Истинно по-драконьи - Наталья Сергеевна Филимонова

Тем более что посмотреть на этот мир не из окна башни будет действительно интересно.

В конце концов, я же вовсе не сумасшедшая, которая всегда целыми днями только и делает, что рисует, не интересуясь больше ничем вокруг. Обычно я и общаюсь с друзьями, и много куда хожу. Художнику, как и писателю, обязательно нужны эмоции и впечатления, без которых неоткуда взяться вдохновению.

Просто здесь, в незнакомом и чужом мире, творчество оказалось единственным, за что можно цепляться – единственной привычной и нормальной частью жизни. Да еще и возможностью найти путь домой. Вот я и ушла в него совсем с головой.

Для начала, пожалуй, стоит прогуляться по саду. Просто в город без драконьего сопровождения меня не пустят, а мне надо сначала окончательно успокоиться, чтобы острое желание придушить любого чешуйчатого читалось по мне не так явно. А в саду, может, и найдется что-нибудь интересненькое…

*

Ну разумеется, в прогулке меня сопровождали сразу двое стражников. Исключительно чтобы я не заблудилась, ага!

Сад мне по-настоящему понравился. Вопреки моим ожиданиям это оказался не скучный классический парк с ровными аллеями и по линеечке подстриженными кустами, а настоящий зеленый лабиринт со множеством укромных живописных уголков и петляющими дорожками. Но вот заплутать там и не найти пути назад было все-таки невозможно: башни замка оставались хорошо видимы из-за деревьев откуда угодно.

Я задумчиво разглядывала буйство цветов кругом. В принципе, при необходимости можно попробовать сделать красители из цветочных лепестков, например. Да хотя бы из травы.

Мои коллеги-экспериментаторы сейчас вообще-то чем только не пишут. Многие обходятся и без кистей, и без красок. Другое дело, что классического реалистичного рисунка при этом не получится. Но я ведь и не знаю, что важнее – достоверность рисунка или заложенная в него идея и вдохновение?

…Интересно, как отреагируют мои охранники, если я начну с деловитым видом собирать сено?

Представилось, как я иду с охапкой травы, а на изумленные взгляды поясняю: “Дома съем!”, и уголки губ невольно дернулись в намеке на улыбку.

Вообще-то, если я решу собрать букет, вряд ли кто-то мне возразит. А холстом может послужить… да хоть простыня. Там кровать такая огромная, что даже если я простыню располовиню, спать смогу в позе звездочки.

Но пока мне нравилось просто разглядывать такие необычные и непривычные, такие яркие и незнакомые цветы, а не прикидывать, как поведет себя сделанный “на коленке” краситель из их сока.

Когда именно за моим плечом возник мягко, по-кошачьи ступающий рыжий дракон, я не заметила. Просто в какой-то момент повернула голову – и обнаружила его рядом. И это показалось даже как будто каким-то естественным. Словно он с самого начала там шел.

– Тебе не стоит злиться на Джареда, – нарушил он наконец молчание.

– Да неужели? – хмыкнула я. – Вообще-то я и на тебя злюсь. Это ведь ты меня ему сдал?

– Я… – рыжий запнулся, опустив голову, однако спустя секунду с жаром продолжил. – Я не знал, что делать! Пойми, это просто опасно! Для тебя. Из замка не просто так нельзя телепортироваться – его окружает зона пространственных искажений. Большинство магов не могут пробиться через нее. В теории сильный портальщик вроде тебя мог бы… вот только результат будет непредсказуемый, понимаешь? Тебя может выбросить вовсе не там, куда ты собиралась. А, например, в жерле вулкана. Или на дне моря. Или просто в каком-нибудь еще мире – не нашем, но и не твоем родном.

– Вот это вас всех больше всего и беспокоит, да? – я усмехнулась. – Что я окажусь за пределами этого мира, и вы не сможете меня найти и снова запереть?

Вообще-то неизвестно где мне и самой не хотелось бы оказаться. Практика уже показала, что, если я пишу знакомое место, это не значит, что окажусь именно в нем. Но и причин доверять драконам у меня нет.

Гравий дорожки едва слышно шуршал под моими ногами. Мне не нужно было оглядываться, чтобы знать, что оба сопровождающих меня охранника отстали и идут теперь на таком расстоянии, чтобы не выпускать нас из вида – но не слышать разговор.

– Ты не понимаешь! – Рейно нахмурился. – Джаред, он… его с детства воспитывали как будущего главу рода. Того, кто в ответе за весь род и всех вассалов. За благополучие всей земли рода и всех, кто на ней живет. И, знаешь, он прекрасный правитель. Да, он привык к тому, что его приказы выполняются беспрекословно и не оспариваются – так было всегда. Привык к тому, что его решения единственно верные. Должны быть такими. И каждое свое решение он продумывает не один раз… обычно. А ты… с тобой так не выходит. Ты вдруг открыла портал из другого мира – и пришлось принимать решение мгновенно. Конечно, ему и в голову прийти не могло, что ты можешь быть против! Да у нас любая девушка мечтает оказаться истинной парой дракона!

– Но я – против! – я посмотрела на мужчину даже с какой-то жалостью. Это же надо мыслить настолько… узко! – Я ведь, кажется, уже вполне четко обозначила свою позицию. Разве нет?

– Да… но… – промямлил рыжий, – Джаред – он должен думать прежде всего о благе рода…

– Не пойму, – я чуть нахмурилась. – Ты что мне – сватаешь его?

– Нет! – тут же открестился мой незваный спутник. – Просто… просто хочу, чтобы ты поняла. Он вовсе не мерзавец. Просто… он не знает, как с тобой себя вести. Ты всегда ершишься заранее, и…

– И он выбрал худшую линию поведения из всех возможных? – насмешливо уточнила я. – Запирать и запрещать?

Рейно тоскливо вздохнул.

– Понимаешь, если бы ты сразу не заявила, что хочешь уйти, тебя бы никто не запирал. Он просто не знает, как еще удержать тебя…

А я… я тоже вздохнула.

Потому что, в общем-то, подозреваю, что в чем-то он даже прав. Джаред – не тиран, просто привык быть всегда и везде главным и правым, его таким воспитывали с детства.

Но мне-то не нужен кто-то главный надо мной! А запирать и ограничивать свободу взрослого дееспособного человека, который ничего ужасного не совершил, считаю вообще преступлением.

И, кстати, не понимаю, как можно целовать девушку, которая никак своим поведением не выразила согласия.

О том поцелуе я тоже думала. Потому что – пусть мне самой не хотелось этого признавать, но он мне… понравился. И на какой-то момент я сама поддалась. Ведь могла укусить и сразу, не так ли?