Ядовитый поцелуй - Т. Л. Смит

Кредо Общества Отверженных.

Этот мужчина — их лидер.

Он кивает мне, я разворачиваюсь и спешу прочь, но успеваю услышать, как он говорит:

— Арло, ты же знаешь правила. Сейчас не время для игр. Веди себя прилично. — Я не слышу ответа Арло, потому что уже растворяюсь в толпе.

Кто-то забирает последнее рыбное канапе с моего подноса, я опускаю голову и бегу на кухню за новым. Я замечаю Флоренс, которая раздевается перед двумя мужчинами. Она тоже официантка, но говорила мне, что ей платят не только за подачу еды. Она здесь, чтобы ходить голой и позволять мужчинам её трогать — это норма для некоторых вечеринок с очень высокопоставленными клиентами.

Я толкаю дверь на кухню, ставлю пустой поднос на стойку, хватаю полный и возвращаюсь обратно. Флоренс теперь разгуливает голая, с подносом напитков в руке. Я наблюдаю за ней несколько секунд, когда она проходит мимо мужчины — того, кто отвлёк Арло от его намерений в отношении меня. Всем присутствующим ясно, что он главный, и я узнала, что к нему обращаются «Лорд». Звучит странно, но ладно.

Я и не подозревала, что такие люди и организации существуют, пока не начала копать глубже. Я сильна в компьютерах и могу найти практически кого угодно или что угодно. Родная тётя, которая меня вырастила, всегда говорила, что из меня вышел бы отличный детектив. Но каким-то образом я закончила тем, что вышла замуж за богача. Когда я познакомилась с Девеном, я нарыла на него всё, что могла. Даже взломала полицейскую базу, чтобы проверить, нет ли на него чего-то компрометирующего.

Может быть, я просто надеялась, что у него найдётся тёмная сторона, которая заинтригует меня. Но он оказался чист как младенец.

Как я уже говорила, сначала я отвергала его ухаживания.

Но, в конце концов, я сдалась.

Что и привело меня туда, где я сейчас: с украденной личностью, преследую мужчину, от которого мне следовало бы держаться подальше, — потому что моего мужа оказалось недостаточно.

— Как скажешь.

Этот голос пробирает меня до костей. Я поворачиваюсь, смотрю сквозь опущенные ресницы, и вот тогда вижу его. Он окружен тремя другими мужчинами, которые внимательно за ним наблюдают.

Поскольку мероприятие очень высокого уровня, я видела сенаторов, глав полицейских департаментов и адвокатов — всех невероятно влиятельных и, я полагаю, крайне богатых мужчин.

Но на ни одном из подобных событий за последние шесть месяцев я не встречала Реона. Зато видела его фотографии с других приемов… с ней. Фотографии, на которых он целует ее в макушку, а она улыбается ему с любовью в глазах.

Хотела бы я заставить ее исчезнуть.

Интересно, знает ли она о той тьме, что таится в нем?

Я знаю.

Видела воочию.

И это было самое сексуальное зрелище в моей жизни.

Опустив глаза, я делаю несколько шагов в его сторону. Мужчины не обращают на меня внимания, тем более что я разношу еду и напитки будучи одетой.

Флоренс подходит к группе, и я вижу, как Реон отступает на шаг назад, оглядывает комнату, и его взгляд падает на меня. Я быстро отвожу глаза и отворачиваюсь. Его прическа почти не изменилась — волосы уложены, но слегка растрепаны, а на челюсти легкая щетина. Пальцы, покрытые татуировками, сжимают бокал шампанского, из которого он не сделал ни глотка.

— Рыбные канапе, да? — раздаётся за спиной его голос, и я замираю. Киваю, опустив взгляд, и поднимаю поднос, предлагая ему. — У меня аллергия на морепродукты.

Его слова ставят меня в тупик, я отдёргиваю поднос и разворачиваюсь, чтобы продолжить обход зала. Я хочу сказать ему, что он лжет про аллергию, но во всех моих поисках о нем информация об этом мне ни разу не попадалась.

Я изменила цвет волос с тех пор, как видела его в последний раз, и, пожалуй, немного похудела, ведь больше не заедаю скуку брака, так что сомневаюсь, что он узнал меня. Но я узнала его, даже не встретившись с ним взглядом. Я всегда узнаю его.

Как я уже говорила, я хороший сталкер.

Я направляюсь в другой конец зала, когда Флоренс касается моего плеча.

— Эй, я плохо себя чувствую. Думаю, это из-за рыбы, — говорит она, ее глаза наполняются слезами.

— Тебя кто-то обидел? — я протягиваю к ней руку, но она отстраняется, качая головой.

— Нет. Ты не могла бы подменить меня? Я знаю, ты этим не занимаешься, но я просто в отчаянии, а Энди уволит меня. Но сегодня я просто не могу.

Я смотрю поверх ее плеча и вижу, как Энди общается с гостями. Словно почувствовав мой взгляд, он поднимает голову и сужает глаза.

— Я не могу, Флоренс. Прости.

У меня нет неприязни к Флоренс, но я бы никогда не стала делать то, что делает она. Не то чтобы я считала это унизительным или что-то в этом роде. Я просто не стану. Я могу вытащить нож из тела с улыбкой на лице, но это — другое. В мире нет столько денег, чтобы я согласилась на ее работу.

— Энди идет сюда, — тихо говорю я.

Она не оглядывается через плечо, а просто приклеивает фальшивую улыбку, разворачиваясь с подносом в руке.

— О, Энди, слава Богу. Я как раз говорила Купер, что ей тоже стоит разносить шампанское. Парням оно нравится.

— Возвращайся к работе, Флоренс. Немедленно, — приказывает Энди, игнорируя ее предложение. Она кивает и спешно удаляется. Взгляд Энди падает на меня. — Что она тебе сказала?

— То же, что и Вам.

Он сжимает губы, а затем произносит:

— Почему я тебе не верю?

— Мне жаль, сэр.

Он уже собирается снова заговорить, когда чья-то рука ложится ему на плечо.

— Энди, одна из твоих официанток пролила шампанское на костюм Арло, а мы оба знаем, каким бывает Арло. Советую тебе пойти и разобраться с этим. В конце концов, тебе платят за это, — говорит мужчина.

Я машинально опускаю взгляд и начинаю разворачиваться, чтобы уйти.

Это он.

— Привет, Гусеница. Я скучал по тебе. А ты скучала по мне?

11. Реон

Лилит думала, что сможет скрыться, и я не пойму, что это она.

Я понял.

Я знал всё это время.

Даже если она использует фальшивое имя и изменила цвет волос.

Разве можно так легко забыть богиню?

Я знаю, что не смог бы.

Её шоколадные глаза, лишенные жизни, не встречаются с моими. Руки дрожат, когда она держит