Буря тайн и печали - Мелисса Рёрих

— Когда мы почувствовали, что она паникует, ее заманили в засаду. Там были десятки Авгуров, и она призвала существ, которых Тристин назвал Рыцарями Света.

— Рыцари Света?

— По словам Тристина, это создания Ахаза, призванные истреблять род Ариуса.

— Как они сюда попали?

— Тесса может их призывать.

— Из-за своей крови Ахаза, — понял Теон.

Лука кивнул:

— Я не хотел, чтобы все, о чем ты говорил раньше, оказалось правдой, но… да. Думаю, именно поэтому. У них были золотые мечи.

— Как те, что нашли в садах, — тут же подхватил Теон. — Она призвала их в тот день, когда Павил и Метиас напали на нее.

— Все еще хуже. В ответ на Рыцарей Света, Темураль и Эйнала объединились и создали Охотниц, — Лука сделал паузу, прежде чем добавить: — Существ, способных перемещаться сквозь дым и пепел и создавать оружие из ничего.

— Аурион.

— Похоже, Темураль послал ее помочь Тессе.

В комнате повисла абсолютная тишина. Даже Корбин и Лэнг отложили еду.

— Ну? — спросил Лука.

— Что ну? — отозвался Теон.

— Что ты скажешь по этому поводу?

— Ничего.

Лука опустился в кресло:

— Ты? У тебя нет ничего, что сказать по этому поводу?

— Мой брат пропал. Меня только что обманом заставили стать Источником. Я внезапно оказался во главе целого королевства, и не могу простоять больше нескольких секунд, не упав на колени. Она ушла от меня, а теперь я узнаю, что она может призвать армию существ, единственная цель которых — истребить мой род. Нет, Лука, мне нечего сказать, — резко ответил Теон, слегка запыхавшись после своей речи.

— Теон, мы должны отреагировать на эту угрозу. Речь идет о королевстве Ариуса. Сотни тысяч представителей Наследия с кровью Ариуса. По словам Блэкхарта, они не делают различий. Капли крови Ариуса будет достаточно, чтобы приговорить их к смерти, — сказал Лука.

— А что тогда будет с Тессой? — спросил Лэнг, снова беря в руки сэндвич. — Разве она не наполовину из рода Ариуса?

— Я не знаю, — ответил Теон. — Я не знаю, что делать со всем этим. В очередной раз все, что, как мы думали, мы знали, перевернулось с ног на голову.

— Похоже, это часть более полномасштабной войны, — предположил Лэнг.

— Что? — Теон повернулся к фейри.

— Если Ахаз создал Рыцарей Света, чтобы истреблять род Ариуса, не похоже, что они были созданы специально для Деврама, — продолжил Лэнг.

— Это часть Вечной Войны, — произнес Теон, снова пытаясь сесть прямо, и Лука уловил в его голосе азартные нотки, несмотря на изнеможение.

— Главный вопрос в том, зачем Тессу вообще отправили в Деврам? — вмешался Корбин.

Он так и не притронулся к еде, но Лука отметил, что он осторожнее из них двоих.

— И что ей наговорил Лорд Джоув? — добавил Теон. — Она все твердила, что это ее судьба, что нам всегда было суждено уничтожить друг друга. Если все это правда, то она права. Она верит, что выживет только один из нас. Авгуры все это время были правы. Именно поэтому они пытались ее убить.

— Почему ты просто не рассказал ей то, что узнал? — спросил Лука.

— Я пытался ее защитить, — ответил Теон. — Ты это знаешь. Это то, что я всегда делал. А теперь я потерял ее и Акселя.

— Ты пытался ее защитить, потому что нуждался в ее силе, — сказал Лука.

Теон открыл рот, чтобы возразить, но Лука остановил его:

— Не отрицай, Теон. Весь твой план в свержение отца держался на твоем Источнике.

Мышца на челюсти Теона дернулась, прежде чем он произнес:

— Поначалу — да. Но потом все стало сложнее, и я просто до смерти боялся ее потерять. Я думал, если она не будет знать правду, они не попытаются вытянуть из нее информацию. Мы все пытались во всем разобраться. Я пытался придумать план, чтобы уберечь ее от всего этого…

Он замолчал на мгновение, а затем вздохнул:

— В итоге мы все оказались просто пешками.

— У Лордов и Леди полно секретов, — сказал Корбин, снова привлекая их внимание. — Они постоянно предают друг друга.

— Я это знаю, — ответил Теон.

— Правда? — спросил Корбин. — Потому что королевство Ариуса сильно отрезано от остального мира.

— Нас к этому вынудили, — ответил Теон. — Именно поэтому мой отец хотел захватить весь Деврам. Я лишь хотел наладить новые отношения с другими королевствами, ради блага нашего народа. А он был зациклен на мести. Всегда говорил, они против нас.

— Это не совсем так, — возразил Корбин. — Думаю, вы найдете союзников в самых неожиданных местах, если решите дать отпор.

— Дать отпор, — повторил Теон.

— Против Тессы и королевства Ахаза.

— Королевства Ахаза? — переспросил Лука.

— Ты думаешь, Лорд Джоув не стоит за всем этим? — спросил Корбин.

— Откуда ты все это знаешь? — резко спросил Теон. — Ты же просто… ты фейри.

— Из королевства Эйналы, — ответил Корбин. — Королевства, у которого есть свои тайны. Королевства, которое отказывается отдавать фейри огня другим. Ты никогда не задумывался, почему так?

— Это было частью ранних соглашений, — ответил Теон.

— Да, но почему? — настаивал Корбин.

— Честно говоря, я всегда считал, что это просто демонстрация силы, — сказал Теон.

— Так и есть, но за каждой демонстрацией силы всегда стоит мотив. Леди Эйтне держит их при себе, потому что ждет, когда королевство Ахаза сделает свой ход.

— Опять же, откуда тебе это известно? — вмешался Лука.

— Я был близок с Гатланом, Источником Наследника Эйнала, — ответил Корбин. — Более того, поместье Эйнала не такое жесткое, как остальные, и само королевство дает фейри больше свобод. С нами не обращаются как… У нас там больше прав.

— Зачем ты вообще нам это рассказываешь? — спросил Теон.

— Потому что мы друзья Тессы, — ответил Лэнг. — И она не заслуживает того, чтобы ее использовали так, как любой из вас хочет ее использовать.

— Да, не заслуживает, — тихо произнес Теон.

Лука ощутил что-то странное через связь. И он не знал, что с этим делать. Обычно он чувствовал от Тессы смирение и принятие. Но никогда от Теона. Он никогда не видел, чтобы тот принимал то, чего не хотел. Теон всегда боролся, никогда не отступал и брал то, что желал. Даже если это означало оставить за собой кровь и смерть.

Всегда — ради Королевства Ариуса.

Всегда — ради тех, кого он пытался защитить.

Взгляд Теона метался между Лэнгом и Корбином.

— Если я попрошу вашей помощи, вы поможете?

— Мы связаны с Королевством Ариуса, — ответил Лэнг с ноткой сарказма в голосе. — У нас нет выбора.

— Справедливо, — признал Теон. — Но будете ли вы усложнять ситуацию?

— Если это