Папа, я против этого брака! Том 2 - Hong Heesu

Он явно закипал от злости. Но я продолжала, невзирая на его испепеляющий взгляд:

— Заставляя человека делать то, чего он не хочет, ты не помогаешь, а лишь тешишь собственное эго.

Закончив говорить, я спокойно наблюдала за мерцающими огоньками безумия в его глазах.

— Значит, тебе уже не требуется моя помощь?

— Наоборот, я в ней нуждаюсь! Но твои методы мне не близки. Если ты и дальше будешь так поступать, мне придется отказаться от этой затеи и придумать новый план.

Макс нахмурился. Да он совсем ребенок! Как и прежняя Джубелиан. Обычно я не тратила время на долгие объяснения, но сейчас принялась его поучать. Может, потому, что мы в самом деле были слишком похожи? Макс и я — без воспоминаний о прошлой жизни в другом мире.

Я прикусила губу.

— Я говорю это не для того, чтобы оттолкнуть тебя. Наоборот, собираюсь узнать поближе, чтобы в будущем между нами не было недопонимания.

— Я всего лишь пытался тебе помочь, — повторил он.

— Да. Но ты говорил с герцогом. И если вспомнить тот разговор, то станет ясно, что такая «помощь» не принесла пользы никому из нас.

Повисла долгая пауза.

— И чего ты хочешь? — выдохнул Макс.

— Чтобы ты помирился с моим отцом.

— Помирился?.. — повторил он.

И посмотрел на меня так, словно я говорила на каком-то древнем языке.

— Чтобы достичь перемирия, одна из сторон должна пойти на уступки и принести извинения.

— Что? То есть ты хочешь, чтобы первым был я?!

— Конечно, это удар по твоей гордости. Кажется, что извинение равносильно поражению. Ужасное чувство, не так ли? — мягко спросила я.

Макс нехотя кивнул.

«В конце концов, я не хочу насильно заставлять его переступать через свои принципы ради перемирия. Это уже будет насилием над волей».

Мне было жаль, что он поссорился с отцом, но я не собиралась подталкивать упрямца к верному решению.

— Послушай, ты вовсе не обязан это делать…

— Ладно. Извинюсь, — буркнул он.

Это было так неожиданно, что я схватила обе его ладони и широко улыбнулась.

— Спасибо, Макс!

Чувства тех, кто посвятил долгие годы тренировкам в боевых искусствах, выходили за границы восприятия обычных людей. Они могли почувствовать присутствие мыши, бегущей где-то далеко в стенах дома.

Регис внимательно следил за нитью диалога, разворачивающегося за дверью его кабинета. В коридоре стояли Джубелиан и Макс, и их разговор вызвал у герцога приступ головной боли.

«Неужели упертый мальчишка поменял свое мнение? И все благодаря ей?..»

Только Регису была известна вся правда о Максе. Он знал истинную личность наследного принца и его характер — кстати, весьма несносный. Однако то, что герцог услышал сейчас, в корне отличалось от того, что Регис наблюдал последние десять лет.

«Если вы посмеете препятствовать нашим отношениям, придется иметь дело со мной. И мне все равно, что вы долгое время были моим наставником».

Регис хмыкнул.

«И впрямь изменился?»

Но надежда в мгновение ока улетучилась.

«Нет, такие, как он, не меняются».

Макс всегда умел обращать свои слабости в силу.

«Меня засмеют, если узнают, что кронпринц великой Империи ненавидит огурцы».

Мальчишка не мог признать, что юная леди Флойен стала его слабостью.

«Значит, он решил использовать ее в корыстных целях и не намерен отступать!»

Регис мысленно обратился к ученику: «Думаешь, я так просто тебе это позволю? Ну уж нет, эти козни не сойдут тебе с рук!»

Честно говоря, разница в их мастерстве была колоссальной. Пожелай герцог — и он моментально поставил бы высокомерного ученика на колени.

Но Регису пришлось умерить пыл.

— Отец, Макс хочет вам кое-что сказать.

Стоило ему увидеть в дверях своего упрямого ученика рядом с любимой дочерью, как гнев стал потихоньку отступать.

«Что ж, пусть. Но как только ты рискнешь открыто манипулировать моей дочерью, познаешь мою ярость, Максимилиан».

Выдержав гневный взгляд наставника, Макс лишь криво усмехнулся.

«Кажется, эти двое вообще не поняли друг друга. И Джубелиан сильно заблуждается, что герцог жаждет ее помолвки с кронпринцем…»

Макс намеренно провоцировал учителя, чтобы проверить свою теорию. И ярость Региса стала отличным подтверждением.

Глаза Макса хищно блеснули.

«Но я не собираюсь рушить ее иллюзии!»

Если правда вскроется, наставник с радостью исполнит желание любимой дочери, которая не намерена выходить замуж за наследного принца. Стоит этому случиться, как у Макса больше не будет причин встречаться с Джубелиан.

«Значит, надо будет сбежать!»

Максу всегда было плевать на мнение окружающих. Даже когда на него навесили клеймо кровавого убийцы и безжалостного монстра. Выживание гораздо важнее нелепых сплетен, ходящих в обществе. Но теперь, когда дело касалось Джубелиан и того, что девушка могла о нем подумать из-за старых слухов, он испытывал нечто странное.

Какой-то неприятный укол в сердце.

«Я буду обращаться с ней крайне бережно и, когда план сработает, раскрою маленький секрет о своем происхождении. Скажу, что в действительности я и есть наследный принц. Тогда она не поверит нелепым слухам обо мне».

Все это Макс решил оставить на потом. Ведь стоит ему признаться сейчас, и у него не останется ни одной причины находиться рядом с Джубелиан.

Он должен выполнить ее просьбу.

— Учитель, я приношу извинения за свою грубость.

Регис сжал челюсти, едва Макс обратился к нему.

— У меня нет учеников, — сухо отрубил герцог.

«Неужели?»

Макс действительно собирался принести извинения ради Джубелиан. Но когда его гордость в очередной раз задели, он вдруг понял, что просто не сможет.

— Я… — выдавил он.

И в ту же секунду раздался девичий возглас:

— Отец, это моя вина!

Лица Региса и Макса изумленно вытянулись, а Джубелиан рухнула на колени.

Я с ужасом наблюдала за их напряженным противостоянием и ждала развязки.

«Нет… Если все продолжится в том же духе, ни о каком перемирии не может быть и речи!»

Нужно немедленно вмешаться! Иначе я упущу драгоценные минуты, и все пойдет прахом. Я решилась на отчаянный шаг.

«Я возьму вину на себя и стану умолять о прощении, а затем скажу, что следовало раньше признаться ему, что мы с Максом состоим в отношениях».

Я тотчас пала ниц, решив, что это подчеркнет мою искренность. Пора включаться в игру!

«К тому же пол покрыт плотным ковром, так что… ничего страшного».

— Нет, Джубелиан, это я должен извиняться!

Макс внезапно прервал мои размышления.

— Но я…

— Поднимайся.

— Да, но… Макс…

— Хватит! Я сейчас же признаю, что был неправ. И попрошу у твоего отца прощения!

«Нет, ну