Ты буквально стоишь, склонившись над раковиной, и выглядываешь в окно, чтобы убедиться, что грузовика Билли Бейкера нет дома.

Мои братья действительно должны перестать так за мной следить. Сначала Кольт на семейном ужине, теперь Джек дома. Это странно.

Мама после появления Джун на барбекю вчера вечером следила за мной, как гончая, но это было логично. Она же мама.

Мне не нужно было три мамы.

Я выпрямился и закрыл жалюзи. Эта жара была не шуткой, и энергосбережение — это важно. Да, мой дом сейчас больше напоминал тёмную пещеру, но так он хотя бы оставался прохладным.

Моё плечо задело Джека, когда я направился на задний двор, а Сэди следовала за мной по пятам.

— Если бы я проверял грузовик с крыльца, она бы заметила, что я смотрю.

— И это гораздо хуже, чем подглядывать за её домом через жалюзи?

— Я не подглядываю за ней. — Я позволил двери захлопнуться за мной и собакой, но Джек поймал её и последовал за нами. — Убедиться, что её нет дома — это буквально противоположность подглядыванию.

Хотя, честно говоря, я чувствовал себя виноватым за то, как всё закончилось у дяди Генри вчера вечером. Она всего лишь хотела прояснить ситуацию. Она не просила вернуться в мою жизнь или что-то в этом роде. Мне, наверное, стоило просто отпустить это, чтобы она смогла двигаться дальше. Только вот я сам с трудом справлялся.

— Как скажешь, приятель. — Джек последовал за мной до самого сарая, где стояла мой