Запретный: КИНГ - Слоан Кеннеди

- Я говорю о том, что было до этого, - сказал Кинг.

Потребовалось некоторое время, чтобы понять, о чем он говорит. Тэд, последовавшая за этим паническая атака…

Я хотел сбежать от него и спрятаться в своей комнате. Нужно было зализать раны. Нужно было разобраться в том, как я все так кардинально перепутал.

И Джио, я определенно заметил.

Как я мог неправильно понять эти слова? Как мой разум превратил их в то, чем они на самом деле не являлись? Задним числом, смысл его слов был прост.

Он почувствовал мои губы на своей коже, лишь потому, что это было неправильно.

Но, каким-то образом, затуманенный мозг все перепутал, и я позволил себе поверить, что ему, возможно, это немного понравилось. Я подумал… Боже, я действительно думал, что он странно флиртовал со мной.

Блядь, как я вообще собирался это делать? Жить нормальной жизнью?

- Джио, - услышал я выжидающий голос Кинга.

Я машинально сел обратно. Я должен был сказать ему «нет» или попросить его уйти. Это было мое право. Где-то в глубине души я понимал это, но как будто был запрограммирован делать то, что мне говорили. Прошлой ночью с Тэдом было то же самое.

Неужели так будет всегда? Если так будет, как я узнаю, что было правдой, а что нет?

Не уверен, сколько времени прошло, прежде чем Кинг нарушил наше молчание.

- Я думаю, тебе стоит подумать о возвращении в Сиэтл.

Это были последние слова, которые я ожидал услышать.

- Что? - Спросил я удивленно.

- Я не уверен, что ты готов...

- Конечно, это не так, - вмешался я.

Я мог бы сказать, что напугал Кинга своим вмешательством, и он явно не понял меня, но мне было все равно. Тот факт, что он озвучил мои собственные сомнения в себе, что-то сделал со мной.

- Как ты можешь быть уверен в том, что я делаю? - Спросил я, высвобождая руку из его хватки, которой он все еще удерживал меня.

Он отпустил меня без колебаний. Факт, что он это сделал, только подлил масла в огонь разочарования, разгоревшийся во мне.

- Ты не видел меня и не разговаривал со мной два года, Кинг. Ты больше ничего обо мне не знаешь. Ты не представляешь, как усердно я работал, чтобы попасть сюда...

- Послушай, Джио, уверен, что эта компьютерная программа важна...

- Я говорю не об этом! - огрызнулся я.

На этот раз, когда я встал, он не пытался меня остановить. Но я не убежал из комнаты. Я подошел к плите, просто чтобы увеличить расстояние между нами, чтобы я мог подумать... и немного успокоиться. Я посмотрел на сковородку с яичницей, выглядевшей идеально приготовленной. Как ни странно, осознание того, что Кинг приложил столько усилий, чтобы приготовить завтрак, помогло сдержать гнев.

Но не обиду.

- Ты не представляешь, как тяжело я трудился, чтобы добиться этого, - пробормотал я. – Ты, правда, думаешь, что я хочу быть так далеко от своей семьи? Думаешь, я не боюсь до смерти?

Я заставил себя обернуться. Кинг пристально смотрел на меня, и говорить было намного труднее. Я ненавидел себя за то, что приходилось опускать глаза, чтобы продолжить.

- Ты, правда, думаешь, что после вчерашнего я не захочу побежать домой к папе и Реми и умолять их никогда и ничему больше не позволять прикасаться ко мне? - Прошептал я.

- Тогда почему ты этого не делаешь? - Спросил Кинг. Он казался искренне заинтересованным, и мне стало легче говорить правду.

- Потому что я стал бы пленником, - признался я. - Не другого человека или места, а вот тут, - объяснил я, прикоснувшись к виску. - Я люблю Сиэтл. Мне нравится жить рядом со своей семьей. Я люблю большие сумасшедшие семейные ужины, на которые мы иногда ходим к родственникам дяди Вона, так же сильно, как и маленькие, где собираемся только я, папа и Реми. У меня есть квартира, я посещаю занятия в колледже, чтобы понять, чем хочу заниматься в жизни; все прекрасно. Но...

- Но? - Спросил Кинг, когда я слишком надолго замолчал.

Я хотел сказать ему, что из-за того, как он поступил со мной, что из-за него мне было трудно выразить то, что имею в виду, в изящной форме, но я этого не сделал. Вместо этого я сосредоточился на том, чтобы сказать все как есть.

- Мне нужно знать, что нахожусь там, где я есть, потому что хочу, а не потому, что должен.

Удивительно, но именно Кинг опустил глаза. Не потому, что казался неуверенным в себе или что-то подобное, а скорее потому, что переваривал услышанное. Прошло несколько долгих секунд, прежде чем он кивнул.

- Я понимаю, - сказал он, поднимая глаза. - Понимаю, Джио, - заверил он меня. - Чего я не понимаю, так это почему именно Нью-Йорк? Есть дюжина небольших и безопасных городов, которые все равно позволили бы тебе держаться на нужном расстоянии. Сиэтл - большой город, знаю, но по сравнению с Нью-Йорком... - Он покачал головой. - Как будто ты выпрыгнул из аквариума прямо в океан. - Он помолчал и добавил: - Твой отец выбрал этот город, потому что у него здесь квартира и дом в Хэмптоне?

Он был искренне смущен.

- Это был не выбор отца. Он хотел, чтобы я поехал в Портленд. В лучшем случае в Чикаго.

- Тогда почему здесь? - снова спросил Кинг. - Почему из всех мест ты выбрал именно Нью-Йорк?

Я глубоко вздохнул, раздумывая, говорить ему правду или нет. Я знал, что сделаю, еще до того, как закончил обдумывать последствия. Я выдержал пристальный взгляд Кинга, чтобы убедиться, что полностью завладел его вниманием.

- Потому что именно там был ты.

Глава восьмая

КИНГ

Если бы он пересек комнату и поцеловал меня, я мог бы честно сказать, что был бы менее поражен, чем услышав его признание.

От этого признания по спине пробежал холодок, а желудок сжался.

- Джио...

- Не надо, Кинг, - пробормотал он, поворачиваясь ко мне спиной. - Я говорил не об этом. - Джио начал приводить в порядок плиту. Даже с того места, где сидел, я видел, как дрожат его руки. - Может, так и было, не знаю,