Артефакт на удачу. След золотых подков - Анна Осокина

Мимо что-то просвистело, и здоровяк, который держал ее, упал на землю, схватившись за горло, из которого торчала стрела. Лейра отпрыгнула от него, тяжело дыша.

— Все кончено, Делайра. Ты окружена, а твой сообщник мертв. — Он не видел этого, но не сомневался, что маг привел с собой всех их людей. — Тебе некуда бежать. Не бери еще один грех на душу.

Делайра вдруг выпустила нож, схватила Лейру за руку и что-то прошипела. От их ладоней вспыхнул яркий свет и тут же погас. Лейра отдернула руку, будто обожглась.

— Не приближайся! Я только что связала наши тела — причините вред мне, умрет и она.

— Карлисс? — не глядя на мага, шепнул Терон. — Сможешь снять?

— Я попытаюсь, но мне нужно время.

Ничего лучше, чем отвлечь Делайру разговором, он не придумал.

— Как ты узнала о том, кем являемся мы с братом?

— Зачарованные мужчины могут многое рассказать, — загадочно ответила она.

Терон нахмурился. Неужели он сам разрушил свою жизнь? Неужели, выпив слишком много, проболтался малознакомой красавице?..

— О, я по лицу вижу, о чем ты думаешь, — с ухмылкой произнесла Делайра. — Не волнуйся, ты не виноват, на тебя мои чары не действуют. Но вот твои верные, — она выделила это слово, — воины, знают о тебе достаточно.

— Ты убила Дариона, только чтобы насолить мне? — с трудом веря в это, спросил Терон.

— Ты такой догадливый, ваша светлость. — Она холодно улыбнулась и кивнула.

— Но артефакты? Для чего ты сделала их? Все это время я думал, что Дарион погиб из-за этих чертовых артефактов!

— О, это лишь приятное дополнение. Не все, знаешь ли, имеют императорскую казну в своем распоряжении. Ходят легенды, что копыта огненного скакуна приносят удачу. Вот я и сделала из них эти побрякушки. Но продать их оказалось не так-то просто. Пока я не нашла одного доверчивого идиота, ее брата. — Делайра посмотрела на Лейру. — Кто же знал, что ты вдруг заявишься в эту небом забытую глушь!

Теперь Терон был почти уверен, что он появился здесь не случайно. Брат Лейры попал в беду, и ей не у кого было просить помощи. Ее родовой амулет взывал к нему как к последнему огненному коню. Именно поэтому ему снилась ратуша Брестона и поместье Лейры и Клейна. А теперь с помощью ее кулона он вовремя понял, что Лейра в опасности. Опоздай он хотя бы на минуту, она оказалась бы мертва. От этой мысли внутри все похолодело.

— Значит, ты не знала о том, кем является Лейра, и продала артефакты ее брату случайно?

Кажется, он смог ее заинтересовать. Делайра резко развернулась к нему всем телом.

— А кем она является?

Терон, глядя на Делайру, уловил какое-то движение со стороны Лейры, и его сердце ухнуло в пятки.

— Лейра, нет! — только и успел воскликнуть он, дернувшись к ней, но не успел.

Делайра, удивленно глядя на него, вдруг низко опустила голову, разглядывая грудь, из которой торчал кончик охотничьего ножа. Она безмолвно упала на колени. Сзади нее стояла пораженная Лейра. Она испуганно смотрела на свои руки, которые только что касались рукояти ножа. Делайра упала ничком на землю, а Терон подбежал к Лейре.

Он схватил ее в объятия и прижал к груди, а потом вгляделся в потрясенные глаза, у Лейры тряслись губы.

— Я… я убила ее?..

— Она больше никому не причинит вреда. — Он зарылся в ее растрепавшиеся локоны носом. — Теперь все будет хорошо.

Терон судорожно гладил ее по голове, не до конца понимая, кого пытается успокоить: Лейру или себя.

Эпилог

Лейра

Лейра с криком подскочила в кровати, часто и тяжело дыша. Ей в который раз снилась та страшная ночь, когда она чуть не погибла. Но не это мучило ее в кошмарах, а тот момент, когда она убивала Делайру.

Она видела, как императорский маг закончил украдкой плести заклинание, и вдруг ощутила, будто с нее спала невидимая сеть. Понимая, что Делайра тоже это почувствовала, Лейра не теряла ни секунды: подобрала нож и со всей силой, на которую была способна, вонзила его ей в спину.

Лейра все слышала: то, что именно эта женщина виновна в смерти младшего императорского сына Дариона. Вся империя несколько месяцев после этого носила траур. Она не могла поступить иначе, ведь Делайра была опасна. Она чуть не убила ее и могла навредить Терону. При мысли об этом Лейру до сих пор сковывал ужас.

Она поднялась и подошла к кувшину с водой, налила в кубок и сделала несколько глотков, чувствуя, как прохладная жидкость приносит успокоение.

Кто-то негромко постучал в дверь, она приоткрылась, и в нее скользнула тень. Терон в одних мягких домашних штанах неслышно приблизился к ней и заключил в объятия.

— Опять кошмары, милая?

— Все в порядке, уже все хорошо.

Она была поражена, узнав тайну своего рода. Терон обращается огненным скакуном! Подумать только! Когда все успокоилось, он несколько раз брал ее с собой в лес и катал на спине без седла. Скакать на коне, сливаясь с ним во что-то единое, оказалось одним из самых приятных ощущений, которые она испытывала за всю жизнь. Это было так правильно, так по-настоящему… Как будто только рядом с ним она чувствовала себя цельной.

— Я слышал, как ты кричала, — произнес он негромко. — Мне так жаль, что тебе пришлось все это пережить.

Он аккуратно подхватил ее на руки и понес к кровати.

— Терон! — Она тихо рассмеялась. — Немедленно отпусти меня и уходи к себе. До свадьбы всего три дня, потерпи немного.

Он с нежностью уложил ее на мягкую перину и лег рядом.

— Я только немного побуду с тобой, чтобы убедиться, что тебе больше не приснится кошмар.

Рядом с ним действительно спалось сладко и крепко. Когда он оставался у нее, ни один плохой сон не проникал в ее голову.

— Ты всегда так говоришь, а потом под утро приходится, словно вору, убегать через окно, — проворчала она, но на самом деле совсем не желала, чтобы он уходил. Хотя его ночные похождения к ней были тем еще испытанием на прочность. — Вдруг нас кто-то увидит?

— О небо! Князь ночует в