Тень генерала. Любовь не знает приказов - Леся Громовая

— Нашла! Он без сознания! Жив, но нога сломана! Нужно вытаскивать очень осторожно!

Ответ пришёл не сразу, звук поднимался медленно, ломаясь о камень.

— Принял, — голос Вэй Ляна был глухим, но спокойным. — Сможешь продержаться, пока мы его вытаскиваем⁈

Я быстро прикинула. Узко. Верёвка занята, а проход узкий. С ним — никак, а вокруг этого выступа не одной тропки, ведущий вниз.

— А у меня и выбора то нет, здесь выступ, от которого нет ни одного спуска. Я дождусь!

Пауза.

— Держись, — сказал он. — Мы спустим вторую веревку, когда поднимем его до середины!

Я усмехнулась, хотя он этого не видел. Стянула с себя верхнюю накидку и накрыла ею парня, прижала ладони к его плечам, стараясь передать хоть немного тепла. Камень подо мной начал вибрировать от ветра.

Он усиливался.

Сначала это был просто гул. Потом резкий порыв, такой, что верёвка натянулась, как живая. Сверху посыпался мелкий снег, колючий, слепящий.

Буран.

Он пришёл внезапно без предупреждения.

— Генерал! — крикнула я вверх, перекрывая вой ветра. — Начинается буря!

Ответ донёсся обрывками, но я уловила главное:

— Вижу. Ускоряемся.

Снег бил в лицо, забивался за ворот, таял и тут же замерзал. Видимость сокращалась с каждым мгновением. Я прижалась спиной к скале, закрывая парня от ветра собой, чувствуя, как холод пробирается всё глубже.

«Только не сейчас, — подумала я. — Только не здесь».

Я была слишком хорошо знакома с горами, чтобы не знать: иногда они позволяют уйти. А иногда — нет.

И сейчас оставалось только одно.

Держаться.

Я действовала быстро, пока пальцы ещё слушались.

Сдёрнула с пояса короткий страховочный шнур, проверила узлы раз, второй. Ошибаться здесь нельзя. Подсунула верёвку под его грудь, зафиксировала под мышками, обмотала вокруг корпуса, чтобы при подъёме тело не перекрутило. Ногу трогать не стала только закрепила, как могла, притянув к здоровой, чтобы она не болталась в воздухе.

Он тихо застонал, когда я подтянула узел.

— Тише, — сказала я ему почти шёпотом, не ожидая, что он услышит. — Уже вытаскивают.

Я подняла голову и резко дёрнула канат, условный знак. Потом ещё раз. Длинно. Верёвка ответила натяжением. Значит, поняли.

Подъём начался медленно. Я придерживала тело, направляя его, чтобы не билось о камень. Снег слепил глаза, ветер рвал дыхание, но я не отпускала, пока он не ушёл выше, и ноги не исчезли в белой пелене.

Только тогда я позволила себе отступить.

Выступ был слишком узким, чтобы сидеть спокойно. Я забилась в самый дальний угол расщелины, прижалась спиной к скале, подтянула колени к груди. Камень вытягивал тепло жадно, без остатка. Снег залетал внутрь, оседал на плечах, таял и снова замерзал.

Холод становился невыносимым.

Сначала он кусал пальцы, потом запястья, локти, колени, а потом добрался до груди. Дыхание стало поверхностным, коротким, будто кто-то сжимал рёбра изнутри.

«Не спать, — сказала я себе. — Только не спать».

Терла ладони друг о друга, прижимала их к шее, к животу, двигала пальцами ног, насколько могла. Считала вдохи. Считала удары сердца. Считала трещины в камне перед глазами.

Раз. Два. Три.

Где-то наверху кричали. Или мне казалось. Ветер и снег смешали все звуки в одно сплошное, давящее гудение.

Время растянулось. Потеряло форму. Казалось, я сижу здесь уже не часы, а дни. Мысли путались, становились вязкими, медленными. Я ловила себя на том, что перестаю чувствовать боль, а это было хуже всего.

«Вторая верёвка, — подумала я. — Где вы…»

Я попыталась подняться и тут же опустилась обратно. Ноги не слушались. Колени дрожали, как у новобранца в первый день.

Снег ложился на ресницы. Я стряхивала его, снова и снова, но движения становились всё медленнее.

«Ещё чуть-чуть, — уговаривала я себя. — Они придут. Генерал не бросает».

Я знала это, знала и всё равно тело начало предавать.

Глаза закрылись всего на миг. Я была уверена на одно дыхание. Просто перевести дух. Просто дать голове отдохнуть.

Холод вдруг отступил. Это было странно. Почти приятно.

Я успела подумать, что это плохо.

А потом темнота мягко сомкнулась вокруг.

Глава 12 Дорога, которая не отпускает

Глава 12 Дорога, которая не отпускает

Сознание вернулось не сразу.

Сначала было тепло: плотное, обволакивающее, будто меня завернули не просто в одеяло, а в чужое дыхание. Потом пришёл запах: дым, сухие травы, кожа и металл. Это точно был лагерь, не горы.

Я пошевелила пальцами, и они отозвались болью. Настоящей, живой. Значит, я всё ещё здесь.

— Не дёргайся.

Голос был тихим, я открыла глаза.

Потолок был выше, чем в казарме, где я жила. Сама палатка была просторной, аккуратной, без лишнего. Низкий стол, карта, сложенная у края, фонарь, потухший наполовину, еще свечи вокруг, дающие мягкий мерцающий свет. У дальней стенки доспехи и стойка с двумя мечами, а рядом походная лежанка, на которой сидел он.

Генерал Вэй Лян.

Он явно дремал, опираясь локтем на колено, голова чуть склонена вперёд, мне даже подумалось, что из-за долгого нахождения без сознания мне причудились его слова.

Посмотрела внимательнее: плащ был наброшен небрежно, будто его скинули в спешке, лицо усталое, без привычной холодной маски, пара царапин на скуле, также заметила, что из-за рубашки виднеется белая ткань, как будто его перевязали.

«Нужно уйти пока он не проснулся, а то попадет еще…»

Я попыталась приподняться, и тут же пожалела об этом.

— Я сказал, не дёргайся, — он открыл глаза мгновенно, словно и не спал. Взгляд стал резким, собранным, как будто между дремотой и боевой готовностью у него не существовало промежутка.

Он наклонился ближе, положил ладонь мне на плечо и надавил так, чтобы я легла обратно.

— Ты относительно в порядке, но стоит отлежаться до завтра. — добавил он спустя секунду.

— Солдат?.. — голос сорвался, сухой, немного хриплый.

— Ногу спасли, будет хромать, но жить останется, — ответил он сразу. — Благодаря тебе его вовремя оттуда вытащили, даже почти не получил обморожения.

Я закрыла глаза и позволила себе короткий выдох.

— Но ты поступила глупо, — сказал он.

Я снова посмотрела на него.

— Что? — тихо спросила я.

— То, — он сел ровнее. — Зачем теплую накидку отдала? Неужели не понимала, как это опасно⁈

— Если бы я не отдала… — начала я.

— Ему бы ничего не случилось, и