Хозяйка класса Люкс - Ямиля Нарт

торжественно провозгласил он, подходя к стойке и с размаху ставя на нее три заветные медные монеты. — Мой срок истек. Благодарю вас за приют и… за ваше великодушие! Вы спасли честь, шкуру и кошелек Зюзька!

Он вытянулся в почти реверансе, теряя при этом равновесие.

— Не стоит благодарности. Всегда рада помочь… законопослушным путникам, — сказала я, убирая монеты в ящик. Они исчезли с мягким щелчком — Дом принял оплату.

Зюзьк хитро подмигнул, понимая мой тон.

— И все же! Мы гоблины, не любим оставаться в долгах, — он выпрямился во весь свой невысокий рост и приложил руку к груди. — Я, Зюзьк из клана Ржавых Котелков, клянусь Медной Жилой Матери-Горы! В мире Аэтерис, в городе Ущелье Звенящих Камней, дом мой — ваш дом! И я обещаю вам, Хранительница Ольга, одну любую услугу, которую только смогу оказать!

В воздухе что-то щелкнуло. Словно невидимая печать скрепила его слова. Я почувствовала это кожей — легкое покалывание, ощущение свершившегося факта. Обещания здесь действительно что-то значили.

Я кивнула, стараясь сохранить серьезность.

— Я ценю это, Зюзьк. Буду иметь в виду.

Проводив первого платного постояльца до двери и помахав ему на прощание, я вернулась в холл. Грум-Гр смотрел на меня с немым вопросом, указывая на ящик с деньгами.

— Да, — сказала я ему в ответ. — Он заплатил почти в два раза меньше. Но он был нашим первым гостем. И иногда хорошие отзывы и верный клиент стоят того, чтобы сделать скидку. Кроме того, — я добавила, — он был милым. И вороватым, скорее всего. Но милым.

Глава 7. Неожиданные соискатели

Мысль о том, что кухню нужно переоборудовать в первую очередь, стала для меня очевидной после отъезда Зюзька. Медные старомодные огромные кастрюли и древняя газовая плита, доставшиеся в наследство от Аграфены, годились разве что для варки зелий.

Я провела весь вечер в кабинете, уткнувшись в экран планшета. Сайты профессионального кухонного оборудования пестрели блестящими монстрами из нержавеющей стали. Я с почти физическим наслаждением составляла список: шестикомфорочная индукционная панель с сенсорным управлением, мощный пароконвектомат, в котором можно было бы одновременно запекать мясо и готовить на пару овощи, два огромных холодильных шкафа с точным контролем температуры. Я выписала модели, сравнила характеристики, подсчитала примерную сумму. Она оказалась внушительной, но толщина пачки купюр в железном сундуке позволяла мне пока не экономить.

На следующий день я отправилась в «ТехноМир» — огромный, шумный гипермаркет на окраине Москвы. Менеджер, молодой парень в строгом костюме, водил меня от одной модели к другой, объясняя технические спецификации. Я кивала, задавала уточняющие вопросы о мощности и энергопотреблении, и в итоге оформила заказ на всю выбранную технику.

Я уже мысленно расставляла эти агрегаты на каменных просторах своей новой кухни. Когда корзина виртуально была полна, а на руках у меня был внушительный список, я направилась к кассе. И вот, расплачиваясь наличными, я услышала за спиной голос, от которого у меня похолодела спина.

— Не ожидал тут тебя встретить, Оль. Что покупаешь? — голос Игоря звучал сладко-ядовито.

Я медленно обернулась, забирая у кассира пачку чеков. Игорь стоял с коробкой кофемашины в руках. Его лицо, сначала выражавшее простое удивление, исказилось гримасой подозрения и злобы, когда его взгляд скользнул по моим чекам и деньгам в руке.

— Игорь, — кивнула я, стараясь, чтобы мой голос звучал ровно.

Он подошел ближе, окидывая меня тем оценивающим, унизительным взглядом, который я так хорошо знала, но раньше на себе не ощущала.

— Что это с тобой? — спросил он, и в его тоне зазвенела издёвка. — Прямо светишься. Неужели дошла до пластического хирурга? На какие, интересно, шиши? Явно не на свою зарплату, тебя же уволили. Или твой «благодетель» не только Гавайи оплачивает, но и подтяжку лица? Или, может, это всё те же мои деньги, которые ты так ловко припрятала? — он мотнул головой в сторону кассы. — Профессиональные холодильники? Ты что, ресторан открываешь?

Я нахмурилась, чувствуя, как по спине бегут мурашки от гнева и отвращения.

— О чем ты? У меня не было никакой пластики. И отстань от меня со своими «благодетелями».

— Не ври мне! — он фыркнул, указывая на меня пальцем. — Мешки под глазами исчезли, морщины разгладились. Кожа, как у младенца. Ты выглядишь на двадцать пять, черт возьми! Я с тобой пять лет прожил, я знаю, как ты выглядела! А сейчас ты словно с обложки глянцевого журнала. Это он тебя так отблагодарил за услуги?

Его слова повисли в воздухе, ядовитые и нелепые. Я ничего не понимала. Я не чувствовала себя как-то по-особенному.

— Ты несешь чушь, Игорь. У меня нет ни благодетеля, ни твоих денег. Отстань.

Я резко развернулась и пошла прочь, оставив его с кофеваркой в руках и с лицом, побагровевшим от злости. Но его слова засели в голове. Я зашла в туалет гипермаркета, подошла к большому зеркалу над раковиной и внимательно посмотрела на свое отражение.

Игорь, как ни странно, был прав.

Я не замечала этого, погруженная в бесконечные заботы о Доме. Но теперь, вглядываясь, я увидела изменения. Кожа, еще месяц назад сероватая и обезвоженная от слез и стресса, теперь была свежей, упругой, с ровным здоровым румянцем. Тонкие морщинки вокруг глаз и губ, которые я считала неизбежными плодами моего неудачного брака и переутомления, стали почти незаметными. Взгляд, недавно потухший и пустой, теперь был ясным, сконцентрированным. Я и правда выглядела так, словно мне сбросили лет пять.

Заказав доставку на квартиру к родителям, я вернулась в «Междумирье».

— Дом, — сказала я вслух, глядя на темные сводчатые потолки. — Это ты? Ты делаешь так, что я лучше выгляжу?

Воздух вокруг меня словно сгустился, стал теплее. Я почувствовала легкую, едва уловимую вибрацию, исходящую от самых камней под ногами. Это было не слово, а ощущение, проскользнувшее прямо в сознание: образ цветка, который распускается, поливаемый живительной влагой. Связь была двусторонней. Я отдавала Дому свою энергию, заботу, а он, становясь сильнее и здоровее, делился со мной своей силой. Это была синергия. Чем лучше было Дому, тем лучше было мне.

Через день мне позвонили из службы доставки. Я, держа в руке теплый деревянный ключ, мысленно обратилась к Дому.

— Мне нужны мастера, чтобы они установили технику. Они должны прийти сюда, на кухню. Но они не должны ничего заподозрить. Сможешь сделать так, чтобы дверь из квартиры родителей открывалась прямо сюда? И чтобы они видели то, что нужно?

В ответ я почувствовала легкую, ободряющую пульсацию.

Я достала планшет и нашла несколько длинных видео — детальные обзоры