Мистер Август - Николь С. Гудин

Я не могу рисковать тем, что есть у нас с Пэрри.

— Хорошо, я скажу ей, что ты будешь в шесть?

Я перестаю возиться с коробкой негативов и снова смотрю на часы. Уже почти пора на занятие.

Я киваю.

— Я принесу пиво, — говорю я ему с усмешкой.

Он выдавливает улыбку, но улыбка не касается его глаз.

Он все ещё что-то подозревает.

Я делаю шаг к двери.

— Я, пожалуй, пойду.

Он кивает и отходит в сторону, чтобы я мог пройти мимо.

Я чувствую, как мой телефон вибрирует в кармане, но игнорирую его, как делал все утро.

Я точно знаю, кто снова мне звонит.

Она всегда что-то требует, и в девяноста процентах случаев я не хочу этого слышать.

Линк задерживается в комнате, его взгляд скользит между мной и Пэрри, которая старательно его игнорирует и работает на своём ноутбуке.

Она чертовски хорошая актриса, намного лучше, чем я.

— Увидимся завтра, — говорит он, и я киваю.

Прежде чем выйти из комнаты, он бросает ещё один взгляд на женщину, которая начинает значить для меня все.

Я глубоко выдыхаю и слышу её хихиканье.

— Я же говорила тебе, что нас застукают.

— Да, да… никаких больше шалостей в кладовках, — ворчу я.

Она закатывает глаза, и я не могу сдержать улыбку, даже несмотря на то давление, которое испытываю.

Все пошло наперекосяк, но я думаю, что пока она на моей стороне, я должен с этим справиться.

* * *

Это обычное занятие.

Все в порядке.

Мой телефон в кармане безостановочно вибрировал, и я проклинал имя Люсии каждые несколько секунд, но в остальном все было как обычно.

Пэрри время от времени украдкой поглядывала на меня, и я делал вид, что не замечаю этого, хотя и знал, что лёгкое подёргивание губ выдаёт меня с головой.

Я уже собираюсь сесть и спланировать онлайн задание, когда слышу из коридора быстрые шаги, приближающиеся к аудитории.

Я встаю, готовый в мгновение ока встретиться с кем бы то ни было.

Половина класса оборачивается, когда Линк с бледным лицом врывается внутрь.

— Линк, ты в порядке?

Он качает головой, и я чувствую, как моё сердце замирает в районе желудка.

Мой взгляд в панике бросается к Пэрри.

Он, должно быть, узнал.

Он знает, что я сплю со своей студенткой.

— Черт, прости, мне нужно, чтобы ты пошёл со мной, — торопливо говорит он.

— Я на занятии, нельзя подождать, пока…

— Это не может ждать, — перебивает он меня. — Твоя жена, Лиам, тебе надо идти сейчас же.

У меня сжимается желудок, и я чувствую, что моё лицо бледнеет.

Я мгновенно чувствую вину за то, что все утро игнорировал телефон, но эта вина ничто по сравнению с тем, что я чувствую из-за того, что только что сделал с Пэрри.

Я чувствую, как её взгляд сверлит моё лицо, и мне страшно посмотреть на неё.

Я не знаю, смогу ли сейчас выдержать выражение её лица, потому что знаю, что оно обязательно будет полным боли.

Я киваю и поворачиваюсь к своему классу, стараясь не смотреть в первый ряд.

— Извините, мне придётся уйти, пожалуйста, продолжайте самостоятельное обучение, увидимся на следующем занятии.

Я беру свой компьютер и книги и засовываю их в сумку так быстро, как только могу двигать руками.

Я все ещё чувствую, как она смотрит на меня, и знаю, что не могу выйти из этой комнаты, не обратив на неё внимания. Может, я сейчас и мудак, но у меня все ещё есть совесть.

Я откладываю это на последнюю секунду и рад, что сделал это, потому что горе в её прекрасных карих глазах почти ставит меня на колени.

Я бы отдал все, чтобы иметь возможность остановиться прямо сейчас, заключить её в свои объятия и извиниться за то, что я сделал, но я не могу этого сделать. Не здесь, не сейчас.

Я должен идти.

Я бросаю на неё извиняющийся взгляд и выбегаю из аудитории.

Глава 12

Пэрри

Внезапно дурачество с моим учителем стало меньшей из моих проблем.

Связь с женатым мужчиной.

Взгляд, который он бросил меня, выбегая из комнаты, был полон вины и печали.

Я не знаю, сожалеет ли он, потому что его поймали, или потому, что он действительно не хотел причинить мне боль, но я точно знаю, почему он виноват.

Он женат.

Неважно, что означал этот взгляд, когда дело доходит до этого, потому что он причинил мне боль, даже раздавил меня, и это так больно, что я едва могу дышать.

Я пытаюсь сделать глубокий вдох, но безуспешно. Кажется, мне не хватает воздуха, чтобы наполнить лёгкие.

Я сплю с женатым мужчиной.

Я отдала своё сердце человеку, который уже отдал своё кому-то другому.

Я на самом деле его маленький грязный секрет, но не такой, какой я думала.

Я открываю рот, пытаясь снова вдохнуть, и я надеюсь, что никто не войдёт в уборную, в которой я поспешила спрятаться.

Я не могу поверить, что это происходит со мной.

Я совершенно потрясена этим открытием.

Я думала, между нами что-то есть. Конечно, возможно, это началось чисто на физическом уровне, но на прошлой неделе это ощущалось не так.

Мне казалось, что он делился со мной каждой частичкой своей души, но я ошибалась.

Он делился только тем, чем хотел поделиться, а я была слишком глупа, чтобы понять это.

Я думаю о других его студентах, других его занятиях и рассеянно задаюсь вопросом, единственная ли я такая.

Если он готов таким образом предать свою жену, зачем останавливаться на одном романе? Почему не двух? Или трёх? Насколько я понимаю, у него может быть девушка, с которой он встречается, в каждом классе.

Мой мозг пытается отвергнуть эту идею, все, что я знаю о Лиаме, говорит мне, что это неправильно, что он бы этого не сделал, что он не такой парень. Но я напоминаю себе, что ошибаюсь.

Лиам, которого я знала, не настоящий. Все это было ложью. Это факт.

У него есть жена.

У меня кружится голова, когда это слово снова проносится у меня в голове.

Жена.

Я чувствую себя больной физически.

Я бросаюсь от раковины в одну из кабинок, меня тошнит, но ничего не выходит.

Я разлучница.

Так меня назовёт его жена, когда узнает.

У него могут быть дети, целая семья дома.

Меня снова тошнит.

Я слышу, как открывается дверь в уборную, и пытаюсь