Мистер Август - Николь С. Гудин

— Пи, ты здесь?

Я не отвечаю, но у меня из горла рвётся рыдание, которое она обязательно услышит.

— Ты плачешь? Я знаю, это грустно, что профессор красавчик женат и все такое, но чёрт, — шутит она, но для меня это не шутка.

Это очень даже реально.

Она стучит в дверь кабинки, но я не открываю.

— Да ладно, улитка Пэрри, у тебя там все хорошо?

— Нет, — отвечаю я дрогнувшим голосом.

Она стучит снова.

— Впусти меня, или я перелезу через верх. — Теперь голос у неё серьёзный, в нем нет и намёка на шутку.

Я могу впустить её.

Зная её, она бы действительно полезла через верх, если бы это потребовалось.

Я медленно тянусь к замку и щёлкаю им.

Она увидит, как я теряю самообладание, но я больше не могу держать это в себе.

У меня полноценная паническая атака. Я должна рассказать об этом кому-нибудь, прежде чем взорвусь.

— Господи, Пи, что с тобой, чёрт возьми, происходит? — требует она, видя, в каком я состоянии.

Я ещё раз всхлипываю и сползаю на пол, прислоняясь спиной к грязной стене уборной.

— Он… Он женат, — всхлипываю я.

— О, милая, я знаю, что он тебе нравился, но это своего рода новый уровень, — говорит она, присаживаясь передо мной на корточки. — Ты ведёшь себя немного чересчур.

Я качаю головой.

— Ты… Ты… Ты не понимаешь.

— Я не понимаю что? — Она в замешательстве хмурится.

Я дышу учащенно в течение минуты, пытаясь успокоить колотящееся сердце.

— Я и Лиам...

— Ты и Лиам что?

Я знаю, что мне не следует говорить ей об этом, Лиам доверял мне хранить это в секрете, но я верила, что он будет честен со мной, а он явно этого не сделал.

— Мы спали вместе, — шепчу я.

Я наблюдаю за тем, как её глаза медленно расширяются, а брови удивлённо поднимаются.

— Ты и профессор красавчик?

Я киваю.

— О. Мой. Бог.

— Он женат, Мэддс, клянусь, я не знала.

Сейчас я чувствую, как слезы катятся по моим щекам.

Наконец-то я снова могу дышать, но теперь я рыдаю.

— О, Пэрри. — Она вздыхает и притягивает меня к себе, чтобы обнять.

Я плачу у неё на плече, рыдания сотрясают моё тело.

Я не могу поверить, что я была такой глупой.

Она обнимает меня, кажется, целую вечность, пока я не перестаю дрожать и у меня не кончатся слезы.

— Подожди здесь, ладно? — говорит она, отпуская меня и протягивая мне небольшое количество туалетной бумаги, чтобы вытереть нос. — Я пойду за нашими вещами, и мы уйдём отсюда. Я отвезу тебя домой.

Я киваю, меня охватывает онемение.

Она встаёт на ноги и закрывает за собой дверь кабинки.

Я слышу, как она выходит из уборной, сижу и жду, считая секунды, пока она не вернётся.

* * *

— Вот, — мягко говорит Мэдди, передавая мне дымящуюся чашку горячего шоколада.

Я свернулась калачиком на диване под одеялом и с коробкой салфеток, хотя уверена, что уже выплакалась.

Я благодарно улыбаюсь и принимаю кружку от неё.

Я не знаю, что со мной не так.

Можно было бы подумать, что это я только что узнала, что мой муж мне изменил, а не то, что я была той женщиной, с которой изменили.

Я опустошена, честно говоря, раздавлена изнутри.

Я никогда не чувствовала себя преданной.

Я не осознавала, насколько сильны были мои чувства к Лиаму, пока они не вырвались из меня.

Мэдди садится на диван рядом со мной и натягивает на свои ноги часть моего одеяла.

— Я знаю, что тебе больно, Пи, но мне нужно, чтобы ты сказала мне, что, черт возьми, происходит.

Я знала, что у неё возникнут вопросы. Если и есть на свете вещь, в которой Мэдди разбирается досконально, так это в том, как задавать вопросы.

Я киваю.

— Ты должна пообещать мне, что это останется между нами, Мэддс, он может потерять работу, а меня могут выгнать с курса.

— Может быть, я хочу, чтобы его уволили, — ворчит она.

— Мэдди, — предупреждаю я.

Она поднимает руки вверх, сдаваясь.

— Хорошо, мой рот на замке.

Я вздыхаю. Я не знаю, с чего начать.

У меня до сих пор не укладываются в голове события, которые последовали за тем украдкой брошенным взглядом в кофейне в первый день семестра.

У нас была связь с того самого первого момента.

— Я заметила, как он пялился на меня в кафе за углом, — говорю я, когда снова обретаю дар речи. — Я никогда не видела мужчину, который бы так выглядел.

Она кивает.

— У него определённо есть на что посмотреть.

— Только когда я пришла в тот день на занятия, я поняла, кто он такой.

— Так вы были вместе? Всё это время?

Я качаю головой.

— Нет... Ничего не было, пока он не пригласил меня фотографировать с ним на прошлых выходных.

— Что? Почему я не знала об этом? — драматично вопрошает она.

Я морщусь.

— Потому что я соврала тебе... Ну, технически, я не врала тебе, я просто не сказала всей правды.

— Ты подлая маленькая сучка. — Она недоверчиво качает головой, но, честно говоря, кажется, что она немного гордится.

— Мы отправились в Роки — Хилл, там он впервые поцеловал меня. Это было прекрасно, восход солнца, и казалось, что мы были единственными людьми в целом мире.

— Вау.

Я киваю и грустно улыбаюсь.

И тут я вспоминаю свою фантазию о том, как его жена застукает нас там. В конце концов, это было недалеко от истины.

— И что случилось потом?

Я пожимаю плечами.

— Поцелуи украдкой и взгляды… Пока я не пошла к нему домой на ужин тем вечером, когда сказала тебе, что у меня свидание.

— Обман просто продолжает происходить.

— Прости. — Я вздрагиваю. Как бы больно это ни было, мне так приятно снять с себя эту ношу. — Технически я собиралась на свидание, только не с Бреттом из класса дизайна.

— Что произошло у него дома?..

Я тереблю одеяло у себя на коленях.

— Он приготовил мне ужин, мы поговорили, посмотрели фильм... А потом переспали.

Она выглядит такой взволнованной, что я почти чувствую необходимость растормошить её и напомнить, что он женат, поскольку она, похоже, забыла об этой маленькой детали.

— Это было здорово, правда? Боже, держу пари, это было невероятно.

— Это была лучшая ночь в моей жизни, — честно говорю я ей, и слезы вновь наворачиваются на глаза, когда я осознаю правду в своих словах.

— Прости, Пи, мне не следовало спрашивать тебя о нем. Больше тебе