Я выбрал тебя - Татьяна Дин

– Хорошо. Ты можешь уехать с Пэчуа.

Кэй склонила голову в знак благодарности и вышла из типи.

Пэчуа собирал вещи и постоянно бросал тревожные взгляды на типи вождя. Наконец, из него вышла Кэй и прямиком направилась к нему. Бросив вещи, он пошёл ей на встречу.

– Ну что?

– Он разрешил, – тут же ответила Кэй.

Пэчуа расплылся в счастливой улыбке.

– Мне нужно собрать свои вещи, – сообщила она.

– Я тебе помогу.

Вскоре одежда, украшения и покрывала Кэй были навьючены на лошадь. Осталось набрать воды в дорогу. Пэчуа с Кэй отправились на родник за водой. Там же находился Шикоба.

– Значит ты с нами едешь, – понял Шикоба по тому, сколько воды пришли заготовить Пэчуа с Кэй.

– Вихо разрешил ей уехать.

– А ты, решил так просто оставить белую? – подначивала его Кэй.

– Я никогда не отступаюсь от своего. Вскоре я вернусь за ней и выкраду её. Она сполна за всё заплатит.

– Да, но, что если Шерил выйдет замуж за индейца? Ты всё равно украдешь её?

Шикоба задумался.

– Боюсь, тогда у меня будут связаны руки. Она будет принадлежать вашему племени и это навредит нашим отношениям. Если бы мы так не нуждались в этом объединении, то ничто не смогло бы остановить меня.

Кэй не обрадовалась услышав его слова. Она надеялась, что он в любом случае захочет украсть Шерил. Если бы белая стала женой Кохэны, а Шикоба похитил её и надругался над ней, это причинило бы им ещё больше боли.

– Тогда тебе стоит поторопиться, пока она свободна.

Набрав в меха воды, троица ушла в лагерь.

Нокоу наконец смог распрямить затекшую ногу. Он сидел за большим раскидистым кустом, с противоположной стороны ручья. Он пришёл сюда накопать червей для рыбалки. Сначала он слышал, как кто-то набирает воды. Вскоре появились и другие и тут он услышал их разговор. По голосу он узнал Кэй и двоих из Вайандот. То, что они обсуждали, заставило его притихнуть, чтобы не выдать своего присутствия. Хотя он презирал белых женщин, но они были членами его племени, тем более Кохэна имел виды на одну из них.

Бросив червей, Нокоу вернулся в лагерь. Он нашел Кохэну в типи, поедающим завтрак. Тот предложил ему разделить еду. Положив себе кукурузную кашу, Нокоу уселся на шкуру.

– Я только что слышал разговор Шикобы с Кэй. Он намерен украсть Шерил.

Услышав слова Нокоу, Кохэна даже перестал жевать.

– Когда?!

– Точно не знаю, но судя по всему скоро.

Тут же мысли в голове Кохэны завертелись с бешеной скоростью. Что же ему делать? Спрятать Шерил? Рассказать Вихо? Убить Шикобу?

Поток мыслей прервал голос Нокоу.

– Шикоба откажется от своего плана, только если она выйдет замуж.

Услышав его слова, Кохэну тут же посетила идея.

– Тогда нам нужно как можно скорее пожениться.

Нокоу с сомнением посмотрел на него.

– Думаешь, она так легко согласится?

– Может и не легко, но у неё нет другого выхода.

Кохэна внутри себя даже обрадовался всей этой ситуации. Не зная того, Шикоба поспособствовал возможности Кохэне жениться на Шерил.

Не теряя времени, а скорее гонимый личными целями, Кохэна тут же отправился к Шерил.

Нокоу вышел в след за ним и зайдя к отцу, отправился в поле.

Глава 9

Шерил сидела возле своего типи, зашивая тунику. Наконец-то уехал Шикоба и больше ей ничего не угрожает, теперь она могла спокойно выдохнуть. Тут она увидела Кохэну, мчащегося в её сторону. Его вид встревожил её. Не успел он подойти, как она услышала:

– Через пять дней мы поженимся.

Его слова вызвали шквал возмущения.

– Еще чего! Я не давала своего согласия!

– Тогда у тебя есть пять дней, чтобы передумать.

– Но я не передумаю!

– Тебе придётся.

– Почему? Почему ты принуждаешь меня?

– Потому что Шикоба хочет тебя. Он не остановится ни перед чем, пока не заполучит тебя. Только если ты станешь моей женой, ты будешь в безопасности.

Шерил не верила своим ушам. Чтобы избежать приставаний одного индейца, она должна выйти замуж за другого. Это немыслимо!

– Но разве племя не может меня защитить? Разве вождь Вихо не может ему запретить?

– Шикоба не из нашего племени. Он подчиняется своему вождю, а они живут по другим законам. Вскоре предстоит принять решение о перемирии, а из-за тебя вряд ли Вихо будет им рисковать. Шикоба в любой момент может вернуться. Он не будет ждать твоего согласия, а возьмёт силой.

– Тогда почему бы тебе не защитить меня, если ты говоришь, что любишь?

– Я не могу быть с тобой всё время. Рано или поздно он украдёт тебя. Только став моей женой, ты защитишь себя.

Шерил погрузилась в тягостное молчание. Она не знала что делать. Шикоба внушал ей ужас. Окажись она в его власти, даже представить было страшно, что он мог с ней сотворить, но выйти замуж за Кохэну было не меньшим злом.

– А тебе откуда известно, что он хочет украсть меня?

Шерил надеялась, что Кохэна специально запугивает её, чтобы добиться желаемого.

– Нокоу слышал, как он говорил об этом. Если не веришь мне, можешь у него спросить.

Сейчас Шерил чувствовала себя ещё большей пленницей, чем когда либо прежде. Ей приходилось не только жить среди чужого народа, но и выйти замуж за человека, которого не любит. Её как дичь загнали в ловушку, из которой нет выхода.

– Мне нужно подумать, – почти обречённо произнесла она.

– Хорошо.

Кохэна понял, лучше больше не давить на неё.

Шерил нужно было срочно с кем-нибудь посоветоваться. Она нашла Лауру, наводящую порядок в типи Мона.

– Лаура, что мне делать? – почти плача, Шерил рухнула на пол.

Лаура тут же бросила чистить покрывало и подсев рядом, взяла подругу за руку.

– Что случилось?

– Мне придется выйти замуж за Кохэну. У меня нет другого выхода.

– Но почему? – недоумевала Лаура.

– Иначе Шикоба украдёт меня. Нокоу слышал его разговор. Кохэна сказал, что по-другому не сможет защитить меня. А если я стану его женой, то Шикоба откажется от меня. Что мне делать?!

Лаура сочувствующе смотрела на подругу. Ей было жалко её.

– Разве нет другого выхода?

Шерил покачала головой.

– А что если Кохэна всё это выдумал, чтобы заполучить тебя?

– Но ведь Нокоу слышал, как Шикоба сам об этом говорил.

– Что, если всё не так страшно? Может тебе лучше самой спросить об этом Нокоу?

Шерил задумалась.

– Ты права. Кохэна мог всё так выставить, чтобы напугать меня.

– Тогда поговори с Нокоу. Он сейчас на кукурузном поле.

– А