Покорительница судьбы и сердца дракона - Сусанна Ткаченко

Они разговаривали вслух, даже не особо понижая голос, и шли неспешно к беседке. Это давало мне возможность тихонько красться за кустами и подслушивать поистине интересный разговор.

— Эдвин! Мне никогда не нравился этот твой план! Зачем тебе такая жена даже временно? Она запятнает твою репутацию! Ты вряд ли сможешь найти выгодную партию, когда станешь вдовцом.

— Матушка, о чем вы? Теперь вероятность стать вдовцом многократно сократилась. Верону ведь защищает сеть. Я подумал и пришел к выводу, что она очень выгодная жена! Примерно как удобная мебель. Зачем её выбрасывать?

Ага, ясно. Эдвина из вероятных союзников вычеркиваем. Такой же гад, как и мамаша.

— А вдруг не выветрится? Вдруг она и правда осмелится выяснить свою родословную и найдет свой источник? Ты только подумай, что нам грозит за выращивание и торговлю драконьей безумницей! Тем более за воротами поместья сети нет, а несчастные случаи происходят сплошь и рядом.

Понятно — поместье покидать опасно.

— Без паники, маман! Верона голодна до любви и ласки. Уверяю, через несколько дней она будет есть из моих рук. Вы, главное, не мешайте! Мы не можем сейчас уничтожить урожай — заказчик ждет готовый продукт к концу следующей недели.

Преступная семейка подходила к беседке. А мне картина стала полностью ясна. Можно было дальше не слушать и безопасно возвращаться в дом.

Однако спокойной ночи сегодня не предвиделось. Предстояло хорошенько обдумать, что делать для избавления от родственничков и их криминального бизнеса.

Глава 7

Однако ничего обдумать вечером у меня не вышло. Едва я легла в кровать рядом с Вилаской, услышала мерное посапывание, обняла маленькое тельце и почувствовала на ногах тяжесть пушистого стража, испытала нереальное умиротворение и мгновенно отключилась. Проснулась рано утром бодрая, полная сил и с удивительно свежей головой! Я выбралась из-под одеяла, стараясь не потревожить малышку, и пошла умываться. Кеп сразу поднял голову, но убедившись, что это всего лишь я, снова положил ее на лапы и продолжил спать.

Я же после того, как привела себя в порядок, вышла из комнаты, спустилась на первый этаж и пошла глянуть, убрались ли из дома уволенные слуги. К счастью, пристройка оказалась пуста. Ну а Пруфы в такую рань не вставали, как и полагалось приличным аристократам. Поэтому я совершенно спокойно подошла к дальговору и набрала Меди Атор.

Банкирша ответила сразу — деловым людям в любом мире некогда спать.

— Здравствуйте, Вера. Рада, что вы освоились и связались со мной. Я сегодня привезу вам разрешение на посещение древа, — перешла сразу к делу Меди.

— Здравствуйте. Это замечательная новость. Но у меня есть основания полагать, что Пруфы могут попытаться меня убить, когда я буду вне территории дома. Как быть с защитой и за его пределами? — спросила я.

План действий возник внезапно, был прост, как всё гениальное, но мне нужна была свобода перемещений.

— Честно говоря, не думаю, что родня барона пойдет на такое, — задумчиво протянула Меди. — Вряд ли они настолько глупы, чтобы не понимать, что станут первыми подозреваемыми. Но на всякий случай Пруфам можно намекнуть, что отныне в их интересах беречь вас, как самое дорогое сокровище, иначе их жизни не будут стоить и ломаного гроша.

— Каким образом? — заинтересовалась я.

— О, не волнуйтесь. У меня есть знакомые, которые общаются в тех же кругах, что и Эдвин Пруф, и я найду способ донести до него эту простую мысль, а уж он донесет до матери.

— Замечательно! Тогда я бы хотела поделиться с вами одной идеей и спросить совета. Мы можем встретиться в городе, подальше от чужих ушей?

— Заинтриговали, Вера! Можем встретиться у меня. Приходите как можно скорее.

— Благодарю, Меди. Я уволила вчера всю прислугу и буду рада, если вы накормите нас с Вилаской завтраком.

— С огромным удовольствием. Жду.

Я положила трубку, но перед тем, как поднимать дочь, спустилась в подвал к узлу активации защитной сети, чтобы усилить безопасность парковой беседки. Стражи порядка мне вчера вкратце объяснили, как управлять защитой — достаточно передвинуть на карте поместья маячки, и защита обозначенного участка усилится. Я сдвинула четыре маячка с забора к четырём сторонам беседки и постучала по каждому из них три раза указательным пальцем — по утверждению специалистов, это не просто защитит строение, но и не даст к нему подойти никому, кроме меня и дочери.

С чувством выполненного долга я поднялась в спальню и разбудила крошку поцелуем в носик.

— Вставай, моя хорошая, в гости к Меди пойдём. Тебе же у неё понравилось?

Виласка оказалась легкой на подъём. Она проснулась сразу и с улыбкой — мечта, а не ребёнок!

— Ух ты! Конечно понравилось! У нее такие вкусные пирожные!

Девочка ловко слезла с кровати и побежала в ванную. Правда, потом нам пришлось все же пойти в ее комнату — более или менее сносную на общем фоне, — чтобы выбрать чистое платье.

Возня на третьем этаже началась, когда мы уже спускались по лестнице к входной двери. Я ускорила шаг, чтобы не встретиться с Пруфами.

В этот раз до дома Меди Атор я шла, всю дорогу разглядывая окрестности. Аркан оказался ухоженным городом. Местные власти, было очевидно, не жалели денег на озеленение и благоустройство. На одном из газонов я увидела подстриженные в форме сказочных животных — дракона, грифона и трехглавой змеи — кусты. На клумбах цвели яркие растения. Сухие ветки с деревьев спилены.

А в доме банкирши нас ждали и сразу провели в столовую, где нас встретила Меди. На столе уже стояли тарталетки, яйца всмятку на специальных подставках, блинчики с разными начинками, колбасные и сырные нарезки. Но наслаждаться вкусной едой у меня не хватало терпения — хотелось поскорее поделиться с благодетельницей своим планом. Она, видимо, это заметила и не стала рассиживаться за столом. Едва Виласка наелась, мы отправили ее играть и прошли в гостиную. Сев в кресло, я выпалила:

— Хочу на какое-то время съехать из поместья в гостиницу, а его превратить во что-то вроде хостела… ночлежки. Чего-то такого, с чем рядом Пруфы жить не смогут. Я смогу это осуществить?

* * *

Меди мелодично рассмеялась и подмигнула хитро.

— Отличная идея! Коварненькая! Но, к сожалению, я поняла, о чем вы говорите, только потому, что в моём мире работали ночлежки. А вот тут, на Олуме, точнее в Аркантуре, бездомных и нищих нет. Государство за этим тщательно следит и быстренько определяет всех туда, где есть жильё и работа.

Я приуныла. А