Адское пламя - Мариэль Померой

Ахейя не была уверена в том, что это мыло, но решила, что неизвестный гель все же лучше, чем ничего, и набрала немного на руку. Он был холодным, скользким, но начал пениться, когда она растерла его в ладонях и нанесла на тело. Аромат остался на коже даже после того, как она смыла пену водой. Справиться с волосами было труднее; Ахейя довольно много времени потратила на то, чтобы распутать «гнездо» на голове, и осторожно расправляла длинные белые локоны, морщась от боли при каждом движении. Когда показалось, что волосы более или менее в порядке, она выключила воду и вышла из душа, дрожа от холода. Мокрая кожа покрылась мурашками. Напрягая зрение, Ахейя поискала полотенце, но ничего не нашла и не особенно расстроилась.

«Неважно, сухой ты или мокрый, если тебе холодно», – подумала она, взяла рубаху, найденную в шкафу, и натянула ее через голову. Потом вышла из ванной и бросилась на постель, наслаждаясь прикосновением атласных простыней к коже. С волос на подушку натекла целая лужа воды, но ей было все равно. Ахейя так сильно устала – совсем недавно она просто валилась с ног от усталости. Однако сейчас, лежа в этой кровати, слишком просторной для одного, в полной тишине, не могла уснуть. Она подтащила к себе несколько подушек, обняла одну, чтобы было уютнее, и взгляд случайно упал на туалетный столик.

«Шкота».

Там лежал кошелек, который она обронила на границе. Ариок вернул его – это была издевка, замаскированная под любезный жест. Ахейя отбросила подушки, приподнялась, схватила кошелек и торопливо развязала шнурки.

Когда она увидела драгоценные камни и золотые монеты, стало еще хуже. Ахейя рассчитывала на то, что ценности помогут ей купить немного времени, но они оказались бесполезными. Она вытащила из кошелька синий камень, и тут же заболело сердце. Это был один из камней Андромеды, единственная вещь, которая осталась у нее на память о матери.

Бесполезный.

По щеке покатилась слеза, но вслед за печалью пришли раздражение и злоба; Ахейя позволила себе на мгновение поддаться эмоциям и швырнула кожаный мешочек на пол. Монеты покатились по выщербленным каменным плитам, и пальцы, сжимавшие синий кристалл, задрожали.

Когда гнев остыл, осталась лишь пустота и боль в груди – холодная безжалостная боль, которая опрокинула ее и прижала к постели своими железными когтями.

Глава 7. Ариок

Ариок откинулся на спинку кресла, покачивая в руке бокал из темного стекла с напитком, который был старше его, и принялся ждать, когда подействует спиртное. Он нервничал, что было необычно, и все из-за души Ахейи, которую носил на руке. Чтоб ей пропасть, она не давала ему покоя. Белый символ прожигал кожу, словно душа сопротивлялась, боролась против своей участи – существования на его теле, среди его теней. Ему никогда прежде не приходилось забирать душу митры, и, будь она проклята, ощущения оказались совсем не теми, на которые он рассчитывал.

Ариок сидел за письменным столом, пытаясь сосредоточиться на деле и пристально глядя на большую карту Алхиры, на которой были обозначены границы ее территорий, но тени мешали ему. Казалось, они были не меньше его самого заинтригованы маленькой богиней; они раздражали, они совсем замучили его своим шепотом и разговорами о том, как им хочется прикоснуться своими щупальцами к ее белой коже.

Он шумно выдохнул, сжал кулаки, разжал их, напряг мускулы, глядя на то, как движется символ ее души. Они находились довольно далеко друг от друга, но расстояние было еще хуже близости. Никто до нее не реагировал на его прикосновение к отпечатку души таким образом, и его даже развлекло то, как девица попыталась скрыть свою реакцию, изображая ярость. Вспоминая эту сцену, Ариок возбудился еще сильнее. Он чувствовал возбуждение с того момента, когда она оттолкнула его, когда он разглядел тьму, ожившую за этими ярко-голубыми глазами, и понял, что в ее душе скрывается немало секретов, которые она намерена тщательно стеречь. Дело было даже не в том, что Ахейя буквально дышала огнем, когда он играл с ней; тьма уже давно присутствовала в ее сердце, в ее теле, она пустила там глубокие корни. Ариок догадался потому, что узнал эту тьму. Он видел подобные тени в глазах демонов. И снова ему пришло в голову, что Ахейя совершенно не похожа на остальных представителей своей расы.

Вспомнив о том, кто она такая и откуда явилась, Ариок сел прямо и расправил плечи.

Тот факт, что Ахейя была одной из них, должен был вызвать у него отторжение, но почему-то мысль о ее происхождении доставляла ему удовольствие. У него не было намерения выдать ее шишт, однако при мысли о том, что теперь она уже не та, что прежде, что он сорвал их планы и они не смогут сделать с ней того, что собирались, Ариок почувствовал радостное предвкушение.

Твою мать, ему хотелось набрать пригоршню этих длинных белых волос, заставить ее встать на колени, увидеть ее глаза, ее взгляд, злобный и презрительный, хотелось, чтобы она продемонстрировала ему, как ей ненавистна сама мысль об этом.

Ариок потянулся к небольшому деревянному ящичку, стоявшему на краю стола, вытащил одну из заранее свернутых сигар и сунул в рот. Потом затянулся как следует, вдыхая окутавший его аромат аклиса, и почувствовал, как дым обжигает легкие, как расслабляются мышцы.

– Проклятье, – пробормотал он, проводя ладонью по ширинке.

Напряжение нарастало. Ариок надеялся, что сигара поможет ему избавиться от физического возбуждения, но сильно подозревал, что и от нее толку не будет. Он взглянул на белый символ. Этого оказалось достаточно для того, чтобы брюки стали совсем тесны. Твою мать, при одной только мысли… Он выдохнул, в голове зашумело от красного дыма, но раздражение мешало расслабиться.

– Да чтоб ты сдохла, – зашипел Ариок, массируя себя сквозь толстые кожаные штаны.

Этого было недостаточно. Совсем.

Он прикусил кончик сигары и глубоко затянулся; задержал дыхание до тех пор, пока не заболело в груди, пока тени не угомонились немного. И все это время перед глазами стояло лицо Ахейи. Она напрягала все тело, пытаясь вырваться из его рук, зрачки были огромными, розовые губы раздвинулись, она задыхалась, а он продолжал сдавливать ей шею.

Ариок гладил себя, думая о ней, ощущая прилив желания, но не разрешал себе выдохнуть дым, и на краю поля зрения возникли черные точки. Они плясали на фоне ее бледного лица, а она смотрела на него снизу вверх, широко раскрыв глаза; только теперь она поняла, что с ней будет. Что она попалась, что она полностью принадлежит ему, пока ее душа живет у него на