Под защитой жестянки - Лайла Фэй

Я рискнула бросить взгляд через плечо. К роботам присоединились двое охранников: один — женщина, другой — какое-то пушистое антропоморфное существо, отдалённо напоминающее енота. Я понятия не имела, как называется эта раса, но морда у него казалась доброй. Я бросила на них умоляющий взгляд.

Пожалуйста, отпустите меня.

Неподалёку уже собралась небольшая толпа зевак, которую сдерживал ещё один робот-охранник — уже третий на месте происшествия. Если бы не я была причиной всего этого, меня бы впечатлила такая оперативная реакция службы безопасности.

— Позволь мне разобраться, — произнёс пушистый охранник, и женщина, пожав плечами, кивнула.

— Повернитесь, мадам, — сказал он, и его голос звучал куда мягче, чем у неё. — Вы пытались взломать контрольное устройство вашего робота?

Женщина-охранник коснулась моего плеча, и я медленно обернулась, лихорадочно соображая, как из этого выпутаться.

— Клянусь, я этого не делала, — ответила я по-японски, лишь с лёгким акцентом. — Я не знаю, что…

Я осеклась, уловив едва заметное покачивание головы Жестянки. Он был прав. Я не могла сказать, что не знаю, что произошло, потому что это доказало бы, что он вышел из-под моего контроля. Я беспомощно уставилась на охранника, пытаясь сосредоточиться. Жестянка что-то сказал, вот только это совсем не вязалось с контекстом, а я была слишком взвинчена, чтобы вспомнить, и…

— Не торопитесь.

Я издала дрожащий вздох, воодушевлённая терпеливым поведением пушистого охранника. Позади них два матовых бота неподвижно сжимали свои пушки — безликие и внушающие ужас. Зеваки перешёптывались, глядя на меня с выражением от раздражения до весёлого любопытства.

Что же это было? Жестянка включил музыку. И танцевал. И… Ага.

— Мне так жаль, — произнесла я, отвешивая глубокий поклон. — Это целиком моя вина. Мне было грустно, и я попросила своего киборга меня рассмешить. Я и понятия не имела, что он взломает акустическую систему, чтобы включить музыку. Обычно, когда он танцует, он использует свои встроенные динамики. Приношу свои глубочайшие извинения.

Я поклонилась снова, и когда мельком взглянула на охранника, его морда показалась мне сочувствующей.

— Почему вам было грустно? — спросил он, вопрос совершенно неуместный, но очень добрый. Я бы разрыдалась от благодарности, если бы не была на взводе.

— У меня умерла мама, — выпалила я первое, что пришло в голову, во рту появился горький привкус.

Я ненавидела использовать её смерть подобным образом, но это была правда. Мне никогда не переставало быть грустно из-за этого.

Кое-кто из зевак ахнул, а охранник взглянул на напарницу и кивнул. Я опустила глаза и взмолилась, чтобы их сострадания оказалось достаточно.

— Мне жаль, — произнёс он, переводя взгляд с меня на Жестянку. — Мы получили сигнал о том, что защитное устройство было отключено. Нам придётся его проверить. Прикажите вашему роботу стоять смирно.

Я так и сделала, и один из ботов просканировал ошейник Жестянки. Результаты сканирования высветились в виде строки синих символов на торсе бота, и я с трудом скрыла вздох облегчения, когда прибор подтвердил: ошейник подключён и исправен.

Охранник просмотрел отчёт и велел нам идти. Мне показалось, или он подмигнул? Его чёрные глаза, утопающие в красноватом меху, словно искрились весельем. Я поблагодарила их, кланяясь снова и снова, и наконец стражи ушли. Небольшая толпа разошлась: кто-то поспешно проходил мимо, другие одаривали меня добрыми улыбками. Я повернулась к Жестянке, выжидающе глядя на него. Я была совершенно выжата, и мне нужно было, чтобы он сказал, что делать дальше.

— Помоги. Пожалуйста.

Он шагнул ближе, склонив лицо к моему, и на секунду погасил фиолетовое свечение своих глаз. Я вздохнула, мои плечи опустились, и я моргнула в ответ. Жестянка выпрямился и взял меня за руку, ведя дальше по коридору, а затем свернул к ряду лифтов.

— Нет, — слабо запротестовала я, всё ещё продолжая идти. — Нам нужно сесть на поезд, добраться до города…

— Тебе нужно отдохнуть. Ищу ближайшее жильё.

— Отели при аэропорте дорогие, — предприняла я последнюю отчаянную попытку. — Я не могу себе позволить…

— Я найду дешёвый. Отдыхай, красавица. Я о тебе позабочусь.

Подождите… Красавица?

Я покачала головой, но к тому моменту была слишком ошеломлена, чтобы помнить: мне не полагалось ему доверять. Жестянка шёл впереди, а я следовала за ним, вцепившись в его руку, словно она была моим якорем в этом бушующем мире.

Я скачал полный список из двухсот сорока семи ласковых слов, решив во что бы то ни стало найти то, которое понравится Сере. Прямо сейчас она ни на что не реагировала, мрачно уставившись на самый дешёвый отель из тех, что я нашёл за пределами аэропорта. Я сканировал наше окружение с интервалом в двенадцать секунд, проверяя, в безопасности ли мы, пока самолёты с шумом проносились над нашими головами во влажном ночном воздухе.

— Ну, ладно, — произнесла она тихим, изнурённым голосом. — Я сама просила подешевле. Винить некого. Там есть душ?

— Да. И чистота душевых оценивается в девять целых четыре десятых балла, что не уступает самым дорогим отелям в этом районе.

— Мне понадобится чистая одежда. Есть ли какая-то возможность…

— Да, — прервал я её, потому что она слишком устала, чтобы говорить, а я не хотел, чтобы она тратила силы, сообщая мне очевидные вещи, которые я уже учёл. — Там есть торговый автомат — принтер одежды с широким выбором фасонов. Обеденная зона отсутствует, но я насчитал семь торговых автоматов с большим ассортиментом как свежих продуктов, так и еды высокой степени переработки.

Она вздохнула и кивнула, в её глазах отражался фиолетовый свет неоновой вывески с названием отеля. Он назывался «Суя-Суя11», что обещало спокойный, уютный сон.

— Когда я была ребёнком, я очень хотела провести ночь в капсульном отеле, — призналась она вполголоса с кривой усмешкой.

Мы вошли внутрь, пройдя автоматическую регистрацию. Персонала не было, и мы оказались единственными в небольшом уютном вестибюле, обставленном розовой и фиолетовой мебелью. Как только мы получили карту от её номера, я проводил Серу к душевым и придержал перед ней дверь. Помещение было залито приглушённым светом, и она вздохнула, разминая шею. Я отметил в своём файле, что неяркий свет действует на Серу расслабляюще.

Когда я последовал за ней внутрь, она обернулась ко мне с усталым стоном. Мы были одни: ни одна из пяти душевых кабин не была занята. Из динамиков доносилась тихая музыка, в воздухе пахло озоном и ландышами.

— Это женские душевые. Пожалуйста, подожди снаружи.

— Ответ отрицательный, — прервал я её. — Я иду туда же, куда и ты. Почему бы тебе сначала не выбрать