Сердце стаи - Мариана Запата

Я покачнулась на пятках. Удивленная. Ошеломленная даже.

Но он еще не закончил.

– Там тебя не будут бояться.

Я поморщилась.

– Меня и здесь не особо боятся.

Он чуть наклонил голову и прищурился.

– Но тебе не особо и рады здесь, так?

Я тоже прищурилась. С чего он так подумал?

– Что вам будет с того, что мы оба поедем с вами? – спросила я, пытаясь выяснить, почему он предлагал такое. Мы обменивались вопросами ради информации. Он не был дураком. Я чуяла, что он чертовски хорошо осознавал, что творил, когда делал это предложение.

Уголки его губ приподнялись, и от этого небольшого движения он стал чуточку красивее.

– Ты та, кто ты есть, Нина. Только идиот не примет тебя с радостью.

Все мое тело замерло.

– Возможно, они не понимают этого, потому что некоторые из них не знают, кто у них здесь. Но спроси меня и любого, кто живет с нами, и никто не откажется. С нами тебе не пришлось бы держать в тайне свою сущность. И ты, и дитя были бы в безопасности. – Он не улыбнулся, но сделал лицо, которое выражало благосклонность. – И не только.

Его слова не склонили меня на его сторону, но они и правда проскользнули в то место в моем сердце, где обитали волнение и неуверенность. Три года длились чертовски дольше, чем один. Но мне нужно было всего лишь сделать глубокий вдох, ощутить вкус магии, окружавшей нас, и…

Существовал только один ответ на это предложение.

– Спасибо, – сказала я ему. – Правда, спасибо, но мы здесь и…

Илья сделал шаг вперед.

– Подумай об этом. У этого предложения нет срока давности. Франклин знает, как найти нас. Мы небольшая община, но это наш выбор. – Он сделал паузу. – Неспроста оба ваши вида назвали нашу общину домом.

Я поджала губы, застигнутая врасплох его замечанием. В этот момент он поднял руку и положил ее на мою шею.

Вскинув брови, я посмотрела на него. Тут же лапа на моей ноге надавила еще сильнее.

Его голубые глаза всмотрелись в мои. Его магия ощущалась такой яркой в моей груди.

Что вообще происходило?

– Я не сладкоежка, но можно? – спросил Илья, указывая в сторону моей шеи.

– Понюхать меня?

Он чуть наклонил голову вниз.

Я и забыла, что оставила свой браслет на крыльце. Нужно было забрать его на обратном пути. А пока…

– Да, раз вы просите по-хорошему, – ответила я ему, склонив голову набок, не видя в этом ничего дурного. Он вроде не особо настораживал Данкана, что успокаивало и меня.

Но на всякий случай я потянулась невидимым кулаком к своей магии и, поискав пламя в его груди, тут же нашла его, только чуть сразу же не отпустила.

Оно было чертовски…

Уголок рта Ильи приподнялся в полуулыбке, отчего с его лица сошла часть строгой серьезности. Он наклонился вперед и потянулся к местечку за моим ухом.

Он был полон магии и приятно пах, настороженно подумала я.

Но не так приятно, как Генри, который теперь был моим идеалом.

Я ощутила легкое дыхание мужчины…

– Убери от нее свои поганые руки, – прорычал знакомый голос, напугав меня до чертиков.

Разве я не сказала себе буквально только что быть внимательной?

Глянув через плечо, я заметила, как Генри несся к нам со стороны клуба.

Он выглядел взбешенным. Взбешенным в сотой степени, если напряженная гора мускулов на его плечах и руках могла бы говорить. Казалось, еще чуть-чуть, и он порвал бы на себе рубашку.

К моему сожалению, мне так сильно хотелось, чтобы это произошло.

Неужели вена на его виске и мышца на щеке выпирали одновременно?

Между тем Илья почти сразу же отступил назад, вскинув вверх руки, но… почему он ухмылялся?

– Тронешь ее снова, и я… – прорычал Генри, его невероятные глаза горели огнем, а лицо буквально предвещало бурю.

Это был Генри-убийца?

– Она сама разрешила, – пояснил Илья.

– Это правда, – добавила я, не понимая, какого черта Пушку так злиться из-за этого. Он беспокоился, что Илья навредит мне? Разве я не объясняла ему, что это было весьма трудно сделать?

Или кое-кто… нет. Нет.

Но, может?..

Знакомая фигура скользнула между нами, но вместо того, чтобы смотреть в сторону Ильи… Генри сосредоточил свой взгляд на мне.

Лапа на моей ноге перестала давить, но я не осмелилась посмотреть на Данкана, когда двухметровый мужчина так уставился на меня.

Я хмуро подняла на него взгляд.

– Что?

В груди Генри раздалось тихое низкое рычание.

Он опустил голову почти в том же невинном обыкновенном жесте, в котором только что застал нас. Я не сдвинулась с места, когда он зашел дальше, чем Илья, и его нос скользнул по моей шее. Теплое дыхание прокатилось по ключице, а потом он провел кончиком носа по моей шее, по миллиметру в секунду.

Я слышала, как он дышит. Я чувствовала это.

Генри прижался щекой к моему горлу, и невозможно было не заметить, как он потерся о меня щетинистой стороной своего лица, как делал уже дважды до этого, со Спенсером и после визита мужчин на кухню.

Невозможно было сдержать ту дрожь, которая прошлась по моему позвоночнику, и мурашки, пробежавшие по коже при его прикосновении. Даже мои волоски, казалось, ожили, когда Генри пометил меня.

Ведь именно это он и делал.

Снова.

Помечал меня своим запахом.

Заменял запах незнакомца своим – хотя не сказать, чтобы он там вообще был.

Я стояла очень-очень неподвижно.

Мое сердце билось невероятно быстро – то ли от восторга, то ли от возбуждения, то ли от того и другого вместе взятых.

– А, – выдохнул лидер с Аляски за спиной Генри, – понятно.

Мужчина, тершийся своей щетинистой щекой о меня, прорычал: жар от его дыхания стал намного сильнее.

– Заткнись, – огрызнулся на него Генри, и я была готова поклясться, что его губы коснулись моей кожи.

Я сглотнула.

– Без обид, милочка, – начал говорить Илья, – но, Генри, она не в моем…

– Ты чертовски прав, она не твоя, – проревел Генри, оторвав свою голову от моего уха, чтобы бросить сердитый взгляд через плечо. – Она не твоя ни в каком смысле.

Его что, трясло?