Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

Пришлось потратить немало времени, убеждая горничную, что ничего такого я не имела в виду. Да что там – у меня здесь и нет ничего своего, что можно было бы украсть! Но личное пространство мне все-таки необходимо. И раз уж хозяин замка, по его собственным словам, велел выполнять все мои распоряжения и пожелания (кроме желания покинуть этот замок, само собой), буду этим пользоваться.

Сон в конце концов слетел окончательно, и я все-таки отправила Тэссу на кухню за завтраком. А вдруг все же отжалеют от барских щедрот?

Вернулась горничная с щедро уставленным подносом, когда я уже оделась – свежее платье и белье ждали меня в гардеробной – и вышла в гостиную. На этот раз Тэсса вошла через обычную дверь – наверное, отперла перед уходом.

– Я сказала, что вам нездоровится! – выпалила она, сгружая поднос на чайный столик.

– Как бы лекаря не прислали, – я покачала головой.

– Не пришлют! – девушка просияла.

– Почему?

– Ну, я краснела и очень смущалась… господа точно решили, что у вас женские дни.

Завтрак “болезной” полагался роскошный – здесь были и хрустящие поджаристые тосты, и яйца, фаршированные нежнейшим паштетом, и еще несколько закусок, и фрукты, и целое блюдо крохотных пирожных. И, конечно, чай – точнее, то, что здесь так называли, – горячий настой каких-то местных трав. Окинув это изобилие взглядом, я поняла, что в себя столько не впихну при всем желании, и едва ли не силой усадила Тэссу на второе кресло, подвинув к ней блюдо с пирожными.

– Леди, я не смею…

– Ерунда, – я махнула рукой. – Кстати, а почему ты называешь меня леди, а драконы – ройсой?

Тэсса объясняла с готовностью, но немного путано. Впрочем, довольно скоро я поняла, в чем суть – и хмыкнула.

Титулов как таковых в Артейне не было. Никаких графов и князьев. Есть аристократы и простые местные жители. Конечно, у знати своя иерархия – и, кстати, в ее рядах попадаются не только драконы, но наследуемых титулов нет. Разве что главы драконьих родов, которые по определению выше всех прочих.

Обращений к аристократам существует два. Ройс или ройса – когда обращаешься к равному или тому, кто ниже тебя по положению. Для главы рода все остальные – ройсы, поскольку выше него никого нет. Точно так же можно обратиться и к простому человеку, если хочешь выказать ему особое уважение. Но чаще всего простых людей зовут просто по именам.

А вот к тому, кто выше по статусу, всегда обращаются “лорд” или “леди”. Тот же глава рода для всех – лорд, и только для глав других родов – ройс.

В общем, для всей прислуги я – в любом случае “леди”, даже если не выйду замуж ни за кого из драконов. Человеческие маги тоже считаются аристократами, а их положение зависит от уровня дара.

Зато мой статус относительно рода рода Д'Агор – пока неопределенный. Большинство его представителей предпочли на всякий случай держаться со мной на равных. И только мать драконов с первого слова старательно подчеркивала свое превосходство. Она – леди. А меня она, кстати, называла исключительно “милая” или “дорогая”… как простолюдинку. Зачем?

Если подумать, мать главы рода – старшая из женщин. Не по возрасту, конечно, а по статусу. Более высокое положение может занять разве что… жена главы рода. Это как действующая королева и вдовствующая королева-мать – у первой всяко больше реальной власти в руках. Особенно если король ее действительно любит. У королей это бывает редко, а у драконов с истинными парами – неизбежно.

Выходит, леди Таэрис опасается, что я могу оказаться истинной парой именно ее старшего сына – и сместить ее саму с пьедестала. И на всякий случай решила превентивно загнобить чужестранку, не знающую местных обычаев. Заранее поставить меня в подчиненное положение, чтобы я воспринимала ее как главную.

Ну, что могу сказать… ее место мне и даром не нужно. Как и ее властный сыночек. Но и заискивать перед ней я не собираюсь. Независимо ни от каких меток и истинных.

После завтрака я отослала Тэссу и отправилась в свою мастерскую. У меня на сегодня большие планы, и главный из них – освоение собственного дара!

Что бы такого нарисовать? Тарелка борща уже неактуальна.

Взгляд упал на кипу листов с набросками. Эх, как не хватает моего планшета… Нет, работать я предпочитаю с “живым” холстом и красками, или хотя бы с карандашами. Но делать бесчисленные наброски в поисках нужного ракурса или тона с планшетом куда удобнее.

Станковая живопись – не самое популярное сейчас направление, на него поступают только настоящие энтузиасты. Тем не менее, многие мои сокурсники после университета пошли работать совсем не по специальности – жить-то на что-то надо.

Я старалась держаться на плаву, оставаясь художником. Радовалась редким покупкам своих полотен, а между ними – брала дизайнерские заказы, иллюстрировала сказки, а еще подрабатывала артером – рисовала обложки для электронных книг. И все это куда удобнее и проще делать в графических программах, чем карандашом.

Хм… а что, если…

Вот удивятся драконы, если у меня все получится. Подумаешь, магия тут у них! А у меня – гаджеты!

Правда, их ведь надо как-то еще заряжать… с другой стороны, что мешает мне нарисовать розетку? Вот и проверим возможности и границы своего дара!

*

Планшет получился – загляденье! Большой, с широким экраном, узенькой рамочкой и логотипом известной марки на обороте. Дома я обычно пользовалась для работы графическим планшетом в комплекте с ноутбуком, но здесь решила, что проще будет сотворить (или достать откуда-то) обычный. Отличный, в общем, планшет.

Одна беда – нерабочий. Или просто разряжен в ноль? С подзарядкой вышла проблема. До розетки дело даже не дошло, затык вышел уже с зарядным устройством. Между прочим, я нарисовала его ничуть не хуже, чем планшет! Но… рисунок так и остался просто рисунком.

И в чем же проблема? Нахмурившись, я быстренько набросала пастелью яблоко. Попробовала его достать… и снова ничего не вышло.

Как же так? Неужели всей моей хваленой магии хватает на один мелкий фокус? Нет, так быть не может! Раз уж у меня получается что-то извлекать из своих рисунков, выходит, портал в этот мир открыла действительно я своей картиной. Просто сработал он почему-то не сразу. Но это значит, что я действительно не слабый маг вроде как. Или магичка? Неважно. Так в чем же дело?

Я принялась грызть карандаш, размышляя. Что я делаю не так, как раньше? Например… когда я