Удержать 13-го - Хлоя Уолш

Она казалась раздавленной и умоляюще смотрела на меня.

– Тогда я пойду с тобой…

– Нет, не пойдешь! – Я буквально зашипел на нее, сажая обратно в машину; мое сердце заколотилось при мысли о том, что она окажется рядом с этим человеком. – Просто сиди тут, детка, – приказал я, захлопывая дверцу прежде, чем она успела возразить, и побежал обратно к дому.

Дрожащими руками я сдвинул с места мусорный бак и тихо подтащил его к веранде. Я ненавидел высоту, но не так сильно, как этот проклятый дом. Забравшись на бак, я перелез на веранду, стараясь не думать о том, что делаю, и молясь о том, чтобы у Шаннон хватило здравого смысла остаться в машине. Потом перебрался через подоконник в ее комнату, стараясь не шуметь. Мощный запах виски был первым, что меня там встретило; я быстро отодвинул от двери мебель, нагроможденную Шаннон.

Пьяный скот.

Все мои инстинкты требовали спуститься вниз и оторвать ему башку, но мозг говорил громче, он кричал, что я должен увезти отсюда детей и Шаннон.

«Не теряйся, – мысленно повторял я, расчищая себе дорогу. – Думай».

Ты не сможешь защитить ее, если угодишь в тюрьму, Джонни.

Сохраняй спокойствие.

Им уже и так досталось.

Выведи их отсюда!

Я с колотящимся сердцем отпер дверь спальни и медленно открыл ее внутрь, поморщившись от скрипа. Тишина в доме казалась зловещей, приглушенные голоса из кухни заставили меня сжаться. Шаннон была права. В этом ощущалось что-то глубоко неправильное. Перешагнув через лужу неизвестно чего, я прокрался на площадку – и застыл в ужасе, увидев Шона, который на попе съезжал по ступенькам.

Инстинктивно, нутром почуяв опасность, я шепотом позвал его:

– Шон!

Он остановился у поворота лестницы и испуганно посмотрел на меня снизу вверх, и, Богом клянусь, мое сердце едва не разорвалось.

Улыбаясь как можно радостнее, я помахал ему рукой, предлагая подняться обратно, ко мне. Меня охватил даже не ужас, а что-то другое, когда я заметил мокрое пятно на его пижамных штанишках с рисунками из мультика «Боб-строитель»; малыш послушно пополз обратно по ступенькам. Вблизи оказалось, что он весь мокрый.

Боже мой…

Добравшись доверху, он просто уставился на меня; волосы у него тоже были мокрые, он прижимал к себе потрепанного плюшевого медведя и смотрел во все глаза, посасывая крошечные пальчики.

– Привет, Шон! – шепнул я, присев на корточки и едва подавив рвотный порыв, когда в нос ударил запах виски. – Помнишь меня? – спросил я; глаза стали слезиться от вони. – Я Джонни.

Он посмотрел на меня большими грустными глазами и кивнул.

– Хочешь снова покататься со мной? – спросил я, адски мечтая вытащить его из этой проклятой дыры. – Тебе было весело?

Молча, как призрак, он снова кивнул.

– Хороший мальчик… я тебя возьму на руки, ладно? – мягко бормотал я, медленно протягивая к нему руки. – Я тебя не обижу. Я добрый друг, помнишь? У меня быстрая машина и куча сладкого для тебя…

Я медленно поднял его на руки, словно он был бомбой, готовой взорваться в любую минуту. Боже, да он насквозь промок…

– Отлично, дружок! – похвалил я, когда он не стал сопротивляться. – Я тебя сейчас отведу к сестре, хорошо?

– О-ии.

Я застыл, ошеломленный тем, что в первый раз услышал, как он говорит.

– Э… Шон? – прошептал я. – Что ты сказал?

– О-ии шёл, – прошептал он, трогая мое лицо липкими пальчиками. – Оо-ии.

– Я знаю, дружок, но он скоро вернется. – Пристроив его на бедре, я пошел от двери к двери, проверяя каждую комнату. – Я хочу немножко помочь тебе. Мы поедем ко мне домой, там спокойно… и ты сможешь искупаться. Большие пузыри в ванной, и утята, и всякое такое. Мы смоем с тебя эту грязную выпивку.

– Папа плохой, – прошептал Шон, поглаживая мою щеку.

– Я знаю, дружок, – согласился я. – Но я не стану делать с тобой такого.

– Папа больно… – шептал Шон. – Ай, ай…

Спокойно, Кав!

Не психуй, когда держишь малыша.

– Тебе нравится Боб-строитель? – спросил я, отвлекая нас обоих от того очевидного факта, что я собираюсь его похитить. Снова. – Мне тоже. Я люблю Боба. Боб лучше всех…

– Эй! Проваливай! – прозвучал из-за запертой двери в конце коридора знакомый голос, когда я подергал ручку. – У меня нож!

– Тайг! – зашептал я. – Все в порядке. Открой дверь.

– Кто это там?

– Джонни, – сообщил я. – Не бойтесь, ребята. Я хочу вас увести отсюда.

– Я хочу уйти! – тут же откликнулся из-за двери Олли.

– Заткнись, Олли, – прошипел Тайг. – Мы не знаем точно, он ли это.

– Это он, – тихо произнес Олли. – Он так смешно говорит, Тайг.

– Это я. – Я старался их успокоить, старался быть терпеливым, хотя хотелось только вышибить дверь и вытащить их оттуда. – Я пришел, чтобы забрать вас, ребята, но нужно, чтобы вы не шумели. Можете? Только шепот и никакого шума.

Я ждал долгие полторы минуты, прежде чем щелкнул замок и дверь спальни приоткрылась ровно настолько, чтобы оттуда выглянули две светловолосые головы.

– Ты как сюда попал? – шепотом спросил Тайг, недоверчиво всматриваясь в меня.

– Шаннон мне позвонила, – спокойно ответил я. – Я знаю, что он внизу, в кухне, с вашей мамой, и пришел, чтобы вас забрать.

– И меня? – спросил Олли, с надеждой глядя на меня.

– Конечно, – с трудом выговорил я, задыхаясь от эмоций. – Всех вас.

– Олли! – Тайг то ли шептал, то ли шипел. – А как же мама?

– Мне плевать, – воскликнул Олли, открывая дверь шире и выскальзывая в коридор. – Я не хочу здесь оставаться!

– Как насчет моей мамы? – спросил Тайг, осторожно поглядывая на меня и явно взвешивая варианты. – Она тоже может уехать?

– Если захочет, – заставил себя сказать я. – Но сначала мне нужно вывести вас наружу так, чтобы ваш папа не заметил, ладно? А потом я вернусь за ней, – добавил я, стараясь найти способ выманить Тайга из комнаты. – Я отвезу вас к себе, а потом, обещаю, вернусь за вашей мамой.

Он раздул ноздри:

– Честно?

Я кивнул:

– Честно.

Он еще мгновение-другое осторожно изучал меня взглядом.

– А там будет твоя мама?

– Да, – ровным тоном произнес я, обмякнув от облегчения, когда он перестал держаться за дверь.

– А она даст нам мороженого?

– Определенно.

Тайг оглянулся на свою комнату и вздохнул, прежде чем снова повернуться лицом ко мне.

– Ладно.

– Хорошо. – Я вздохнул и жестом предложил им пойти в комнату Шаннон. – Слушайте, дверь внизу заперта, так что нам придется выбираться через окно.

Мое сердце так колотилось, что я боялся, как