Сердце стаи - Мариана Запата

– Я не могу найти ни Шайло, ни Паскаля. Они играли возле дома, пока я разговаривала с сестрой по телефону… Я не могу найти их. Они не предупредили меня, что пойдут куда-то, и я уже ходила к Паскалю, но там никого не было, ведь я сказала, что присмотрю за ним… но я нигде не могу найти их.

Я подошла к ней, едва сдерживая желание обнять ее или положить руки ей на плечи, и сказала, что все будет хорошо. Я бросила взгляд на щенят.

– Вы двое ведь поможете мне, да?

– Да, – ответил Данкан, пока Агнес пристально смотрела на меня своими ярко-голубыми глазами.

– Я не знаю, где сейчас все, но уверена, что тебе помогут найти их быстрее, чем помогли бы мне, попроси я. Я начну поиски с этими двумя, а ты позови остальных на помощь. – Я взяла ее за руки. – Мы найдем их. Сколько времени, по-твоему, прошло с того момента, как ты видела их?

Она всхлипнула и крепко сжала мои пальцы.

– Я не знаю, Нина. Мы разговаривали по телефону дольше, чем я рассчитывала.

– Все нормально. У меня с собой телефон. Если не найду их, вернусь через час и мы встретимся здесь снова. Хорошо?

Мы собирались стараться изо всех сил. Со мной были волчонок и щенок Данкан, а они могли учуять запах с намного большего расстояния, чем я. Когда Данкан был еще меньше, он находил такое, что искренне поражало – если можно было поражаться найденным дохлым животным.

– Мы начнем искать их. Позвони мне, пожалуйста, если найдете их, ладно? – попросила я маму Шайло.

Фиби быстро кивнула и уже через минуту была в противоположном коридоре, ближе к детскому саду. Между тем мы с малышами направились по главному коридору, прошли мимо жилых комнат и вышли через заднюю дверь к гаражу.

Агнес вдруг ни с того ни с сего остановилась. Воздух вокруг нее изменился, и она возникла в своем человеческом обличье.

– Ты хочешь остаться? – спросила я.

– Я просила их не ходить туда, – выпалила она, сумев выглядеть угрюмо даже в пижаме с мармеладными мишками и двумя хвостиками, которые наполовину распустились.

– Не ходить куда?

– На поиски водопада.

– Какого водопада? – Я ни разу не слышала про водопад.

– Тот самый водопад. – Судя по тому, как она произнесла это, я, по-видимому, была идиоткой, раз спрашивала подробности. Словно был какой-то водопад, о котором мне следовало знать.

Я присела. Про водопад можно было поговорить позже.

– Ты думаешь, они направились туда?

Хладнокровная угроза уже выглядела не такой хладнокровной. Она начала заламывать руки.

– Возможно.

«Возможно». Не «нет».

Я кивнула.

– Ты знаешь, как добраться туда? Или знаешь, в какой это стороне? Мы можем взять вездеход. Даже в таком виде обоняние у тебя лучше моего, так что, если захочешь поехать с нами, ты сможешь помочь мне найти их. – Я посмотрела на Данкана. – Ты тоже нюхай и скажи, если почуешь, что они рядом, хорошо, Пончик?

– Да, – согласился Данкан, размахивая хвостом.

– У них будут неприятности? – спросила девочка.

– Без понятия, – призналась я. – Но лучше уж у них будет немного неприятностей, чем им кто-то навредит или того хуже. Верно?

Я догадывалась, что она была рассудительным ребенком, но точно поняла это, когда она почти сразу же согласилась.

Когда мы вошли в гараж, там не хватало нескольких машин, что было необычно для выходного дня. Я забралась в первый вездеход, вмещавший в себя от четырех до шести человек. Агнес запрыгнула на сиденье справа от меня, а Данкан предпочел ехать на полу. Выехав из гаража, я не увидела ни одного человека, так что попыталась позвонить Генри. Он не ответил, а его голосовая почта была переполнена. Я попробовала позвонить Фиби, но она тоже не ответила, поэтому я оставила ей голосовое сообщение.

– Привет, Фиби, есть шанс, что мальчики ушли на поиски водопада. Я не знаю, где это, но Агнес покажет мне. Пожалуйста, позвони мне. Пока, – отчеканила я и положила трубку. Судя по всему, ехать предстояло только нам. – Покажи, куда, по-твоему, они пошли, мини-волк, – наказала я девочке, пристегнутой ремнем к сиденью рядом со мной.

Данкан нашел бы способ сообщить мне, если бы заметил что-нибудь, это было понятно и без слов.

Она указала прямо на лес в стороне от гаража, но что мне было делать? Спросить, уверена ли она в этом? Я и понятия не имела, с чего начать, и решила, что то место было не хуже другого, когда иных зацепок у нас не оказалось.

Шайло и Паскалю светила крышка, и я не могла сказать, что они не заслужили этого.

Я и два моих спутника, нюхавших воздух, поехали по гравийной дороге в сторону, куда возили меня Генри и Рэндалл, когда мы отправлялись в более отдаленные части леса. К счастью, наш вездеход был электрическим и тихим, если не считать шороха шин, наезжавших на мелкие камни и упавшие ветки, которые были слишком маленькими, чтобы убирать их с дороги.

– Паскаль! Шайло! – начала кричать я, как только мы подальше отъехали от клуба. Дорога становилась все менее ухоженной и более грунтовой, но все равно различимой. Гуляя, мы с Данканом не особо часто ходили в этом направлении. Здесь тропинки были более труднопроходимыми, чем во всех остальных местах на ранчо.

– Вы чуете их? – спросила я детей.

Агнес взглядом изучала местность.

– Не рядом.

– Нет, – ответил Данкан.

Я снизила скорость и держалась дороги, которая становилась все уже и ухабистей, чем дальше мы отъезжали от жилой части ранчо. Деревья становились тоньше, но более частыми, а магия в воздухе – все слаще.

Спустя какое-то время моей руки коснулась маленькая ладошка.

– Где-то здесь.

Я остановила вездеход, и Агнес, отстегнув ремень, выскочила из него раньше меня, а Данкан за ней. Агнес двигалась среди деревьев так, словно знала каждое из них по имени, делая глубокие вдохи через нос. Она прошла чуть-чуть вперед, потом повернулась сначала в одну сторону, затем в другую, заметно принюхиваясь. Ее лицо скривилось от концентрации.

– Шайло! Паскаль! – выкрикнула я снова.

– Сюда, – сказала Агнес, подняв руку и указав в нужную сторону, а потом она нахмурилась. Сделав такое лицо,