Серебряные нити Шардена. Пепел и тис - Мари Ларина

бросила в него скомканную бумажку из кармана брюк, попав прямо в лоб. — Как и в случаях, когда новый теневой маг приходит регистрировать свой магический отпечаток. — мрачно подытожила я, вспомнив, как под моей ладонью обсидиан загорелся багрянцем несколько лет назад.

— Но… я никогда не трогал такой артефакт. — нахмурился Солейл, крутя в пальцах бумажный шарик. — Более того, я никогда не был в этом кабинете. Он, — парень указал кивком на кристалл обсидиана. — Не может меня знать. Да и я теневик совсем недавно! Меньше двух месяцев прошло!

Эврен взглянул на меня, всё ещё хмурясь. Я задумчиво подпёрла щёку ладонью, ловя его взгляд. Дархан-младший тем временем принялся лапать другие артефакты, и все, как один, реагировали серебром — до того момента, пока Эврен не откинул его руки от обсидиана.

— Теневые артефакты никогда не ошибаются. Он действительно не мог знать магию Солейла, ведь прошло очень мало времени с момента, как ему откликнулась Этерна. — начала я. Могло ли быть такое, что каким-то образом магия Дархана была знакома артефакту? Могло ли быть такое, что в семье Дарханов был другой теневик, и артефакт, по какой-то причине, мог ошибочно принять Солейла за него? — продолжила я рассуждать вслух.

— Ни одного теневика не было. Никогда. — отрезал Солейл, и я кивнула.

— Даже если бы и были, то это исключено. — ответила самой себе. — Артефакт реагирует только на магию, заключённую в конкретном человеке, что касается его, а не на чужую, даже если это была магия его предка.

Чужую магию… Я тотчас ахнула, вскакивая с кресла с книгой. Варварски раскрыла её на нужной странице — там, где говорилось о крайне неприятных и вопиющих возможностях Сферы Отклика. Корешок книги жалобно хрустнул.

— Читайте! — воскликнула я, едва ли не проткнув пальцем нужную строку.

«…Подселение теневой магии в человека. Механизм действия (описано выше) схож с ритуалом, что позволяет теневику менять воспоминания других людей, только здесь чистая магия Этерны переходит в жертву, а не в руки теневика. Требуется недобровольная человеческая жертва…»

— Не-е-е-т, — нервно засмеялся Солейл. — Как вы себе это представляете?

— А ты что, разве не находишь странным то, что у тебя в роду никогда не было теневиков, а тут — бац! — и ты становишься теневым магом? — я начала мерить кабинет шагами.

— Так ты тоже первый теневик в роду, — нахмурился парень, парируя.

— Нет! — рявкнула я, резко развернувшись к нему на пятках. — Моя пра-пра-пра-бабушка со стороны мамы была теневой ведьмой! Чисто гипотетически, это было возможно, а в роду Дарханов не было ни одного теневика! Никогда! Шанс того, что ты бы стал теневиком на ровном месте был равен если не нулю, то одной тысячной процента!

— И ты утверждаешь, что во мне сейчас теневая магия другого мага, которого знают эти артефакты? — он скептически изогнул бровь.

— А как ещё объяснить то, что артефакт признаёт тебя, как знакомого? А? — фыркнула я.

— Но я даже не знаю никаких других теневых магов, кроме вас. — он чуть поник и непонимающе окинул взглядом меня и Магистра. — Ну… Лиана?

— Лиана мертва, — напомнил Хаэль. — И нет, на месте её гибели мы находили отпечаток её теневой магии. Если бы она даже умудрилась каким-то образом передать её тебе — мы увидели бы только её магию Вейлана.

— Что, если в Академии есть ещё один теневик⁈ — воскликнула я.

Эврен недоверчиво кашлянул.

— Не слишком ли много теневиков на один квадратный метр? Напоминаю, что артефакты никого в городе не засекают, кроме нас троих. В этом вся проблема. Здесь просто нет никого, кроме нас.

— Серебристая права. — внезапно выдал Солейл, и я опешила, не ожидая, что он со мной согласится. — Чисто гипотетически… как ты сможешь объяснить чёрный капюшон, который мы вчера встретили в запретной секции библиотеки Академии? А? — он поднял бровь.

— Преподаватель? — прищурился Хаэль.

— В капюшоне? Ночью? Подкрадывается со спины, загадочно стоит в дверях вместо того, чтобы сразу схватить за шкирку и донести о нарушении прямого приказа элериарха ректору? — парировал Дархан, горячо жестикулируя. — Да ты знаешь, какая прибавка к жалованью за такой донос!

— Туше. — сдался Эврен, потирая пальцами переносицу. — Значит, сейчас в тебе находится чужая магия. Магия того, кого артефакт знает.

— А кого он знает? — подала голос я. Прах. Всмысле, кого? Всех теневых магов. Зачем я это спросила?

— Мирст, всех теневиков Шардена. — повторяя мои мысли, выдохнул он, смерив меня таким взглядом, словно я спросила, почему огонь — горячий. — Магистр Тени всегда был, есть и будет один на весь Шарден. Преторий выполняет лишь функцию наблюдателей за изменениями артефактов, отвечающих за теневые всплески. У них нет полномочий для регистрации новых магических отпечатков. И это дополнительно всё усложняет.

— Почему? — спросил Солейл, возвращаясь обратно в кресло напротив рабочего стола Магистра. Я последовала его примеру, опускаясь в соседнее.

— Потому что последняя зарегистрированная мною теневая ведьма сидит рядом с тобой, — бросил Хаэль, проходя мимо нас и занимая место в своём излюбленном рабочем кресле. — Больше никого не было со времён Тихого Круга. Кроме нас — в Иль-де-Виреле сейчас нет теневых магов. Прах, — несдержанно выругался он. — Я ни праха не понимаю, что происходит.

— И я, — согласие сорвалось с губ само собой. — Кто бы это мог быть?

— Понятия не имею, ни малейшего. Я никогда не сталкивался с таким, — признался Эврен, и, судя по его виду — эти слова дались ему крайне тяжело. Великий Магистр Тени, что был поставлен в тупик. — Я не вижу в твоей магии чего-то знакомого, — обратился он к Солейлу. — Твой магический отпечаток принадлежит тебе, он уникален. Но — артефакт утверждает, что уже знает твою магию, что ты уже зарегистрирован. Это невозможно.

— И что делать? Как мне… избавиться от этого⁈ Я не хочу быть теневиком!

— Я отправлю запрос в Преторий. Прикажу навести справки по всем живым и зарегистрированным магам Тени. Кто где находится, чем занимается, сколько их. Это займёт несколько дней. — Эврен уже начал что-то писать на пергамент, украшая его размашистым почерком.

— Хорошо. Допустим. Чужая магия, — истерично хохотнул Солейл. — Почему я не помню ничего об этом? — он потёр ладонью лицо, а затем резко убрал светлые растрёпанные волосы назад. — Я просто положил руку на Сферу Отклика, и увидел внутри серебро. Всё!

— Я думаю, что тебе промыли мозги, а затем — впустили Тень. Ты забыл об этом, и не вспомнишь, пока мы не найдём оригинальную Сферу Отклика и не проведём ритуал возврата воспоминаний. Это пока единственный путь, благодаря которому мы сможем выяснить, кто за этим стоит. — буднично ответил Эврен, ставя