(не) Равные - Мила Крейдун

прошу прощения, я столкнулся с этой удивительной… — он многозначительно замолчал, — девушкой, — было добавлено не без издевки, — и не сразу понял, в чём дело, был так растерян, почуяв на ней вашу метку. Это действительно ваша Единственная, мой царь? Истинная? Пара? Наша ца-ри-ца? — протянул он, многозначительно оглядывая толпу.

Зубы Меги скрипнули. Даже Ктара это услышала.

— А ты всё тот же шут при моём правлении? — парировал царь. — И мелкий плут, который вечно строит мелкие козни за моей спиной, вместо того, чтобы, наконец, стать настоящим мужиком и бросить открытый вызов?

Теперь скрипнули клыки прайма барсов.

— Полно вам, друзья мои, — заговорил, посмеиваясь, словно забавляясь, высокий статный брюнет, стоявший по правую руку от царя двуликих. Тот самый властитель вампиров и главный претендент на звание Сильнейшего, если бы ему это было нужно. — Давайте не забывать, что за повод собрал нас всех сегодня. Мир, — словно на всякий случай уточнил он. — Долгожданный мир между всеми видами уже на протяжении трёхсот лет. Благодаря нашему мудрому правителю Аргайлу. Я чертовски проголодался, — вдруг добавил он, словно на что-то намекая.

— Так ты признаешь её? — удивился прайм барсов, не ожидавший подобной реакции от древнего высокомерного вампира. Игнорируя намёки.

Как минимум, он рассчитывал, что тот не будет вмешиваться, а он поддержал Аргайла.

— Рабыню? Отработанную? Над собой? — давил Сайрус, отказываясь сдаваться.

Насмешливый взгляд вампира, не прикрытый на этот раз очками, сменился. В нём читалась явная угроза и предостережение.

— Не неси чушь, Сайрус, — вмешался на этот раз правитель планеты. — В нашем мире ничего не достаётся просто так, титулы не передаются по наследству и не дарятся. Всё всегда решала сила, а кого я трахаю, не должно никого касаться.

— О, если бы вы просто трахали, мой повелитель, — предвкушающе протянул прайм. — Сила, действительно, решает всё в нашем мире. Вы наш правитель именно по этому праву.

— Может, прекратишь намекать и перейдёшь, наконец, к действиям? — зло произнёс Мега.

Прайм колебался. Или чего-то ждал?

— Я перейду, — выступил вперёд один из гостей. — Тот, чья Истинная — отработанная рабыня, низшая, примат, не может нами править! — выкрикнул он. — Подобное может значить лишь одно — ты деградируешь, Аргайл, сам превращаясь в обезьяну!

— Размечтался, — усмехнулся Аргайл, потянувшись к пуговицам чёрной рубашки. — Готов ответить за свои слова?

Соперник зарычал, обращаясь, а Мега продолжал медленно расстегивать пуговицы, не спеша спуская шёлк с широких накаченных плеч.

Огромная рысь бросилась.

Ктара ахнула, в ужасе закрыв рот рукой.

Повелитель ушёл с траектории прыжка движением, практически незаметным взгляду.

Его чёрный взор метнулся к Паре, пока он так же не спеша расстегивал крохотные пуговки на рукавах.

«Что он творит?!», — в ужасе думала Ктара, едва не теряя сознание от страха.

И восхищения.

Как Он мог выбрать её? Как она может быть достойна его?

И как же отчаянно она этого хотела!!!

Рысь снова бросилась, когда Мега, наконец, сорвал злополучную рубашку с безупречного тренированного тела, покрытого татуировками.

Их танец соперничества продлился недолго. Царь двуликих одержал победу, даже не обернувшись, но на боевую «арену» выпрыгнуло ещё три соперника.

Львицы обратились, угрожающе рыча. Это было не по правилам.

Поединок может быть лишь один на один.

— Я са-ам, — с рыком, едва различимо произнёс царь, обращаясь.

— О, нет, — услышала Ктара тихий отчаянный выдох Аои у себя за спиной, подбиравшейся ближе к «арене». Будучи наготове, как и сёстры по прайду.

Эта схватка была жёстче, опаснее и яростнее с каждым мгновением, с каждым ранением Меги. Лев зверел, покалечив одного из соперников и вырвав глотку второму. Третий закскулил, прижимаясь к полу в знак подчинения, отступая, но Зверю было всё равно. Он жаждал крови, наступая. Кровожадно глядя на всех присутствующих.

— Он одичал! — выкрикнул кто-то.

Началась давка, суматоха. Большинство поспешили на выход, остальные обращались, чтобы иметь возможность защищаться.

Кто-то схватил Ктару и с лёгкостью выбросил вперёд. Прямо под лапы Зверю.

Это было больно.

И страшно.

Лапа с огромными окровавленными когтями и кусочками чужой плоти, от которой Ктара не могла оторвать глаз, была размером с её голову.

Глава 11. Впервые в жизни

«Это конец?», — испуганно подумала она, поднимая взор, чтобы заглянуть в глаза смерти.

Думая о том, что если всё произойдёт быстро, как с поверженным соперником позади него, то это будет не худшая из возможных смертей для отработанной.

Ктара с изумлением поймала себя на мысли, что не хотела умирать. Впервые в жизни не хотела, не потому, что страшно и неизвестно, что там за чертой, а потому, что именно не хотела!

Только не сейчас, когда жизнь столь невероятно поменяла ракурс.

Когда у неё появился Он.

Да, смешно. Да, невероятно. Да, глупо даже надеяться, но она хочет и будет, если выживет! — думала Ктара, глядя в янтарные глаза, которые казались такими родными. Понимая, что зря боится и все её страхи напрасны.

Ей может причинить боль Мега, но не Зверь. Они провели вместе почти месяц. Разделили голод. Жажду. Вонь. Боль. Он не бросил её. Не обидел. Более того — спас. Именно он.

Отработанная поддалась порыву, не в силах справиться с той волной тепла, что расцвела в её сердце, заполнив всю, как пустой сосуд.

— Спасибо, — выдохнула она, обхватив огромную шею и вцепившись в шикарную мягкую гриву, даже запах которой успокаивал. Она помнила его. — Спасибо, — повторила она.

Тело под её руками стало меняться, трансформироваться.

Ктара поспешила отстраниться, с пола наблюдая за тем, как плавно огромный царственный зверь перевоплощался в мужчину не менее внушительных размеров. И не менее величественного.

Его тяжёлый суровый взгляд прошёлся по застывшим присутствующим.

— Есть ещё желающие проверить, насколько я деградировал? — раздался его жёсткий властный голос в звенящей тишине.

Молчание.

— Вот и отлично, — заключил царь и склонился, чтобы поднять Ктару и забросить себе на плечо, словно заслуженную добычу. — На сегодня праздник закончен. Жду всех завтра на завтрак в десять тридцать. Спокойной ночи.

Гости почтительно и поспешно расступались перед обнажённым повелителем мира с его несуразной ношей.

Ктара боялась даже дышать, не то, что поднять взор. Она покорно висела на широком каменном плече, стараясь не смотреть на находившиеся совсем рядом упругие крепкие ягодицы.

Отработанная напряжённо сглотнула. Испытывая неловкость и что-то ещё. Желание? Просто прикоснуться к ним. К нему. Последние два дня ей постоянно хотелось его касаться. Непреодолимо. До боли в костях. Быть рядом. Чувствовать его запах…

Мега отворил дверь покоев и, сделав несколько шагов, бросил её на постель.

Вернулся прежний страх, хоть она и обещала себе, хоть и