Измена. (Не)нужная жена огненного дракона - Анна Апрельская

— И что же вы сделали? — усмехнулся монарх.

— Переделала его магией, — ответила я, спокойно встречая насмешливый взгляд отца.

— Хорошая сказка. Надеюсь, хоть доля правды в ней есть, — бросил родитель.

— Я не лгала. Спросите у мажордома…

— Орс Светтел не видел подаренный вам наряд, поэтому он не сможет ничего подтвердить. Возможно, этот подарок существует только в вашем воображении, — холодно предположил император, скривив губы в усмешке. — Есть вероятность, что ты заранее приготовила тот наряд, чтобы показать свою верность нашим врагам.

— Это не так, — вспылила я.

— После вы испугались и изменили платье магией. Этот вариант событий мне кажется более правдоподобным.

Я в изумлении взглянула на мужчину, развалившегося в кресле. В его глазах я уловила искорки ненависти.

Почему всё так?

Когда мы виделись в последний раз, мне было восемь лет. Неужели я могла совершить что-то настолько ужасное, чтобы вызвать такую ненависть в сердце моего отца?

— А ваше поведение на балу, — продолжил правитель.

Он встал с кресла и подошел ко мне, застыв напротив каменным изваянием. От него так и веяло холодом.

— Вы мило щебетали и смеялись во время танца с принцем Леонардом, словно знакомы не один день, а всю жизнь, — продолжил он, замораживая меня своим тоном. — Может быть, так и есть? Последние восемь лет ты жила в Фарии?

Инстинктивно я отшатнулась от императора.

Как он мог подумать обо мне такое? Я никогда бы не пошла на измену родине!

— Не сомневайся, я все узнаю, и ты ответишь за все, — мрачно пообещал император.

— Ваше величество, я бы никогда, — попыталась я сказать хоть слово в свою защиту, только никто не желал меня слушать.

— Не нужно сотрясать воздух. Я не поверю тебе. Ты такая же лживая, как и твоя мать, — с ненавистью бросил отец.

Я снова отшатнулась от его слов. Мне показалось, что передо мной не человек, а настоящий демон, пришедший из нижних миров.

В этот момент в дверь постучали, и, получив разрешение монарха, в кабинет вошел незнакомый мне мужчина.

— Ваше величество, вы просили доставить вам все сразу, как найдем, — сказал он и протянул правителю пачку писем, которая была перевязана розовой ленточкой. — Нашли в одном из тайников.

Император бросил на меня взгляд полный превосходства и открыл одно из писем.

— Что и требовалось доказать. Факт измены налицо, — произнес он, перевел свой взор на меня. — Не сильно-то вы и скрывались, леди Аннабель. За что сполна расплатитесь.

Я озадаченно смотрела на отца, не понимая, о чем он говорит. Что это были за письма и откуда они вообще появились?

— Стража! — гаркнул монарх, и в кабинет вошли четверо стражников. — Арестовать изменницу!

Глава 9

— Арестовать? Вы это серьезно? — шокированно спросила я у отца.

Ответом мне было молчание.

— Хорошо, ваше величество, — мрачно хмыкнула я. — Пусть будет так, я подчиняюсь вашему странному приказу. Посмотрим, к чему приведет эта ситуация. Сейчас же я хочу пожелать вам одно — почувствовать все то, чем вы одарили своих детей.

Я отвернулась от мужчины, который когда-то подарил мне жизнь, и направилась на выход.

На душе было мерзко.

Зачем отец это сделал?

Он же наверняка знал, что меня подставили. Вместо того чтобы помочь, он лишь радовался тому, что меня арестовали.

Я была настолько погружена в свои мысли, что не заметила, как меня повели по коридорам дворца. Не видела косых взглядов, направленных в мою сторону, не слышала шепотков придворных, обсуждающих мой арест.

В себя я пришла лишь в полутемной камере, освещаемой небольшим светильником. Вместо кровати — топчан, рядом крохотный стол — вот и вся обстановка.

«Н-да… Папочка хорошо позаботился о любимой дочке», — протянула драконица.

«Нечто подобного и стоило ожидать», — устало сказала я и села на топчан.

«Интересно, где наш дракон?»

«Наверняка его нет во дворце. Поэтому император и провернул все так быстро».

«Какие-то письма подкинул тебе. Как все низко».

Вскоре загремел замок, и дверь раскрылась. На пороге стояла Дария.

— Я принесла вам все необходимое, — дрожащим голосом произнесла она, но сразу же взяла себя в руки и затараторила. — Лорд Вэнс договорился, чтобы меня пропустили к вам. Слово Первого советника способно открыть любые двери… Да, лорд Адриан просил передать, что он делает все возможное, чтобы скорее вызволить вас отсюда.

— Благодарю, Дария. Для меня важна твоя помощь, — сказала я.

Дверь распахнулась, и в проеме появился стражник с небольшим сундуком. Он молча поставил его на пол и удалился.

— Здесь чистое постельное белье, одеяло и подушка. Я все разложу, — принялась хозяйничать горничная.

Сначала она вытащила коробку с артефактом и поставила его на стол.

— Это разовый бытовик. Сейчас тут будет чисто, — заверила меня Дария.

Благодаря заботе Дарии я ненадолго забылась, но когда она ушла, тревожные мысли вновь овладели мной.

Я легла на постель и, незаметно для себя, задремала. Мне снилась мама, её ласковые руки и родной голос. Она прижимала меня к себе и нежно гладила по голове.

— Прости, малышка, что пришлось поставить на твою магию блок, — печально сказала она. — Когда-нибудь ты поймешь, что так было нужно.

— Но магия вернется? — с надеждой спросила я.

— Конечно.

— Когда?

— Когда ты вырастешь, — улыбнулась мама.

Внезапно мой сон сменился, и я оказалась в окружении яркого и мягкого света. Меня охватило спокойствие, словно все так, как и должно быть.

Я улыбнулась и перешла на внутреннее зрение. Меня куда-то тянуло. Я сделала шаг, затем еще один, и уверенно двинулась вперед. По мере моего продвижения зов только усиливался.

Кому-то я была отчаянно нужна. И я поняла кому.

«Ари!» — прокричала я мысленно.

«Анни…» — с трудом различила я голос брата.

Я сорвалась на бег, понимая, что счет идет на минуты.

Понимая, что счет идет на