Я выбрал тебя - Татьяна Дин

Тут до Шерил дошло, чего он хотел от неё. Её возмущению не было предела. Неужели она похожа на доступную женщину?

– Это невозможно! – отрезала она и собралась было уйти, как вдруг он схватил её за руку.

– Тебе стоит хорошо подумать, прежде чем отказываться. Я всегда добиваюсь своего. Вечером я приду за тобой, – и отпустив её, ушел.

Шерил не на шутку испугалась. Что ей теперь делать? Кто её защитит? Может рассказать Кохэне? А что, если это пустые угрозы? Этот индеец всё-таки гость. Разве может он делать всё, что ему вздумается? Шерил не знала как лучше всего поступить. Ей меньше всего хотелось искать помощи у Кохэны. Но что, если ей и вправду грозит опасность?

Днем, вождь с мужчинами племени и гостями обсуждали условия объединения. Племя находилось в томительном ожидании. Шерил тоже томилась, но не от ожидания, а от страха. Она рассказала об их разговоре Лауре.

– Расскажи Кохэне. Он защитит тебя, – тут же услышала совет.

– Я не могу. Это будет означать, что я нуждаюсь в нем.

Лаура фыркнула.

– Фу, какая глупость! Зато будешь цела.

– Нет, я ничего ему не скажу. Мне просто нужно спрятаться, пока они не уедут.

– И где ты собираешься прятаться? – задала Лаура законный вопрос.

Шерил вздохнула. Да-а, мест было не так уж и много.

– Придумала! – воскликнула она. – Мне поможет Ерика. Я спрячусь в её типи.

– Тогда тебе стоит поспешить, пока Вайандот заняты.

Шерил тут же бросилась к Ерике. Та готовила ужин.

– Ерика, спаси меня, – взмолилась она, прижав руки к груди.

– Что случилось?

– Можно я спрячусь у тебя, пока гости не уедут?

Ерика удивленно взглянула на Шерил.

– Зачем?

– Ко мне утром подошёл индеец Вайандот и сказал, что вечером придёт за мной, так как хочет меня. Я боюсь его.

Ерика задумалась.

– Ты можешь спрятаться у меня, но думаю это не поможет. Если он придёт сюда, я не смогу тебя защитить.

– Так что же мне тогда делать? – в голосе сквозило отчаяние.

– Ты знаешь у кого можешь попросить помощи.

– Нет. Никогда. Он будет последним человеком, к кому я обращусь. Всё-таки я попробую спрятаться у тебя.

Шерил вошла в типи Ерики. Она не знала, что всё это время за ней наблюдала Кэй.

Кэй видела как утром Шерил разговаривала с гостем и как тот схватил её. Ей нужно было срочно узнать, что же индеец хотел от белой. Кэй мечтала отомстить Шерил. Теперь она действовала умнее. Она затаилась, ожидая удобного случая. Нет, Кэй больше не надеялась заполучить Кохэну. Ему она тоже надеялась отомстить. Она хотела расплатиться за позор, которому они подвергли её. Она вызвалась приготовить для гостей обед. Около неё всё время крутился один из них, а она всячески привечала его.

– Как тебя зовут? – наконец спросил он.

– Кэй.

– А меня Пэчуа. Ты очень красива, – тут же добавил он.

Кэй одарила его улыбкой.

– Наверняка в вашем племени тоже полно красивых женщин.

– Ни одна из них не сравнится с тобой. Ты замужем?

– Нет. Мой муж умер этой весной.

– Кто-нибудь уже посватался к тебе?

Она отрицательно покачала головой.

– В нашем племени слишком много свободных женщин. К тому же эти белые тоже претендуют на наших мужчин.

– Вчера мы узнали, что белые живут с вами на равных.

– Да. Но мало кто в племени этому рад, – соврала она. – Многие бы обрадовались, если бы нам удалось избавиться от них.

– Разве их не стали бы защищать?

– Не думаю.

– Это хорошая новость.

– Почему?

– Я тебе расскажу, если обещаешь молчать.

– Обещаю.

– Шикоба сегодня вечером хочет заполучить одну из белых. Утром он сообщил ей об этом. Теперь зная, что её никто не будет защищать, он возьмёт её.

Его слова обрадовали Кэй.

Во время обеда Шикоба спросил у неё, правда ли то, что сообщил ему Пэчуа.

– Да. Только не стоит действовать в отрытую, иначе вождю придётся принимать меры, чтобы защитить белую.

Шикоба и сам был того же мнения. Только предстоящие переговоры остановили его, чтобы ещё утром не взять белую силой. Всё таки это событие могло отразиться на исходе переговоров, поэтому он решил вечером завладеть ею. После обеда индейцы ушли на совет.

Глава 8

Ближе к вечеру Кохэна вернулся к себе. Только он подумал, что Шерил не приготовила ему ужин, как шкура на входе отодвинулась и в типи появилась Ерика с тарелкой в руках.

– Это тебе, – протянула она чашку.

– А Шерил где? Почему ты принесла мне еду?

– Ей пришлось спрятаться.

Кохэна нахмурился.

– Что я такого сделал, что ей пришлось прятаться от меня?

– Ты здесь не причём. Она боится одного из гостей. Он сказал, что хочет её и вечером придет за ней.

– Что?! – внутри Кохэны закипал гнев. – Где она?!

Ерика сразу же ответила.

– Она у меня.

Кохэна недовольно покачал головой. Это же надо быть такой беспечной!

– Её нужно срочно привести ко мне.

– Я ей уже говорила об этом, но она надеется, что сможет укрыться у меня.

– Скоро стемнеет. Ты пока иди к себе и предупреди Шерил, что я приду. Нам нужно будет незаметно привести ее сюда. Я пока подумаю, как это сделать.

Ерика тут же ушла. Кохэна знал, намерения гостя не были пустой угрозой. Вчерашний разговор только подтверждал его опасения. Но вступать в открытый конфликт с Вайандот он не мог. Это могло нарушить и без того хрупкий мир. Они ведь только что договорились о возможном сотрудничестве.

Больше всего его задевало, что она не попросила его о помощи, но сейчас главное – это уберечь её.

– Ну зачем ты всё ему рассказала? – расстроилась Шерил.

– Я знаю, что поступила правильно. Я ведь не смогу тебя здесь защитить. Если хочешь остаться цела, тебе придется принять помощь Кохэны.

– Ладно, – недовольно буркнула Шерил.

Она уже и сама понимала, без его помощи ей не обойтись, но признавать это совершенно не хотелось.

Вскоре появился Кохэна.

– Ерика, пусть она переоденется в твою одежду и накинет покрывало на голову, – затем он взглянул на Шерил. – Тебе нужно будет пройтись как Ерика. На улице уже темнеет и тебя вполне могут принять за неё. Возьми с собой трав, чтобы другие могли их видеть, а потом зайдёшь ко мне. Пусть думают, что ты принесла мне лекарство.

Выслушав его план до конца, Шерил наконец могла высказаться.

– Но разве я могу провести с тобой наедине всю ночь?

– Тебе не нужно бояться меня, ничего с тобой не случиться.

– Нет, я так