Покорительница судьбы и сердца дракона - Сусанна Ткаченко

— Ну тогда все нормально. У вас просто появится слабость, тремор конечностей, испарина, участится пульс — все то, что убедит приглашенного к вам врача, что вы не симулируете.

— Отлично! Но когда это состояние пройдет?

Мне же ночью вылазку совершать!

— А вот в этом пузырьке антидот, а в этом улучшитель всех чувств, — потряс доктор двумя новыми пузырьками: красным и жёлтым. — Приняв его, вы через пару минут станете лучше видеть, слышать и обонять. Эффект продержится тридцать минут. Потом, к сожалению, наступит откат, и вы на три минуты потеряете зрение, слух и возможность распознавать запахи. Советую следить за временем, чтобы оказаться в безопасном месте.

Я купила еще и наручные часы. Всего за необходимые для дела материалы заплатила пять тысяч аркастров и, когда пришло время отправляться к поместью отца Вероны, чувствовала себя готовой к подвигу.

* * *

— Точно запомнили маршрут, Вера? Не заблудитесь? — все беспокоилась Меди, провожая нас до автомобиля.

Кстати, у них он называется маговоз.

— Не волнуйтесь, уж один раз завернуть за угол и пройти по прямой десять минут до ворот я в состоянии.

Мы тщательно изучили карту и определили место, до которого нас довезет водитель банкирши, чтобы до дома Арция Арканера дойти за нужное время и без всяких происшествий. К тому же у нас есть Кеплер, который, похоже, знает всё на свете. Не заблудимся.

— Хорошо. Да пребудет с вами старица Агата! Вера, буду ждать вашего сообщения. Надеюсь, я еще буду в Аркане. Но если нет, то после вашего звонка хоть возьмусь за другое дело со спокойной душой. Если у вас все получится, разумеется.

Я от души пожала руку Меди и улыбнулась. Тоже надеялась, что все получится.

— Доченька, только ничего не бойся, ладно? — в машине я в очередной раз принялась осторожно готовить Ласку к предстоящим событиям.

— Ну я же обещала, мамочка, — заверила малышка деловито. — И Кеплер говорит, что это будет такая игра. Мы не подведем тебя, честное слово.

— Я верю, доченька, просто переживаю, что ты можешь испугаться.

Или, наоборот, повести себя слишком равнодушно, что тоже покажется подозрительным. Но этого я вслух не сказала. Чем ближе мы подъезжали, тем сильнее я мандражировала.

— Я, когда вырасту, стану великой актрисой, вот увидишь. Тем более Кепа говорит, что я буду иллюзионом. Это такие маги, которые умеют создавать то, чего нет.

Я обняла девочку и прижала к себе, показывая, что верю в нее всей душой.

— Обязательно станешь тем, кем хочешь. Главное, чтобы сейчас у нас всё вышло, — прошептала, потому что голос стал слабым.

Машина остановилась в тихом переулке между двух глухих стен. Перед тем, как ее покинуть, я вытащила из сумки нужный бутылек и залпом выпила настойку. Вообще, к счастью, безвкусную.

Взяла Ласку за руку и пока еще твердым шагом направилась к выходу на проспект. Свернула направо и пошла вверх по улице. Арций жил в центре, почти у самого дворца. Наступил вечер, и проспект освещался яркими огнями фонарей. Нам встречалось множество прохожих. Некоторые прогуливались с детьми, и я впервые увидела других стражей. У одного карапуза, которого везли в коляске нарядные родители, на плече сидел огромный попугай! Девочка лет трех шла за руку с обезьянкой, а шею другой малышки обвивала змея. Я всерьез заволновалась о своем будущем питомце. А вдруг мне достанется какой-нибудь таракан или паук? Хотя их прятать будет проще. А если крокодил?

За этими мыслями даже не заметила, как мы подошли к высоким кованым воротам. Сквозь редкие прутья прекрасно просматривался величественный особняк, широкая подъездная дорога и ухоженный парк с двух сторон от неё. Я по привычке мысленно перекрестилась и нажала на звонок.

Ожидала, что сейчас появится какой-нибудь привратник и спросит, кто мы и зачем пожаловали, но ворота просто распахнулись, и мы вошли внутрь. Правда, буквально через минуту стало ясно, что распахнулись они не перед нами — я расслышала шуршание колес по покрытию, остановилась и резко развернулась. За нами медленно ехал огромный черный автомобиль. У нас бы его назвали внедорожником. Сердце затрепыхалось в груди, словно почувствовало опасность. Это был точно не глава службы безопасности — по сведениям Меди, герцог Арций Аркастр уже час как прибыл домой и даже поужинал. Кто это? Явно кто-то важный. А вдруг он нам помешает⁈ Я начала паниковать. Машина остановилась, и мое сердце вообще рухнуло в пятки. Я сжала ладошку Ласки, когда водительская дверь открылась и из нее вышел молодой человек. Явно аристократ: одежда изысканная, а туфли светятся в свете фонарей — до чего начищенные! Высокий, широкоплечий, стрижка волосок к волоску. Лицо красивое, мужественное и в то же время чувственное. Может, из-за чётко очерченных пухлых губ? А вот цвета глаз я не поняла. То ли из-за темноты, то ли он был странным.

— Подвезти, леди? — спросил мужчина вежливо красивым глубоким баритоном.

Без понятия зачем, но я присела в кривом реверансе и затрясла головой. Вот черт!

— Благодарю вас, мы дойдём сами, — пролепетала не своим голосом.

— Доброго вечера, дрекс Химсвар. Прошу прощения за недоразумение. Сейчас решим. Леди, вы как попали в поместье? — раздался мужской голос за спиной.

Этот был не такой приятный, как у водителя черной махины. Я вздрогнула и обернулась — оказывается, из дома примчался лакей. Или дворецкий? Не суть. Смотрел он на нас с дочкой, гневно раздувая ноздри.

* * *

Я немного зависла, не совсем понимая, какого мужчина ждёт от меня ответа.

— Через ворота, — все же сказала, так и не дождавшись подсказок. — Позвонила, они открылись, и мы вошли.

— Но вам не давали допуск! Вы не могли преодолеть защиту!

Хм-м-м. Да? Неужели защита нас пропустила, потому что распознала близкое кровное родство? У меня слегка потемнело в глазах. Сколько там прошло минут после принятия зелья? Я осторожно скосилась на часы — нет, у меня еще две минуты нормального самочувствия. Значит, в глазах потемнело от страха.

— Это я дал леди доступ, — вдруг заявил гость, прибывший на черной машине. — Для дракона ваша магическая защита слишком слаба. Я подумал, что женщину с ребенком и стражем не могут оставить за воротами, вот и пробил им проход.

Фух! Пронесло! Я тихонько выдохнула и обратилась к лакею… или кто он там?

— Меня зовут баронесса Верона Лайкос, а это моя дочь Виласка Лайкос. У меня конфиденциальное сообщение для герцога Арция Арканера. Могу я с ним поговорить?

— У герцога Арканера приемные часы с одиннадцати до тринадцати