Леди Вистерия - Каталина Канн

в Вистерию, и она инстинктивно отпрянула в сторону. Я протянул руку, чтобы поддержать её, пока она не врезалась в подвесной светильник, но мой локоть задел шкафчик с вазой, и тот опрокинулся. Поймав вазу, прежде чем она коснулась пола, я с улыбкой посмотрел на трёх леди, у портьеры.

— Гм, — произнесла миссис Дарлингтон, ударив тростью по полу.

Как наказанные дети, агенты, Джейк и мистер Ротандер вскочили на ноги. Они посмотрели на Джейн Фейвезер, которая либо постарела на пять десятков лет при виде гостей, собравшихся в её гостиной, либо на самом деле была мисс Мюриэл Фейвезер, бабушкой Джейн.

— Что происходит? — спросила леди, уперев руки в бока и развевая перьями волос.

— А вы как думаете? — ответила миссис Дарлингтон, небрежно опираясь на трость.

— Что-то гнусное!

— Чепуха, — фыркнула миссис Ротандер. — Всего лишь небольшая кража со взломом после ужина.

Мисс Фейвезер прищурилась, обдумывая этот ответ. Затем она пожала плечами и произнесла:

— Звучит разумно. Кто-нибудь заглядывал в эту коробку ещё палисандр?

— А-а-а!

На внезапный крик, раздавшийся из коридора, я резко подскочил на ноги и достал пистолет.

— Честное слово! — воскликнул мистер Ротандер. — У вас в руках револьвер марки "Уст", шер Аэлвет? Судя по тому, что я слышала, это хлопушка, не более того.

— А-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Я бросился к двери, но она оказалась заперта. Отступив, я пнул дверь, заставляя и ключ упасть с замком на этаж.

— О, Джейн будет очень сердита, и ты не захочешь видеть...

Не обращая на неё внимания, я распахнул дверь и, держа пистолет обеими руками, вышел в коридор.

ГЛАВА 16

Леди Вистерия

Я последовала за шером Аэлветом, не замечая ничего вокруг. Неужели за дверью кого-то убивают?

Подойдя ближе, я выглянула из-за широкой спины эльфа и увидела удивлённое лицо мистера Фредерика.

— Ах, — сказал Фредерик с удивлённым смешком. — Вы тоже любите разнообразить обстановки, шер Аэлвет?

— Вы проницательны, сэр Фредерик. А теперь, если вы не возражаете, мы удалимся, — спокойно произнёс Аэлвет, беря меня за руку и протискиваясь между дверью и мужчиной, потащил меня по коридору.

— Ах, молодость, конечно, бегите, развлекайтесь, замок в вашем распоряжении, — помахал сэр Фредерик.

Мы пошли быстрее, не оборачиваясь, чтобы не стать главными героями развязки.

— Давайте как можно скорее прочешем проклятый замок, — прошептала я. Ради спасения жизни её величества, не говоря уже о моём здравомыслии.

— Обыщем кабинет Фредерика? — также тихо переспросил шер Аэлвет, заворачивая за угол.

— Пока он занят... с гостями, — кивнула я и продолжила краснея. — Пусть думают, что мы отправились искать местечко поуютнее для...

— Для чего, мисс Вистерия? — изумрудный взгляд внимательно скользнул по моему лицу и остановился на губах, заставив меня вспыхнуть, как спичку.

— Для осмотра замка шер! — выпалила я, чувствуя, как краска заливает щёки, но мой взгляд был прикован к лицу королевского шпиона, его ресницы отбрасывали нежные тени, глаза сверкали... К чему эти глупые игры в недомолвки? Мы должны сосредоточиться на задании.

Шер Аэлвет одарил меня такой озорной улыбкой, что у меня подкосились ноги. Спокойствие, Вистерия, только спокойствие. Такие, как шер Аэлвет не интересуются серьёзными отношениями, их путь — тайны, интриги и интрижки.

— Тогда вперёд, леди Вистерия, — хмыкнул он и, подав локоть, направился по коридору, ведя меня по лабиринтам замка.

Мы подошли к неприметной двери в конце коридора. Шер достал отмычку и ловко вскрыл замок. Дверь тихонько скрипнула, замок поддался.

— Нет, подождите, дорогой жених! — воскликнула я, хватая шер Аэлвета за полы пиджака и потянув на себя, когда по коридору раздались шаги. — И более того, — сказала я резким голосом, приподнимаясь на цыпочки и задирая подбородок, встречаясь взглядом с мужчиной. — Когда ты снимаешь рубашку в конце рабочего дня, тебе следует класть её в корзину для белья, а не на пол!

Ошеломлённый, шер Аэлвет открыл рот, чтобы ответить, но снова закрыл его, не произнеся ни слова. В любом случае у него не было времени отвечать, потому что кто-то был уже рядом.

— Не ожидал вас здесь увидеть, Сильвиус, — шер Аэлвет устремил леденящий душу взгляд на учёного. За его спиной появился лакей с лестницей.

— Зачем вам лестница? — вмешалась я. — Что-то не так с нашими комнатами? Где Энни?

— Заверяю вас, что ничего! Лестница принадлежит этому парню. Мы просто случайно шли в одном направлении и разговорились. Мы оставляем вас... кхе-кхе... наедине.

Если можно было убить взглядом, то Сильвиус уже лежал мёртвым на шикарном ковре.

— Ладно, я всё понял... исчезаю, господа, — Сильвиус устремился прочь, вместе со слугой, который несколько раз обернулся, посматривая на нас.

Хм. Ещё один агент или просто любопытство?

Шер Аэлвет тем временем оторвал мои пальцы от своего пиджака бормоча:

— Спасибо, леди Вистерия. В вашей хватке нет больше необходимости. Вы прекрасно сыграли роль ворчливой невесты, на миг мне показалось, что я и правда ваш жених.

Я почувствовала, как жар прилил к щекам и резко спрятала руки за спиной. Пыльца фей! О чём я думала? Шер Аэлвет в роли моего настоящего жениха?! Невероятно и невозможно.

Тем временем шер Аэлвет отпер дверь в кабинет Фредерика и заглянул внутрь.

— Чисто.

Мы вошли и, закрыв за собой дверь, начали обыскивать комнату. Но никакого оружия не было спрятано ни за несколькими зеркалами, ни среди одеколонов и средств по уходу за волосами, заваливших стол, ни внутри манекена, одетого в белую рубашку и розовый шелковый жилет.

Я повертела в руках медальон с портретом Джейн и, положив обратно на стол, обернулась, заметив несколько отметин на полу.

— Что это?

Шер Аэлвет какое-то время задумчиво смотрел на них, затем начал двигаться вслед за ними.

— Это танец, — сказал он, двигаясь с лёгкой, текучей грацией человека, чьё тело было отточенным оружием. — Фредерик, должно быть, пытается научиться.

— Он не похож на человека, который хорошо танцует, — размышляла я, посматривая на грациозные движения эльфа. Ещё во время первого танца я почувствовала, как быстро и грациозно он двигался. — Гм, — сказала я, поднимая взгляд, и тут же поймала изумрудный взгляд.

Шер Аэлвет смотрел прямо на меня не отрываясь. Я даже не пыталась отвести взгляд. Мир вокруг стал тёмным и расплывчатым, как дым. Миссия исчезла совсем.

Мужчина шагнул ко мне, и что-то застучало, может быть, моё сердце, или ручка двери кабинета.

Одновременно мы посмотрели на дверь. Ручка двери кабинета задребезжала громче и начала поворачиваться.

Времени прятаться не было. Всё, что мы могли сделать, это бросится в конец комнаты и прижаться спиной к стене, где нас скрыла медленно открывшаяся дверь.

— Я знаю, что вы