Мастер Ночи и белая кошка - Дарья Нико

сосредоточенным. И даже попытался сначала покружить, как следует примериться, нанести пару пробных ударов, но все равно оказался опрокинут и потерял всякую ориентацию в пространстве, отчего упорно не мог подняться на ноги.

Бой длился меньше минуты.

Зрителей прибавилось.

Сторона, что выступала против Шад, закипала.

— Это он перед тобой так красуется? — хохотнула женщина.

Эрфарин щедро плеснула себе вина и выпила одним глотком.

— Они все еще молодожены, — вмешался в беседу остающийся неподалеку Хото. — Вполне нормальное желание. О, а вот это интересный противник. Нет-нет, айиса Рамхеа, вам совершенно не о чем переживать. Просто этот поумнее предыдущих. Кто сказал, что в боях только физическая сила нужна?

— Если вы советник моего супруга, расскажите это скорее ему! — выпалила Эрфарин.

— Я рассказал ему кратко, кто может против него выступить. Подробности ему ни к чему. Справится.

Девушка впилась взглядом в незнакомца, что довольно уверенно держался против Дархада, начиная свои атаки.

— Да, это действительно неплохо, — одобрил Хото соперника.

— Может быть, вам поменять сторону? — проворчала Эрфарин.

Наемник усмехнулся:

— Почему бы и не признать заслуги соперника?

— Да потому, что он даже толком не подходит к Дархаду.

— Держит дистанцию. Айиса, ваш супруг — кузнец. Первое, чему его научила профессия, — твёрдо стоять на ногах, и сбить его может разве что бешеный буйвол.

Эрфарин невольно усмехнулась.

— Конечно, нужно держать дистанцию. Хотя бы для того, чтобы иметь время оценить собственные шансы. Хотя, как видите…

Противника постигла та же участь. Меньше чем через минуту он не мог подняться.

— Да, шансы были небольшие, но, по крайней мере, не так бездарно, как два предыдущих, — одобрил Хото.

— Да что он творит! Почему нельзя затянуть бой и покончить с этим? — возмутилась Эрфарин.

— Потому что твой мужчина держит слово, — с явным удовольствием в голосе произнесла Шад, медленно выдыхая дым. — Он же сказал, что привлечет внимание. Правда, ему это так легко не простят…

Эрфарин тут же вновь посмотрела на Хото.

— Все будет в порядке, — заверил ее глава «волков», и даже его подчиненные дружно закивали.

Противоположная сторона уже явно нервничала и даже скандалила между собой, но их голоса тонули в общем шуме. Зрителей становилось все больше, несколько боев действительно прекратилось, потому что устроители сами заинтересованно следили именно за этой ареной.

Наконец против Дархада выдвинули бойца. И судя по тому, что Мастер Ночи перестал поглядывать по сторонам, он признавал своего противника.

Бой длился две минуты. Мастер выиграл и даже помог своему сопернику подняться, явно выражая уважение его навыкам.

Рукопашная схватка считалась решенной. Пришло время сражения свободных энергий.

Эрфарин расслабленно откинулась на спинку стула, покатала вино в бокале. Оно действительно оказалось превосходным.

Шад поглядела на девушку и хохотнула.

— Вообще-то, против него тоже Мастер выйдет, — попыталась она добавить накала.

— Да-да, — махнула рукой Эрфарин. — А как заказать еще вина?

Этот бой совершенно не вызывал у нее сомнений. Сражение с помощью свободных энергий — довольно сложное искусство и опасное, учитывая, сколько силы может сосредоточиться одномоментно в одном месте, но она уже видела, насколько филигранно Дархад может с ней справляться.

Мастера тоже делятся по уровню силы и навыков.

Исход боя оказался предрешен. Энергия соперника стремительно развеивалась после столкновения с аурой Дархада, полностью ее подавившей.

— Что ж, признаю, — с улыбкой протянула Шад. — Он умеет устраивать хорошее представление.

В третьем бое не было особого смысла, так как договоренность оставалась всего на два. И только противоположной стороне пришлось решать — готовы они биться за свою честь, пытаясь выиграть хотя бы один раз, или вовсе отступят ни с чем.

За время, пока они совещались, Дархад создал из собственной энергии боевой посох. Тот встал рядом с ним, демонстрируя идеальный баланс, но… тут же проломил пол арены. Неожиданный треск даже заставил смолкнуть взбудораженную публику.

— Нет, правда, ты вот прям держись за него, — проговорила Шад, разливая им с Эрфарин вино по бокалам. — И поскорее рожай детей. Троих!

Девушка таинственно улыбнулась.

Противоположная сторона, кажется, пришла к какому-то решению, и вперед вышел боец.

— Эй! — встрепенулась Шад. — Ты не из заявленных бойцов!

— Я от лица Подполья, — последовал ответ. — Не смотреть же и дальше, как тут некоторые позорятся…

— Ну тогда драться будешь со мной, — ловко скользнул вперед Хото.

Противник презрительно сощурился. Наёмник смотрел прямо на него.

Такое бессловесное противостояние длилось несколько секунд.

Все ждали исхода.

— Бои окончены! — рявкнул тот, кто только что хотел драться. — Победила Шад! Прекращайте этот цирк! Остальные арены — возобновить бои, если не хотите платить штрафы!

Быстро сгустившееся напряжение рассеялось.

Хото отошел обратно на свое место тем же плавным быстрым шагом, словно умел скользить по любой поверхности. Его подчиненные, тоже было вскинувшиеся, успокоились.

Шад промурлыкала себе под нос незатейливую мелодию и осушила бокал вина.

Эрфарин поглядывала на мужа, спускавшегося с арены.

— И чего они так всполошились, — удивленно проговорил он. И столкнулся взглядом с супругой. — Как глаза горят! Это я тебя впечатлил?

— Это второй кувшин вина, — парировала она.

Мастер Ночи хохотнул.

— Теперь вы рассчитаетесь с нами? — спросил он у Шад.

— О да, вы завоевали мне сегодня хорошую славу. И заработали много денег, — с нескрываемым довольством ответила женщина.

Дархад накинул себе на плечи полотенце, и они прошли до ее кабинета.

Там представительница Подполья передала им документы.

Мастер Ночи быстро просмотрел их. Эрфарин, стоя рядом, взглянула на скупые строки. И наконец они оба увидели имя того, кто спланировал на нее нападение в поместье.

— Что ж, пожалуй, ожидаемо, — критично подметил Дархад.

Эрфарин нервно сцепила руки перед собой.

Вот как… самыми ее ярыми противниками были мужчины, но самое главное преступление совершили вовсе не они.

Девушка думала о том, что теперь вполне может пойти к законникам, заявить, представить доказательства — неважно, что достали их в Подполье, они прямо указывают на того, кто нанял тех самых наемников, что ворвались на территорию ее дома, что устроили пожар и что причинили ей вред. Те, из-за которых в ее душе жил кошмар. И за всем этим стоит вполне конкретный человек.

— Мы обсудим это дома, — тихо произнес Дархад, обращаясь к супруге.

Та мотнула головой.

— Можешь пока привести себя в порядок, Мастер Ночи, а к твоей спутнице у меня есть небольшой разговор, — произнесла Шад.

Дархад неуверенно посмотрел на Хото. Тот жестом указал, что за всем проследит.

Мастер Ночи удалился из кабинета вслед за помощником представительницы Подполья. Вместе с ним ушли трое «волков», как сопровождение. Хото же просто вышел из кабинета и остался ждать за его пределами.

Шад протянула Эрфарин тоненькую