Мужья для боевой попаданки - Таруна Поддубная

Отец Хашшамиша встал из-за стола, и массивный дубовый стул слегка отодвинулся, скрипнув по паркету. Его высокая фигура, казалось, заполняла собой весь обеденный зал, и взгляд тяжелых, немного уставших глаз упал на меня. Я замерла, зная, что сейчас начнется. Он явно ожидал увидеть меня в шелковом платье, которое принес мне. Но вместо платья на мне были свободные брюки и рубашка его сына, вещи, которые я нашла в его гардеробе, вещи, которые говорили о комфорте и свободе, а не о притворстве.

Легкий, едва заметный наклон головы выдал его сдержанное удивление. Он окинул меня взглядом с головы до ног, и я почувствовала себя маленькой и незащищенной под этим оценивающим взглядом. Я не знала, что он подумает, увидев меня в подобном виде, но мне совершенно не хотелось быть куклой, наряженной по его указанию.

- Я вижу, вы сделали свой выбор, - произнес он наконец, его голос был низким и ровным. В нем не было ни гнева, ни разочарования, только скрытое любопытство. Я подняла на него глаза и постаралась сохранить спокойствие, хотя внутри меня все кипело от волнения, и я была готова защищать себя. До меня только сейчас дошло, что это может повлиять на отношение Хашшамиша к его отцу.

- Да, - ответила я тихо, но твердо. - Мне так удобнее.

Я попыталась объяснить ему, что мне некомфортно в платьях, что они сковывают мои движения и не позволяют мне чувствовать себя собой. Но слова казались пустыми и неубедительными. Эришарашан продолжал смотреть на меня, и его молчание давило на меня сильнее любых упреков.

Он вздохнул и снова посмотрел на стол.

- Как хотите. Но помните, внешний вид - это часть игры. И в этой игре важно знать правила, - с этими словами он вернулся на свое место, и в зале воцарилась тишина. Я понимала, что эта сцена была только началом долгого и сложного пути.

- Александра, Хашшамиш, прошу, присаживайтесь, – произнес Эришарашан, его голос стал звучать более мягко, но в нем чувствовалась сталь. Я нехотя подошла к столу и опустилась на предложенный стул, стараясь не смотреть в глаза Эришарашану. Хашшамиш сел рядом со мной, и я почувствовала его теплое присутствие.

- Надеюсь, вы хорошо отдохнули и восстановили силы? – спросил он.

- Насколько это было возможно. Спасибо, отец, что помог мне заживить раны, - сказал Хашшамиш.

- Ты мой сын, и по-другому и быть не могло. А теперь - давайте поедим и уже после сможем поговорить, - он взял приборы в руки.

Увидев, что из приборов тут были только вилка и нож, я обрадовалась. Так как, пока мы шли, я больше всего боялась, что тут будут неизвестные блюда и непонятные приборы. Которыми тоже придётся учиться пользоваться.

Запах от еды шёл великолепный, глаза разбегались, и желудок, не выдержав больше ожидания, громко и возмущённо запротестовал, что он до сих пор пуст. Возмущение моего желудка вызвало улыбку у мужчин.

Вся выглядело вкусно, вот только я сидела и думала, а вдруг их продукты вызовут у меня аллергию или отравление? Что мне тогда делать - лекарств-то у меня нет.

- Что вас смущает, Александра? Поверьте, травить вас тут никто не собирается. И вы в надежных руках лучших лекарей Ирона, - его слова убедили меня взять вилку в руки и приступить к еде, и будь что будет, так как есть хотелось просто зверски, я готова была съесть целого слона.

Когда передо мной поставили первое блюдо, я замерла. Запах был настолько знакомым и в то же время новым, что в горле перехватило дыхание. Это был наваристый мясной бульон, щедро приправленный какими-то незнакомыми травами и специями. В нем плавали крупные куски нежного мяса, внешне напоминающие говядину, но, казалось, таящие во рту еще до того, как их коснешься. Я взяла ложку и медленно поднесла ее ко рту. Вкус… Это было что-то невероятное. Знакомый, родной вкус домашнего бульона, который я помнила с детства - его готовила мне мама, но усиленный и обогащенный какими-то волшебными нотками. Специи играли на языке, раскрываясь одна за другой, а травы добавляли глубины.

После бульона подали жаркое - массивные куски темного мяса, обжаренные до хрустящей корочки и щедро политые соусом на основе лесных ягод. Рядом лежал гарнир из жареных кореньев, похожих на картофель, но сладковатых на вкус. Мясо было сочным и нежным, с легким привкусом дымка. А ягодный соус добавлял пикантности и отлично оттенял вкус мяса. Я ела, забыв обо всем на свете. И мне казалось, что я уже очень много съела, вот только насыщение в желудке все еще не наступило. Хотя я всегда была малоежкой в силу обстоятельств.

Далее принесли нечто, напоминающее шашлык, но из какого-то невиданного зверя, а может даже и птицы. Куски мяса были насажены на деревянные шампуры и обильно посыпаны молотыми орехами и сушеными лепестками каких-то цветов. Запах был дурманящим. Я попробовала кусочек и зажмурилась от удовольствия. Мясо буквально растворялось во рту, оставляя после себя долгое послевкусие пряностей и трав.

В конце трапезы на столе появился десерт - кремовый мусс с фруктами, похожими на манго, но более сочными и ароматными. Сверху мусс был посыпан возможно толчеными орехами и полит карамельным соусом. Вкус был нежным и сладким, но не приторным. Он идеально завершал этот гастрономический тур по неведомой кухне.

Подняв глаза, я увидела, что мужчины наблюдают за мной с улыбками.

- Ну как тебе наша кухня, Александра? - спросил Хашшамиш, с интересом заглядывая мне в глаза.

- Это… это просто невероятно! - воскликнула я, не в силах сдержать восторг. - Я никогда в жизни не пробовала ничего подобного. Это восхитительно!

- Мы рады, что тебе понравилось, - ответил Эришарашан. - Мы очень ценим нашу кухню и рады делиться ею с гостями.

Я улыбнулась в ответ, чувствуя себя по-настоящему счастливой. Этот странный, новый мир, оказался не таким уж и чужим. И, как оказалось, путь к сердцу действительно лежит через желудок, причем к моему сердцу - даже в другом мире.

- Раз все поели, то перейдем к другому. У меня есть для вас важный разговор, - мое сердце бешено заколотилось.

Я знала, что этот разговор определит мою дальнейшую судьбу. Было видно, что пауза намеренно затягивалась.

- С чего же начать… - произнес он наконец, но не успел договорить, как Хашшамиш прервал его.

- Предлагаю сразу перейти к