Сиротка для Ледяного Повелителя - Алиса Лаврова

нужно понять, где я нахожусь и что происходит, прежде чем делать какие-то выводы. Вдруг всего этого не было? Вдруг я просто заснула и проспала весь день? И не было никакого ледяного зала, не было никакой вопрошающей толпы.

Я в кровати, на мне надета ночная рубашка. А это значит, что кто-то меня переодевал, пока я была в беспамятстве. Нашлись же добрые люди.

Я засунула руку под подушку, и нащупала там перо, которое еще днем спрятала туда украдкой, пока Сэльма не видела.

Потом я вспомнила про голос, который разрешил мне что-то. Я помнила его так отчетливо и ясно, что не было никакого сомнения — это точно не сон. Отзвуки этого огромного голоса до сих пор звучали у меня в голове.

Тогда я обратилась мысленно к огоньку, и он ответил мне сразу же, без всякого труда. Такого я раньше точно не могла.

Я потрогала лоб рукой и почувствовала словно бы запечатленный след от ледяного поцелуя на коже.

Значит, все это был не сон. Все это произошло по правде. Он правда поцеловал меня в лоб, и я правда сказала ему, что люблю его.

Боже мой, триединый император. Он и так не высокого мнения о моих умственных способностях. Что же он будет думать обо мне теперь? А все эти люди? Что будут думать они?

Мне хотелось провалиться сквозь кровать, сквозь пол и сквозь землю, и остаться там до конца времен, пока память всех, кто был вчера свидетелем моего беспамятства, не потускнеет от времени.

Разъяренные крики на улице все усиливались. Я опустила босые ноги с кровати и поморщилась от прикосновения к холодному полу.

Что же это за звуки? Как будто кто-то бьется на мечах, неистово разрывая тишину зимней ночи яростными криками.

Сквозь окно не было ничего видно, кроме неверных силуэтов. Доносился только шум откуда-то издали.

Я подошла к двери и попыталась открыть ее, но она была заперта, и ключа мне, разумеется, никто не оставил.

Ну конечно, я же здесь пленница. Как я могла забыть об этом? Повелитель наверняка приказал никуда меня не выпускать. Еще не хватало, чтобы я разгуливала по замку в пижаме и совала нос не в свое дело. Кто бы там ни дрался сейчас на улице, драка эта была не на жизнь а на смерть.

Я еще раз тщетно подергала ручку запертой двери, и вернулась обратно в постель, согреваясь под теплым одеялом и с помощью внутреннего огонька, который теперь мне казался таким же естественным, как если бы это было мое дыхание, или сердцебиение.

Я лежала и прислушивалась к каждому шороху, наполнявшему доступный мне мир.

Звуки драки с улицы как будто затихли, и теперь я слышала только свист ветра.

тщетно силящегося проникнуть внутрь помещения. Непослушный ветер уже начал было меня успокаивать, убаюкивать, и почти совсем уговорил меня уснуть.

И в эту секунду, почти уже растворившись в тревожном сне, я впервые услышала приказ.

8.

— Дитя, приди в дубовую рощу, что за мельницей, послезавтра на рассвете, моя прислужница будет ждать тебя там. Приходи одна и никому не говори, что слышала:

Голос звучал будто бы отовсюду и одновременно из ниоткуда, я испуганно заозиралась по сторонам, не понимая, что это такое и откуда это прозвучало.

— Кто здесь? — шепотом спросила я, замирая от страха.

Мой собственный шепот прозвучал глухо, как будто через плотную подушку, — я не боюсь, слышите?

Но голос больше не говорил, и я снова была наедине с тишиной комнаты, в которой была заперта.

— Какая роща? Я же даже из комнаты выйти не могу без присмотра, — прошептала я, в надежде, что хотя бы на это получу ответ.

Но голос молчал, явно равнодушный к моим проблемам, и больше не давал о себе знать.

Я подождала минуту, затем еще минуту, прислушиваясь к каждому шороху, минута сложилась в полчаса, по моим ощущениям, но первые слова, что я услышала, так и остались висеть в воздухе, и мне было совершенно непонятно, как я должна была выполнить то, что мне приказали.

Кто приказал это? Что за роща? И что будет, если я не смогу это сделать? Был ли это тот же самый голос, что в ледяном зале?

Я помотала головой, которую разрывали многочисленные сомнения и вопросы.

Одно можно было сказать точно, в замке повелителя Крастена скучать мне не придется.

Я еще не поняла, что произошло там, в том ледяном зале, где голос что-то позволил мне, а вот теперь голос что-то хочет от меня. Кажется, я попала в передрягу.

Я накрылась одеялом с головой. Раз больше приказов от странного голоса не было, и никаких комментариев на мои возражения не последовало, я решила приказать самой себе уснуть,

По крайней мере, сон мне точно не повредит.

Я призвала огонек в сердце, и внутренним взором любовалась им и грелась в лучах его тепла.

Невозможно поверить, что я владею таким сокровищем. С таким огоньком можно где угодно чувствовать себя как дома.

Мне хотелось поделиться этой радостью, рассказать, как это невероятно, поблагодарить кого-то за такую возможность, всегда обращаться к огоньку.

И поскольку благодарить было больше некого, я обратилась к первому, кто пришел мне в голову, к тому самому голосу.

— Я не знаю кто ты, голос, — прошептала я, — но если это сделал ты, то я благодарна тебе, спасибо. Я постараюсь сделать все, что смогу.

Как я и ожидала, голос не ответил. Но после этих слов я сама заметно успокоилась, и круговорот мыслей в моей голове остановился, наконец, позволив мне уснуть,

Замок двери отчетливо щелкнул, разбудив меня, и я открыла глаза. Солнечный свет вливался в окна как стремительно бегущая река. Я зажмурилась от света и улыбнулась, чувствуя себя невероятно отдохнувшей и готовой сегодня к чему угодно.

Ну хорошо, ни к чему угодно, повторения вчерашних событий хотелось бы избежать. Я бы сказала, что для меня это было слишком. Сейчас они казались чем-то невероятно далеким, и как будто случившимся не со мной. Что это было?

— Голос, ты мне не ответишь? — тихонько спросила я, все еще жмурясь от яркого света.

Но голос молчал. И я даже обрадовалась этому, предпочтя притвориться на какое-то время, что мне это все показалось.

Дубовая роща за мельницей, на рассвете. Все же нужно будет разузнать при случае имеется ли тут такая роща, думаю это