Дракон опоздал! - Виктор Громов

— Эта ступень пройдёт проверку, — сказал он.

— Вы сейчас консультируете?

— Нет. Спасаю вас от бессмысленной траты времени.

Он ушёл, прежде чем я придумала достойный ответ. Спала я мало, но всё-таки спала. Утром меня разбудил не шум воды, как накануне, а голоса во дворе. Через окно я увидела людей из ближайшего посёлка. Их оказалось больше, чем рассчитывала Брина: человек десять. Кто-то пришёл заработать, кто-то из любопытства, а некоторые, судя по тому, как разглядывали фасад, просто хотели увидеть новую хозяйку проклятого курорта. К тому времени, когда Тейр вышел из служебного крыла, я уже была внизу.

На нём больше не было дорожного плаща. Тёмная куртка сидела просто, без богатой отделки, а на поясе висел кожаный футляр с имперским знаком.

— Вы готовы? — спросил он.

— Нет.

Он остановился.

— Неожиданный ответ.

— Если бы я была готова, мне не требовались бы три десятка людей и месяц работы. Но вы всё равно собираетесь проверять сегодня.

— Собираюсь.

— Тогда начинайте.

Первым делом он проверил границы заявленной зоны. В левое крыло дверь закрыли на старый тяжёлый засов. У входа повесили понятную табличку. Тейр дёрнул дверь, убедился, что она не открывается, и поставил отметку в своём листе. Западную террасу мы перегородили стойками и верёвкой.

— Этого недостаточно, — сказал он.

— Почему?

— Здесь можно пролезть.

— Гость, который специально полезет под ограждением в закрытую часть курорта, заслуживает отдельной награды за настойчивость.

— А отвечать будете вы.

— Значит, добавим вторую линию.

— И закрепите стойки.

Я записала. В восточном крыле он проверял комнаты одну за другой. В первой обнаружил плохо закрывающееся окно.

— Исправимо, — сказала я.

— До открытия.

— Понятно.

Во второй всё оказалось нормально. В третьей он поднял край половицы.

— Меняем.

— Эту комнату исключаем.

— Почему?

— Потому что сегодня у меня нет времени разбирать пол.

Он посмотрел на меня.

— Верно.

Я чуть не спросила, ожидал ли он, что я буду спорить за каждую комнату из принципа, но удержалась. К четвёртой стало ясно: Тейр не пытается закрыть курорт любой ценой. Он действительно искал нарушения. Но там, где проблема не была критической, называл её именно проблемой, а не поводом поставить крест на всём объекте. Это одновременно успокаивало и настораживало. Если он всё-таки объявит окончательный запрет, обвинять его в предвзятости будет гораздо труднее.

На кухне он задержался дольше. Вытяжку прочистили, но одна из крепёжных балок над старым шкафом оказалась повреждена.

— Это не перекрытие, — сказала Брина.

— Но если она упадёт на человека, разница будет невелика.

Я посмотрела на балку.

— Сколько времени нужно заменить?

Один из работников пожал плечами.

— Если снять сейчас, новую можно поставить к обеду.

— Снимаем.

Мужчины принесли лестницу. Один поднялся, второй начал поддерживать балку снизу. Дерево оказалось тяжелее, чем выглядело, и когда первый крепёж вышел из паза, балка неожиданно пошла вниз. Я успела отступить. Второй рабочий едва удержал край. Тейр оказался рядом раньше остальных. Он подхватил балку плечом и удержал её так легко, что я только теперь вспомнила: передо мной не просто чиновник. Дракон.

— Верёвку, — спокойно сказал он.

Рабочий бросился за ней. Я смотрела на Тейра.

— Проверяющие обычно помогают устранять нарушения?

— Обычно хозяева не стоят под балками.

— Я стояла в стороне.

— Недостаточно далеко.

— Если вы сейчас собираетесь добавить в перечень требование держать хозяйку в десяти шагах от любого строительного материала, предупредите заранее.

Он повернул голову.

— Вы всегда шутите, когда понимаете, что могли получить балкой по голове?

— Я сейчас пытаюсь решить, шучу ли вообще.

Брина появилась в дверях.

— Нашли друг друга, — заметила она. — Один считает, что всё опасно, вторая считает, что всё можно починить.

— Я не считаю, что всё можно починить, — возразила я.

— Вчера вы так смотрели на левое крыло, будто уже мысленно выбирали занавески.

— Неправда.

Тейр усмехнулся.

— Я это видел.

— Вы занимались наблюдением за мной вместо проверки фасада?

— Профессиональная привычка.

Рабочий вернулся с верёвкой, и разговор закончился. Когда балку сняли, Тейр отряхнул руки. На его ладони осталась длинная древесная заноза. Он вытащил её, почти не глядя, и отправился дальше. Это почему-то запомнилось. Не сила сама по себе. А отсутствие желания сделать из неё представление. В северной купальне проверка пошла хуже. Тейр долго осматривал камни, затем заставил открыть канал. Вода медленно заполнила бассейн. Температуру он определял каким-то небольшим металлическим прибором с отмеченными делениями, который достал из футляра.

— Нормально? — спросила я.

— Очень воодушевляющее слово.

— Я здесь не для воодушевления.

— Уже поняла.

Он осмотрел слив. Потом подошёл к старой каменной плите возле стены.

— Это было закрыто?

Брина нахмурилась.

— Всегда.

— Кто-нибудь трогал?

— Нет.

Тейр провёл рукой рядом с линиями на камне, не касаясь их.

— Магический контур нестабилен.

Я подошла ближе.

— Насколько это плохо?

— Нужно проверить основной источник.

Вот теперь мне стало ясно, куда мы идём. Брина тоже это поняла.

— Утром знак погас, — сказала она.

— Я проверю не знак.

Мы снова спустились к Первому. Солнце уже поднялось над горами, пар был почти прозрачным. Всё выглядело безобидно. Тейр достал из футляра тонкую металлическую пластину с тремя маленькими камнями по краю и положил её на ограду. Один камень загорелся белым. Второй остался тёмным. Третий засветился слабым голубым.

— И что это значит? — спросила я.

— Поток стабильный. Давление нормальное. Магическая насыщенность выше, чем была двенадцать лет назад.

— Вы проверяли тогда?

Он не ответил сразу.

— Нет.

— Откуда знаете?

— Есть записи.

Я заметила паузу.

— Чьи?

— Архивные.

Не понравилось. Я уже открыла рот, чтобы спросить подробнее, когда Тейр убрал пластину.

— Подойдите к источнику.

— Опять?

— Да.

— Почему я начинаю подозревать, что ваша проверка постепенно превращается в эксперимент надо мной?

— Потому что вы наблюдательны.

— Приятно хоть в чём-то получить положительную оценку.

Я подошла. Теперь пар не изменился.

— Коснитесь камня.

— Мы это уже делали.

— Сейчас прибор включён.

— Тогда объясните, что он покажет.

— Изменение потока.

— И если поток изменится?

— Буду думать дальше.

— Потрясающе точная система.

— Вы можете отказаться.

Я взглянула на