Забытое желание дракона - Элина Амори

Коур помрачнел и подошел к нам.

— Да какой там. Пойду расспрошу тут. А вы что отираетесь под окнами? Не пустят же.

Дверь открылась, показался Велс.

— Идем, Хорн, разрешил тебе хозяин место посмотреть.

Втроем мы пошли на задний двор, а Коур вошел в дом. Конечно, там уже все было перетоптано — видно, кто только не ходил.

— Эдак что ты тут найдешь? — почесал затылок Велс. — Ежели и рисовали знаки, то на снегу. Или чистить до земли сугробы станешь?

Хорн присел на корточки.

— Копаться не буду, снег давно лежит. Но вот попробовать по-другому — пожалуй.

Его ладонь засветилась голубым, он стал водить ею над протоптанным снегом. Перемещался вокруг предполагаемого места пропажи, все увеличивая круг поиска.

Велс нервно переминался с ноги на ногу и все бурчал:

— Ну что там, что? Нашел чего?

Хорн уже пополз по снегу на четвереньках, продолжая водить ладонью. У меня начали мерзнуть ноги, а холодок пробежал по левой руке, пальцы снова онемели. Я потеряла плечо, размяла — вроде отступило. Странно, конечно. Но не так, как в первый раз. Не страшно.

— Ощущаю легкий след магии, — произнес наконец Хорн и встал. — Сильнее всего там, где следы обрывались. Дальше ничего.

Велс вздохнул, сгорбился. Хорн тоже помрачнел.

— Если бы руну нашли — знал бы, что советовать. А так я не знаю, появился этот след до пропажи или после, — устало сказал Хорн. — Да и каждый двор я так не обползаю.

Мы вернулись к Хорну. Велс сказал, что будет везде следовать за ним как свидетель. С одной стороны, это было хорошо. Но я думала: а если виновник — он (а исключать никого нельзя!), то он, наоборот, может подставить Хорна. Я решила, что буду пристально следить за ним и подмечать каждую мелочь.

Например, я обратила внимание, как он нервничал, когда Хорн искал руну. Конечно, найденная руна вряд ли привела бы к преступнику сразу, но отбрасывать эту деталь нельзя.

По дороге я думала, что готовить к ужину на двоих крепких мужчин. Запасы у Хорна, конечно, были, но пока я не знала, что где лежит, а потому придется все время отвлекаться от размышлений — а я ведь хотела наблюдать за Велсом!

Но проблема разрешилась сама собой. Не успела я поговорить об этом с Хорном, как к нам прибежала жена Велса, Илия. Ей кто-то сказал, что видел, как Велс пошел с Хорном. Она расстроилась, что муж не будет дома, и сказала, что в таком случае хотя бы принесет всем ужин.

Днем занимались хозяйством. Велс помогал Хорну, я тоже ходила с ними, слушала их, иногда спрашивала о местных порядках — и все удивлялась, что меня не гонят, не смотрят свысока такие, казалось бы, взрослые и важные мужчины.

Плечо продолжало меня нервировать, и я даже спросила у Хорна про лекаря. Если посплю и не пройдет — точно схожу. Хорн стал переживать, не болит ли у меня что-то, и я побоялась ему говорить о такой мелочи: и без меня проблем у него хватает.

К ужину вернулся и Коур. Пока я с Илией накрывала на стол, он рассказал, что побывал в домах пострадавших и еще нашел того, кто более-менее знает подробности о пропажах девушек из других деревень.

— Все девицы — только-только на выданье, — говорил Коур, — красивые, здоровые, ни в каких сомнительных связях с колдовством не замеченные. Все пропали ночью или к ночи, когда темнеть начинало. И наши обе накануне в обморок падали. Племянница моя переутомилась, вторая — просто так, ни с того ни с сего.

— И никого не было рядом? — спросил Хорн.

— Было, в гости заходили соседи, народу много — и там, и там.

— Аяна вон тоже утро упала… — проговорил Хорн, глядя на меня пристально.

— Да это разве ж обморок? — возразила я. — голова просто закружилась. — На меня толпой все накинулись.

— И то правда, — задумчиво добавил Коур.

— Хорн, спрячься, говорю тебе, — опять начала свое Илия, садясь за стол и раскладывая по тарелкам аппетитно пахнущую кашу с мясом. — Я тебе каждый день еду носить буду. Староста наш, поганец, отправил кляузу свою. Порталами она вмиг домчится. А жрецы драконов не любят. Им только волю дай — запрут тебя в подземелье до смерти, а мы тут совсем сгинем с уморосями!

Я глянула на Хорна — ему явно не нравилась эта затея.

— А не приведет кто-нибудь к Хорну жрецов? — пробурчала я. — Если он заперт будет, то там его тепленьким и возьмут.

Илия сурово глянула на меня.

— За кого ты меня принимаешь? Я ж никому не скажу. Только мы и будем знать. А если хочешь своему другу помочь время скоротать — и тебе там место найдем.

Коур с Велсом усмехнулись. Я вспыхнула. Подскочила, выбежала в соседнюю комнату и села на кровать. Щеки горели огнем. Эдак все про нас уже невесть что думают! И ведь так спокойно относятся… Никто не осуждает ни меня, ни Хорна.

Тут плечо опять будто от холода заломило. Я психанула и, пока никого рядом не было, стащила верхнюю одежду, оставшись в футболке.

— И что тебе надо? — пробормотала я, закатывая рукав до сустава и подставляя плечо свету магического фонарика на стене.

Погладила кожу. В одном месте будто чувствительность повышенная. В принципе, такое бывало. Но холод-то откуда…

Мысль я не додумала. На плече я различила поблескивающий серебристым знак.

Глава 16. Богиня жрецов

Хорн

Я проводил смущенную Аяну взглядом.

— Что я такого сказала? — удивилась Илия. — Чего это она?

— Не такие у нас отношения, — пробурчал я.

— Как это не такие?! — возмутилась Илия.

Коур прыснул со смеху. А Велс прищурился.

—

Пока

не такие, — сказал он и тихо добавил: — Она смелая и отчаянная, дракона не боится. Смотри, Хорн, не упусти.

— Не видела она еще дракона, — пробурчал я, — отстаньте.

— Зато в доме твоем ночует, — друг толкнул меня в бок. — Только не говори, что ты на сеновале спишь.

— Не ваше это…

— Хорн! — раздался вдруг испуганный окрик Аяны.

Я подскочил, бросился в соседнюю комнату, остальные — за мной.

Аяна сидела на