Увядшая орхидея - Локсли Сэвидж

Сглотнув глоток, я провожу пальцем по конденсату на стакане и прочищаю горло.

— А ты? Какие планы на следующий год?

Марко выдерживает мой взгляд. В его глазах пустота, которую я раньше не замечала. Мертвая зона. Только псих мог смотреть так долго и не моргать, или кто-то, пытающийся запугать.

Новостная вспышка - он преуспевает.

— Моя единственная цель — продвигать себя во всех отношениях, улучшать свою жизнь и наше совместное будущее. Я был серьезен, Вэл, когда сказал, что ты теперь моя женщина. Это тебя пугает?

Я напрягаюсь, когда он поднимается со стула и обходит стол, беря мою руку в свою. Он смотрит на меня с выражением желания, его глаза скользят от моего лица по всему телу. Он заставляет меня чувствовать, будто на мне вообще ничего из одежды и я чувствую, как горят мои щеки, что, я уверена, является очевидной реакцией на его близость. Марко отпускает мою руку и обхватывает мое лицо, проводя большим пальцем по моей щеке, а затем целует меня, и эмоции, очевидные в поцелуе, застают меня врасплох. Здесь я думала, что он мне нравился больше, чем я ему, но теперь я думаю, что может быть наоборот.

Его поцелуй властный, но немного небрежный, его язык кажется толстым и слишком большим во рту. Я с трудом успеваю, когда он проникает своим языком глубже, скользя своим языком по моему, и вскоре я обнаруживаю, что прижимаюсь к его груди, опасаясь, что не смогу дышать, если он не успокоится.

Когда он наконец отстраняется, я задыхаюсь, когда он смотрит на меня полуприкрытыми глазами и отвисшей челюстью.

— Это было невероятно, Вэл. Он касается своих губ, словно вспоминая, как они ощущались на моих. — Ты задыхаешься. Ты тоже это почувствовала? Наша связь?

Не в силах подобрать слова, я просто киваю. Я не хочу задевать его самолюбие, говоря ему, что я задыхаюсь, потому что он душит меня своим огромным языком. Я не думаю, что мы на том этапе наших отношений для такой честности.

— Ты должна была стать моей, — провозглашает он, приседая передо мной и сжимая руками мои бедра. — Мойте всеми возможными способами. Раньше не видел, а теперь уверен. Никогда в жизни я ни в чем не был так уверен.

Его прикосновение оказывается у меня под юбкой, и я оглядываюсь, не замечает ли кто. Гейб по-прежнему стоит у барной стойки, повернувшись к нам спиной, и кроме него мы одни.

Никто никогда не увидит.

— Однажды я сделаю тебя своей навсегда перед глазами Бога и всех, кто смотрит. Что мое будет твоим, а твое будет моим. Когда-нибудь мы будем править Нью-Йорком, Валентина. Я клянусь.

Управлять Нью-Йорком?

Схватив его руки, я останавливаю их.

— Я не буду управлять Нью-Йорком, Марко. Когда-нибудь эта работа перейдет к моим братьям, но не на много лет. Мой отец слишком упрям, чтобы умереть.

Марко просто моргает, серьезное выражение его лица не дрогнуло, хотя я только что оспаривала его предполагаемое будущее.

— Посмотрим, — бормочет он почти себе под нос, встает и идет обратно к своему стулу.

Брайан, явно потрясенный ссорой с Марко, спасает меня от абсолютно неловкого момента, когда он подходит к нашему столу, неся на плече большой поднос.

— Ваша телятина подается. — Брайан ставит поднос на ближайший стол и низко кланяется Марко, прежде чем подавать горячие блюда. У меня есть момент, когда я почти спрашиваю, почему я тоже не получила лук, прежде чем заткнуться. Последнее, что мне нужно, это еще одно агрессивное взаимодействие с Брайаном и Марко. Во-первых, я не думаю, что Брайан выжил бы. На самом деле, он, вероятно, потеряет работу. Во-вторых, мне нравится это место. Очередная вспышка может означать, что нас навсегда выгонят отсюда и занесут в черный список.

Так что я просто вежливо улыбаюсь и благодарю Брайана за еду, избегая его снисходительного раздувания ноздрей. Брайан почти убегает из-за стола, как только нам подают еду, и мой желудок громко урчит. Я смотрю на Марко, проверяя, заметил ли он, но он слишком занят едой, чтобы замечать мой голодный желудок.

Развернув салфетку, я кладу темную ткань на колени и беру столовое серебро. Телятина подобна маслу, поэтому мой нож для стейка бесполезен, но в меня в детстве вбили манеры, поэтому я все равно использую его, нарезая небольшими порциями и откусывая маленькие кусочки.

У Марко, должно быть, не было тех же уроков, что и у меня, потому что он ест как голодное животное, нарезая свой кусок мяса на огромные куски. Он накручивает спагетти на вилку, втыкает зубцы в сочный кусок телятины, а затем засовывает все это в рот. И черт возьми, у него огромный гребаный рот.

Марко ловит мой взгляд, но, кажется, не замечает.

— Что-то не так? — бормочет он, этот огромный кусок хлюпает вокруг его еще большего рта, когда он говорит.

Я качаю головой, затем перевожу взгляд на свою тарелку. Я бы предпочла накрутить спагетти на вилку, как он, но я выбираю свои манеры и нарезаю макароны на кусочки в один дюйм, прежде чем положить кусочек в рот.

Паста приготовлена идеально, не слишком жевательная, но и не твердая. Гладкий и ароматный, соус приправлен чесноком и базиликом, но он не подавляющий. Заставляя себя откусить от этой бедной коровки, я сдерживаю стон. Черт, это хорошо. Я вижу, как люди упускают из виду убийство детеныша животного, чтобы жевать этот кусок мяса.

А чесночный хлеб… Даже не заводи меня. Я впиваюсь зубами в теплый кусок хлеба в руке.

— М-м-м. Чесночный хлеб вкусный. Внешний слой хрустящий, а серединка мягкая, как я люблю.

Марко чуть не подавился своим укусом, потом прочистил горло.

— У меня есть что-то твердое снаружи и мягкое внутри. Хочешь увидеть?

Я делаю паузу на мгновение, затем до меня доходит. — Умм. Может быть позже?

Марко указывает на меня, его рука похожа на пистолет, из которого он стреляет. — У тебя есть дождевик.

Этот ужин прошел не так, как я ожидала, и я не знаю, как я к этому отношусь. К счастью, Марко так поглощен своей едой, что в оставшееся время здесь мне не нужны светские беседы.