Колдун не спрятался, я не виновата! - Маргарита Блинова

– Дарен, скажи ей!

– Миранда, – негромко позвал светловолосый страж.

Порывисто развернувшись, я мысленно приготовилась к нравоучительной проповеди в духе «зачем ты его задираешь?», но вместо этого уткнулась носом в протянутую ладонь с лежащим на ней кулоном.

– Что это?

– Крылья. Опробовать хочешь?

Быстро схватив забавную вещицу, я с интересом покрутила ее в руках, одновременно считывая магическую начинку. Дарен не соврал, это действительно был большой и увесистый кулон с двумя вычурными крылами, соединенными по центру гладким шариком, к которому крепилась цепочка.

– И в чем подвох? Они неисправны? Заедает механизм открытия? Летает исключительно в полнолуние?

– Нет. Полностью рабочий образец.

Но я уже и сама приметила штамп светлого ковена с казенным номером Уф-34 и поспешно вернула безделушку обратно.

– Спасибо. Нет.

– Уверена? – удивился Чейз.

– Ни один светлый колдун не в состоянии придумать что-то круче старой доброй метлы, – пафосно выдала я, любовно поглаживая черенок ладонью.

Сказала и уже через полчаса поняла, что поторопилась с отказом!

Зато как широко я улыбалась и громко хмыкала, пока Дарен Чейз объяснял принцип работы нашему проводнику. Как громко смеялась, когда поспешивший Феликс впопыхах неправильно нажал на свои крылья и те раскрылись не за спиной, а на груди. Да еще кверх ногами!

Пока я развлекалась тем, что высмеивала попытку светлых изобрести что-то стоящее, Дарен еще раз повторил инструкцию для нашего проводника, после чего мужчины надели кулоны на шеи, а Феликс с воплями негодования сложил свои махалки.

Три глухих щелчка, неотличимых от трескотни кузнечиков в кустах. Плавный шелест, незаметный на фоне покачивающихся на легком ветру веток. И случилось не иначе как чудо!

За спинами спутников раскрылись золотые крылья с гибкими сверкающими на солнце перьями. Большие. Красивые. Блестючие!

Посмотрела я на это дело и завистливо надулась.

Пока сорока внутри меня громко ругалась и требовала немедленно выпросить у блондинчика хотя бы перышко, Феликс с громким «Юху!» подпрыгнул и за несколько ударов могучих крыльев взлетел на уровень макушек деревьев. Дарен сперва помог проводнику освоиться с новым приспособлением и только потом повернулся ко мне:

– Летим?

Вместо ответа я пустила алую искру и еще немного пыли в глаза, поднявшейся после нашего с метлой лихого старта. Маленьким смерчем пронеслась мимо проводника, легко нагнала кружащего в небе брюнетистого стража и весело крикнула:

– Давай наперегонки вон до того леса? Проигравший моет посуду на привале!

И, не дожидаясь согласия, рванулась вперед.

В спину мне ударил негодующий вопль, в лицо – теплый ветерок. Погоня началась.

Вот уж не знаю, из чего светленькие делали эти крылья, но они практически ни в чем не уступали метле. Хуже того! В какой-то момент, когда до заветного лесочка оказалось рукой подать, Феликс догнал, поравнялся со мной и решительно сжал кулаки, рассчитывая вырвать у алой ведьмы победу.

Перспектива драить котелки меня не радовала, как и позор от поражения, поэтому я вырвалась вперед на полкорпуса, выжимая из метелки все по максимуму. Магический перстень на пальце с готовностью засветился, давая понять, что еще одна крохотная искорка, пущенная в глаз стража, навсегда отобьет у него желание соревноваться с ведьмой.

И тут на нас коршуном упал Дарен Чейз.

– Светлые боги!

– Какого демона? – проявили мы с Феликсом удивительное согласие.

– Нам в другую сторону, – заявил блондин, для наглядности тыча пальцем нам за спины, на виднеющиеся на горизонте горы.

Мы с Феликсом переглянулись. Страж азартно улыбнулся, я снисходительно кивнула. Резко крутанувшись на месте, мы рванулись вперед и внезапно поняли, что стоим на месте.

– Дарен, – возмутился Феликс.

– Страж, ты совсем страх потерял? – стукнула я его по руке.

Но Чейз остался спокоен, аки горы, к которым мы стремились.

Правой рукой он держал крыло Феликса, левой – черенок моей метлы. И лицо такое суровое-суровое сделал, аж в дрожь бросило.

– Так, азартные вы мои, – сказал он непререкаемым голосом воспитателя, поймавшего карапузов за попыткой сбежать из группы. – Еще одна такая выходка, и ты, Феликс, пойдешь домой, а ты, – суровый взгляд на меня, – не получишь королевского всепрощения. Все ясно?

Мы сердито засопели, всем видом демонстрируя, как не согласны с таким произволом. И вообще, кто сделал блондина главным? Где открытое голосование? Где предвыборные речи кандидатов? Я, может, сама хотела всеми помыкать!

Феликс возмущаться вслух не стал, просто кинул на Дарена взгляд из серии «а еще друг называется». Я же мелочиться не стала и кинула в стража проклятьем.

Золотые крылья почернели, волосы тоже сменили цвет на противоположный, и на голове бывшего блондина проклюнулись вполне себе симпатичные бараньи рога. Мощные. Солидные. Не иначе как драгоценная Беати постаралась и наставила.

Чейз выпустил мою метлу, недоверчиво коснулся пальцами иллюзии, убедился в ее качественности и покачал головой.

«Детский сад, штаны на лямках», – читалось в его взгляде, брошенном на меня, но Дарен ничего не сказал.

Махнул черными крыльями, растрепал порывом мои светлые волосы и молча полетел вперед. Туда, где неторопливо и обстоятельно испытывал новый способ передвижения наш проводник. Только напряженная спина стража и выдавала, как он внутри злится и психует.

– Госпожа ведьма… – заговорщическим шепотом позвал Феликс и подлетел ближе. – А наколдуйте ему еще и хвост. Для полного комплекта.

Я смерила брюнета сердитым взглядом. Посмотрела на пятую точку Чейза. Хихикнула и выпустила еще одну искру.

Черный гибкий хвост с пушистой алой кисточкой на конце сердито стегнул воздух.

Глава 12,

в которой ведьма спасает принца, но он не рад

Весь полет до гор я с завистью косилась на парящих в небе мужчин, а под конец маршрута уже имела в арсенале четыре основных и два дополнительных плана по изъятию прелюбопытной и, надо отметить, скоростной вещички.

Не корысти ради, а темного ковена для. Ибо ну где это видано, чтобы такие интересные и перспективные изобретения были не у нас, а у конкурентов?! Полетный беспредел, короче! Небо для темных, и точка.

Я так увлеклась своими коварными замыслами, что не заметила, как мы долетели до нужной точки. Если бы Дарен вовремя не окликнул, так вообще просвистела бы мимо. Пришлось разворачиваться и спускаться на едва заметный выступ в скале.

Феликс делал приседания, разминая затекшие ноги. Дарен смотрел на темное нутро, открывающее дорогу к пещерам.

– Нам туда, – обрадовал присутствующих проводник, указывая в это самое нутро рукой.

Я же деловито откашлялась и внесла дельное, на свой взгляд, предложение:

– Вы идите, я вас здесь подожду.

– Госпожа ведьма боится темноты? – тут же съехидничал Феликс.

– Госпожа ведьма боится организовать принцу сердечный приступ, – улыбнулась я, уже