Академия Квинтэссенция. Игры четырех стихий - Мария Никулина

— Все-таки камень Тритона мне нравится больше, чем та жемчужина.

— Да, мне тоже.

Мы помолчали. Я захотела быть с ним честной, ничего больше не утаивать.

— Слушай, я думала, ты не будешь со мной больше общаться...

— Да ладно тебе, я вспылил. В конце концов, каждый имеет право на свои секреты.

Это было приятно слышать.

— Но бойкот... — Я решила его предупредить. — С Лорой больше не общаются из-за того, что она дружит со мной. Тебя это тоже может коснуться.

— Пусть только попробуют. Я как-никак их староста. Иначе как еще они узнают об отмененных парах? Неловко будет проснуться в семь утра и узнать, что все зря.

Я хихикнула.

— А ты коварен.

— Все еще лучше их всех. Ты не заслуживаешь такого к себе обращения.

— Спасибо тебе, — я улыбнулась.

Мы с Морти выбрались на крыльцо. Тучи медленно рассеивались, обнажая темное звездное небо. Мы направлялись к общежитиям водных магов, обсуждая погоду. Напоследок я обернулась. У входа стоял Эйдан. Почему-то я была уверена, что это он смотрел вслед именно мне.

Глава 6

На следующий день я встала поздно, ближе к полудню. А все потому, что после церемонии мне было трудно заснуть — в голову лезли тревожные мысли. Я пыталась отгонять их, но они точно назойливые мухи вились вокруг. Как мне подготовиться к испытаниям? Почему магистры и Аварис так странно отреагировали на смену камня в моем кольце? Интересно, я нравлюсь Эйдану, или это я все себе придумала?

В дверь постучали. Я натянула одеяло на голову. Лора пошла открывать.

— Привет, Лора, — послышался знакомый голос. — Позови мне участницу, будь добра.

Я застонала. Век бы не выбиралась из кровати — хватит с меня неприятностей.

— Да ладно тебе, — сказала гостья, — я, между прочим, с новостями от студенческого совета. Так что Ирен, будь добра, вставай.

С недовольством я откинула одеяло и поднялась с кровати. Хоть я и была в пижаме, но все равно чувствовала себя неловко рядом с одетыми людьми. Передо мной стояла Лора в плаще, а рядом с ней — Агния в форме академии. Похоже, моя подруга собиралась в город. А вот Агния...

— Не знала, что ты состоишь в студенческом совете, — я потерла лоб.

— Вообще-то я его председательница, — улыбнулась Агния, эффектно махнув рыжей шевелюрой. — И я принесла тебе приятные новости.

— Да неужели, — я зевнула. — Приятных новостей мне очень не хватает. Обычно они неприятные.

Агния хохотнула.

— Во-первых, мы в студенческом совете решили выделить некоторые... привилегии для участников Игр. Все-таки их проводят впервые за долгие годы. Поэтому студенческий совет дарит тебе купон на тысячу луидоров в буфет!

— О, я смогу устроить пир горой.

Мелочь, а приятно. В смысле, тысяча луидоров — это далеко не мелочь, просто я бы хотела в подарок, скажем, волшебную палочку, которая решила бы все мои проблемы. Было бы неплохо. Но вкусно поесть с друзьями тоже неплохо. Буфет — это для праздников, дней рождения и элиты. Там дорого, но вкусно, и выбираешь самостоятельно. А столовая... Ну, там не так дорого, но и выбора особо нет. И не всегда вкусно. Так что теперь у меня появился повод заесть страхи и тревоги кусочком шоколадного торта со взбитыми сливками.

— Помимо этого, ты можешь в любой момент обратиться в студенческий совет, если тебе что-то нужно купить в городе — мы тебе мигом все доставим! Также ты можешь пользоваться преподавательскими ваннами с предварительной записью. Но самое главное — ты, как и все участники, приглашена на бал Мабона!

А вот это неожиданно. Бал в честь Мабона устраивают на осеннее равноденствие. Туда приглашаются только ученики, которые показали выдающиеся заслуги в учебе, спорте, магии или общественной работе. Не удивительно, что первые два курса я праздновала Мабон в общежитии. Обычно на этот праздник выделяли мало выходных, так что я бы все равно не успела приехать к своим родным. А теперь еще бы и не смогла...

Сердце защемило от тоски. Папа, мой бедный папа! Надо узнать, как он там. Я должна быть рядом с ним в такое трудное время... Но я сама решила, что смогу снять проклятье. И что на меня тогда нашло? Отчаяние замутнило мой разум.

— Эй, ты чего, — Агния улыбнулась. — Не надо расстраиваться! Бал — это круто! Высшее общество, сливки академии! Кстати, тебе нужно будет прикупить на него платье, которое бы отображало твою стихию — то есть воды.

— Бальное платье? Да где ж я его возьму?

— В городе, конечно же, — Агния раскрыла свиток и сверилась с ним. — Ах да, чуть не забыла — с минуту на минуту приедет портниха. Она снимет с вас, ну, игроков то есть, мерки для костюмов. У вас будут костюмы для Игр — потрясающе! Ну, мне пора. Отправляйся в башню восточного крыла сейчас же, и не опаздывай.

Агния помахала мне на прощание и удалилась из комнаты, хлопнув дверью. Интересно, все огненные маги такие шумные и темпераментные?

Я почувствовала, как что-то стукнуло меня по голове, оттолкнулось от макушки и упало мне прямо в ладонь.

— Ну почему мне всегда все падает на голову, а не как нормальным людям прямо в руки? — Возмутилась я.

Это была заговоренная записка. Я её раскрыла и прочитала:

"Доченька, свяжись со мной по зеркалу, как освободишься. Мама".

Лора все видела.

— Что-то срочное?

Я перепугалась.

— Вдруг что-то случилось с папой? Неужели он... умер? Мне нужно их увидеть!

— Но ты не можешь, — сказала Лора. — Тебе нужно к портным, причем прямо сейчас.

— Тогда я быстренько напишу им, чтобы узнать, все ли в порядке.

Я подскочила к столу и принялась рыться в полках. Наконец я нашла оплывший огарками подсвечник, поставила в него свечу. Пока искала спички, Лора уже сама нашла их подожгла фитиль. Я оторвала от пергамента клочок, открыла чернила, обмакнула в них перо и нацарапала: "Папа жив?"

Подписи не оставила — и так все понятно.

6.1

Я придвинулась к свече и продиктовала номер мамы — единственный, который я знаю наизусть. С каждой цифрой огонь из алого становился зелёным. Когда я закончила, пламя полностью позеленело. Я сожгла записку. Пепел тут же поднялся в воздух и исчез, чтобы появиться у моей мамы.

Прошло буквально пару минут, и мне свалился на голову ответ:

"У папы без изменений. Я хотела поговорить насчёт Игр".

Я выдохнула.

— Ну что ж, по