Тьма, которая нас связывает - Ю. К. Перес

— Похоже, я заставил мою маленькую овечку пла… — Я чувствую, как его губы прижимаются к моей щеке, но он замолкает на полуслове, когда я слышу треск веток поблизости. Его тело напрягается, и его рычание отдается эхом по моей спине. Впервые я чувствую небольшую надежду. Кто-то идет мне на помощь.

— Черт. — Он наклоняется к моему уху и нежно покусывает мою ушную раковину. — Если ты думаешь, что это конец, ты сильно ошибаешься. — Холодный ветер обдувает мою спину, и через секунду его уже нет. Боль пронзает горло, когда я наконец делаю полный вдох. Я оборачиваюсь, но его нигде не видно.

Прилив адреналина улетучивается, и я падаю на колени, прижимая руки к шее, пытаясь унять боль, оставленную его пальцами. Слезы текут по моему лицу все быстрее, и из моих губ вырываются более громкие всхлипы. Мои легкие горят, пытаясь расшириться. Что это было?

Что, блядь, я ему сделала? Почему кто-то, кого я даже не знаю, захотел причинить мне боль? Я никогда в жизни не была так напугана. Мне нужно добраться до машины. Я пытаюсь встать, но мои ноги ватные, и я снова падаю на землю. Черт. Я скручиваюсь калачиком, пытаясь отдышаться.

— Амарис! — Кто-то кричит мое имя, и на секунду я думаю, что мне почудилось, пока не слышу приближающиеся шаги.

— Здесь, — кричу я, но из меня выходит только хриплый шепот. Шаги приближаются, и я пытаюсь крикнуть снова, но голос звучит еще тише, чем раньше.

— Джейк, сюда! — Благодарный всхлип срывается с моих губ при звуке голоса Астерии. Все будет хорошо. Она проводит руками по моим волосам, и я рыдаю еще сильнее.

— Все будет хорошо, Амарис. Я рядом. — Она садится на землю, поднимает мою голову и кладет ее себе на колени. Я закрываю глаза и теряюсь в ласковых прикосновениях ее рук. Через несколько секунд слышны еще одни шаги.

— Что с ней случилось? — Спрашивает Джейк своим глубоким голосом.

— Не знаю, но нам нужно отвезти ее домой, — отвечает Астерия. — Отнеси ее в мою машину, а сам отвезти ее машину обратно в дом Каллторпов.

Я позволяю себе расслабиться в его руках. Не знаю, почему я это сделала, может, из-за искренности в его голосе, а может, из-за того, как я устала, но это было последнее, что я услышала, прежде чем погрузилась в глубокий, изнурительный сон.

Глава 9 Амарис

Я лежу в постели с раскалывающейся головной болью, не в силах подняться. Солнечный свет, проникающий через окно, кажется, только усугубляет ситуацию. Я пытаюсь открыть глаза, но слезы текут по щекам, а боль отдает в затылок, виски и шею. В конце концов я сдаюсь.

Моему телу нужен отдых после прошлой ночи. Я никогда в жизни не была так напугана. На мгновение мне показалось, что я умру. Я до сих пор чувствую тепло его пальцев, обхвативших мою шею, и дрожь своего сердца, бьющегося у его большого пальца. Все, что произошло, кажется ужасным сном. Я не помню ничего после того, как Джейк нес меня на руках. Я даже не уверена, как оказалась в постели. Может, Астерия принесла меня сюда?

Мне следовало бы вернуться домой, но если я уеду сейчас, я буду гадать, что пропустила. Тот парень… что с ним такое? Почему он хочет причинить мне боль? Я могла бы попытаться игнорировать его, но я даже вижу его во сне. Он нашел меня прошлой ночью, мне кажется, что он всегда будет меня находить. Если бы я была умной, я бы уехала.

— Маленькая овечка, — шепчу я себе, обхватывая шею рукой, как он. Я чувствую, как пульс бьется под моим прикосновением. Он, должно быть, использовал темную магию, чтобы проникнуть в мой сон. Как бы безумно это ни звучало, это единственное объяснение тому, как он смог назвать меня тем же прозвищем, что и во сне. Чем больше я думаю об этом, тем сильнее болит голова. Пока это лишь мои предположения. Астерия, наверное, сможет помочь ответить на некоторые мои вопросы. Она прожила здесь всю свою жизнь.

Час спустя я заставляю себя встать с кровати. Список вопросов слишком длинный, чтобы продолжать нервничать и зацикливаться на них. Я проделываю привычные утренние процедуры, прежде чем отправиться к Астерии. Она — единственный человек, которому я могу доверять на данный момент.

Из-за головной боли мне требуется больше времени, чтобы добраться до нее. Она заставляет меня чувствовать себя вялой. Мне следовало выпить аспирин. Прежде чем я успеваю положить руку на ручку, чтобы толкнуть дверь, дверь магазина открывается с другой стороны. Я вскрикиваю и быстро отступаю назад, все еще нервничая. Мое тело расслабляется, когда в поле зрения появляется лицо Астерии. Она не улыбается, как обычно, вместо этого на ее красивом лице отражается беспокойство. Она хватает меня за руки и втаскивает внутрь.

— Ты в порядке? — Она проводит одной рукой по моим волосам и заправляет за ухо, при этом ее взгляд скользит по моей шее, проверяя, нет ли там каких-то следов.

— Нет, — честно отвечаю я, потому что это так. Она сочувственно хмурится. — У меня есть вопросы, и я не хочу слышать, что ты не можешь на них ответить.

Она вздыхает.

— Я расскажу тебе, что смогу, обещаю. Сначала, можешь рассказать мне, что произошло прошлым вечером? — Она обходит меня сзади и запирает дверь. Переворачивает табличку «Открыто» на «Закрыто» и направляется в заднюю комнату. Я следую за ней и сажусь за маленький столик.

Она протягивает мне чашку чая. Я делаю глоток и сразу узнаю вкус ромашки, имбиря, перечной мяты и меда. Я удивленно смотрю на нее.

— Ты знала, что у меня болит голова?

— Ох, Амарис, не смотри на меня так. Поверь мне хоть немного. — Я бросаю на нее недоверчивый взгляд. — Что? Думаешь, только ведьмы владеют магией? Медиумы могут призывать частицы магии, чтобы благословлять такие мелочи, как чай. Этому меня научила твоя мать. А теперь расскажи, что, черт возьми, произошло прошлым вечером, — говорит она чуть громче, чем нужно, садясь.

Я качаю головой.

— Ответь мне сначала: как ты меня нашла?

— Кто-то сказал мне, что ты в опасности. — Должно быть, это был дух. Вокруг нас никого не было, если бы и были, я не думаю, что кому-то было бы настолько не все равно, чтобы предупредить ее.