Буря тайн и печали - Мелисса Рёрих

— Судьба зовет, а жертва требует.

Стекло вспыхнуло, наполненное той же магией, что текла в ее жилах, удерживая пленника внутри.

Вальтер смотрел на нее в ответ, сидя у стены. С него сняли костюм, и он выглядел совершенно нелепо в свободных льняных штанах и футболке с короткими рукавами. Его черные волосы были в беспорядке, и даже с того места, где она стояла, она видела щетину на его лице.

Она улыбнулась, продолжая петь:

— Кто останется, когда Хаос воцариться?

— Где Эвиана? — потребовал Вальтер, словно все еще имел право что-либо от нее требовать.

— Твоя связь с ней на месте, — ответила Тесса. — Я знаю, что ты все еще можешь с ней говорить так же, как я могла бы говорить с Теоном, если бы захотела.

Вальтер поднялся на ноги и подошел вплотную к стеклу, стараясь не касаться его:

— Ты поступила безрассудно, когда ушла от него.

Тесса резко рассмеялась:

— О, не беспокойся, Вальтер, — она улыбнулась шире, когда он напрягся от того, что она назвала его по имени. — Мы с твоим сыном все также связаны, — добавила она, поднимая правую руку, чтобы показать ему последнюю метку Источника, оставленную на коже. — Я же обещала, что позволю тебе увидеть падение твоего рода, прежде чем его уничтожу.

Вальтер рассмеялся, жестоко и мрачно:

— Ты думаешь, тебе лучше здесь, под крышей Ахаза, чем с моим сыном?

— Здесь по крайней мере не пытаются заковать меня и использовать, — отрезала она.

— Как глупо, — фыркнул Вальтер. — Они заставили тебя поверить, что плен — это свобода.

— Тем не менее, не я здесь заперта за решеткой.

— Только потому, что сейчас ты им помогаешь. Невидимые цепи все равно остаются цепями.

— А если бы я помогала тебе и твоему сыну в ваших планах по захвату мира, ты бы не так старался заставить меня… Как ты это сформулировал? Встань на колени? — парировала Тесса. — И ты бы не настаивал так яростно на том, чтобы моя связь с Теоном была разорвана?

— Тебе никогда не суждено было быть связанной с Теоном, — презрительно произнес Вальтер. — Рордан и правящие Леди никогда бы этого не допустили. Даже если бы Теон справился со своей задачей, они нашли бы другой повод отказать ему. Я, по крайней мере, хотел дать тебе хоть какое-то подобие свободы и защиты, сделав тебя парой Луки.

— Чтобы использовать мою силу для размножения, — фыркнула она.

— Все дело в силе, — раздраженно бросил Вальтер. — Все в этом мире крутится вокруг власти! Чем скорее ты это примешь, тем скорее поймешь, что Рордан пытается сделать то же самое, в чем ты обвиняешь меня.

— Ты хочешь сказать, что не желаешь править Деврамом?

— Конечно, желаю, — ответил он. — Мой народ заслуживает свободы перемещаться по миру. Королевство Ариуса веками было изгоем. Мы заплатили свою цену, но этого никогда не было достаточно.

— Значит, ты жаждешь мести, — уточнила она.

— Как и ты, — парировал он.

Она пожала плечами. Он был прав. Она знала все о том, как отдаешь все, что у тебя есть, а этого все равно оказывается недостаточно.

— И ты пребываешь в иллюзии, что Рордан поможет тебе в этом. Но все это гораздо масштабнее, чем ты, Теон и политика Деврама. Если не веришь мне, спроси того, кто вообще привел тебя в этот мир изначально.

Тесса замерла, словно окаменев:

— Что ты только что сказал?

Вальтер улыбнулся шире

— Ты слышала меня, Тессалин. Хочешь ответов? Они ждут в конце этого коридора.

— Ты лжешь, — прошипела она, пальцы вцепились в мех Роана.

— Нет. Но Рордан… Он, может, и не лжет тебе, но это не значит, что он не хранит секретов, Тессалин.

Тесса прижала ладонь к стеклу. Энергия потрескивала от прикосновения, но она поглотила ее:

— Ты ошибаешься, — просто сказала она. — Я знаю, как Ариус нарушил баланс. Я знаю, что нужно сделать, чтобы его восстановить. Я знаю свою судьбу.

— Твоя единственная судьба — это жертва, — усмехнулся Вальтер.

Тесса отступила назад, опустив руку:

— Я в курсе.

— Пойди посмотри, кого еще держат в этих камерах, — сказал он, поворачиваясь к ней спиной и отходя вглубь камеры. Он снова опустился на пол. — Он держит его уже больше двадцати лет и до сих пор не получил того, что хотел.

Она знала, что Лорд Ариуса говорит лживо и обманчиво. Как и все в Девраме. Она научилась делать то же самое. Но она также усвоила, что за этой ложью часто скрываются искаженные истины.

Тесса проигнорировала самодовольную усмешку Вальтера, повернулась и пошла дальше по коридору. Тревога покалывала кожу, но она игнорировала ощущение, будто делает что-то, чего не должна. Если здесь и были секреты, то такие, которые Рордан не возражал бы, чтобы она обнаружила.

Иначе он бы не дал ей полный доступ по всему дворцу, верно?

Но чем глубже она продвигалась по коридору, тем более знакомым все это становилось, и внезапно она точно поняла, что увидит, когда дойдет до конца. Глубоко вздохнув, она повернулась и посмотрела на камеру слева от себя.

Мужчина сидел на полу. Его каштановые волосы были длинными, спускались значительно ниже плеч. Эта спутанная копна колтунов, явно нуждавшаяся в мытье и стрижке. Судя по состоянию волос, она ожидала, что и растительность на лице будет такой же неухоженной. Но борода оказалась аккуратно подстриженной, словно за ней ухаживали совсем недавно. На пальце мужчины блестело большое ониксовое кольцо. Такое же, как у него. Но ее больше заинтересовал ошейник на его горле: толстая полоса из чисто-белого камня с вкраплениями золота.

Вкраплениями света и энергии.

Цепь, прикрепленная к ошейнику, была закреплена на стене, оставляя настолько мало свободы движений. Тесса и представить себе не могла, как этот мужчина вообще может есть или удовлетворять свои нужды. На нем были свободные льняные штаны. Точно такие же, какие выдали Вальтеру. Но его торс оставался обнаженным, открывая ей идеальный вид на метки, тянущиеся вдоль всей левой руки.

Роан заскулил рядом с ней, и припал к полу, когда Тесса шагнула вперед и положила ладонь на стекло. Мужчина поднял голову, их взгляды встретились. Его ярко-сапфировые глаза пронзили ее насквозь, и она резко вдохнула.

Медленно проведя кончиком пальца по стеклу дугой, она спросила:

— Кто ты?

Мужчина не ответил. Он просто удерживал ее взглядом, неподвижный, словно статуя.

Роан снова заскулил, и взгляд мужчины опустился на волка.

Тесса приподняла брови.

— Ты его знаешь, — сказала она, опускаясь на корточки и почесывая Роана за ушами. — Тогда ты, наверное, знаешь и кто я?

Наконец