Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

— И ты зовешь меня райрин, потому что любишь настолько сильно?

От теплоты в глазах и улыбке Зантариза болезненно сжималось сердце.

— Гораздо сильнее, чем ты только можешь себе представить, моя маленькая райрин.

Как много искренних чувств было в этих словах! Так много, что маленькая райрин срывалась с места и бросалась в объятия своего покровителя.

И ее ответ звучал так же горячо:

— И я люблю тебя, Зан. Очень сильно.

Девушка улыбалась так счастливо, что не остается сомнений: в кольце этих рук она чувствовала себя уютнее всего. Защищенной, любимой. Нужной.

Кассандра была уверена, что на этом воспоминание оборвется, но она ошиблась. Двое все еще продолжали сидеть в том же кресле, крепко прижавшись друг к другу, а повзрослевшая Райтингем наблюдала за ними со стороны.

— Моя служанка, Трейси, говорит, что, когда мужчина любит женщину, он берет ее в жены, — разрывал тишину девичий голос. — Значит, ты тоже на мне женишься?

Где-то в настоящем Касс запретила себе даже дышать, понимая, что вот он: ответ на все ее вопросы. И Зантариз из прошлого ее не разочаровал.

— Обязательно, райрин, — в его интонациях сквозила уверенность. — Через три года, как только ты подрастешь.

— Так долго ждать…

Юной Касс почти девятнадцать. Теоретически, она могла выйти за Зана уже сейчас, но почему-то взрослая незамужняя Касс не верила, что мужчина, так трепетно обнимающий девушку, будет торопиться.

— А ты знаешь, что происходит, когда пара заключает брак? Женщина становится частью рода своего мужа.

Кассандра молчала в объятиях любимого мужчины, но ее ответов никто и не требовал.

— Я не могу пока что на тебе жениться, потому что ты не достигла совершеннолетия. Но я могу сделать кое-что в доказательство серьезности своих намерений в отношении тебя. Позволишь?

Повзрослевшая Касс задрожала, когда увидела, как Зан осторожно приподнимал рукав платья и обхватывал девичье запястье рукой. То самое запястье, где теперь леди Райтингем носила отпечаток чужой магии.

— Это – печать моего рода, – объяснял Зан юной Кассандре, не догадываясь, что у его объяснений был еще один, куда более нуждающийся в них свидетель. — С этого дня ты – моя невеста, райрин, и принадлежишь мне. Родовые чары моих предков будут защищать тебя даже тогда, когда меня нет рядом, отныне и до конца наших дней.

Не просто печать! Не просто зашита! Принадлежность роду – вот что это было! Та, наивная восемнадцатилетняя Касс не понимала, но эта, выросшая, точно знала, когда именно подобная магия применялась.

Зантариз в тот вечер провел первую часть брачного обряда. Ту, которую совсем недавно в часовне Кассандра пыталась повторить с другим мужчиной. Теперь понятно, почему ничего не вышло: Касс была связана с Заном. Не только чувствами, но и магией – древней, как сам мир.

А самое удивительное, что духи чужого рода приняли ее, иначе печать не закрепилась бы на руке Кассандры. Значит, вторая часть обряда с клятвами и брачными браслетами уже не была нужна, и оставалась только третья: консумация брака.

Получается, Кассандра была практически замужем. За демоном. Уже пять лет. И об этом никто, кроме Зантариза, не знал.

Осознать это было сложно. Принять – вовсе невозможно. Касс подскакивала с места, зажимая рот ладонями, но даже это не заставило воспоминание остановиться.

— Получается, что мы… помолвлены?

«Нет!» — хотелось кричать леди Райтингем из настоящего, но даже найдя в себе силы произнести это вслух, Касс ничего бы не изменила.

— Именно так, моя леди, — удовлетворенно подтверждал Зан, но при этом радость его была совершенно искренней.

— На помолвку полагается кольцо. У меня тоже будет? — продолжала сыпать вопросами наивная счастливая девушка, даже не догадываясь, куда именно все происходящее ее заведет.

— Ты хочешь его прямо сейчас?

У нынешней Кассандры не складывались отношения с кольцами – она их вечно теряла. И, если судить по насмешливым интонациям в голосе демона, у прошлой Касс были те же проблемы.

— Нет, я его потеряю. Потом, – подтверждала девушка, слишком увлеченная украшением на своей руке. А взрослая Райтингем сейчас многое отдала, чтобы не видеть на своем запястье тех же линий.

— Будет, райрин, — еще одно уверенное обещание. — И кольцо, и платье, и праздничный бал. И все, чего ты только захочешь.

Кольцо! Внезапная мысль пронзила сознание Касс яркой стрелой, и девушка даже не заметила, как воспоминание померкло. Зантариз обещал юной Кассандре помолвочное кольцо, и именно такое украшение прятал в своей комнате. Разве могло это быть простым совпадением?

Девушка выудила находку из кармана и положила на ладонь, рассматривая теперь не просто как искусную работу ювелира. От кольца исходил легкий флер силы, но никаких заклинаний Касс не обнаружила. Это было просто кольцо, даже не накопитель вроде тех, что леди нашла в своей детской спальне. Украшение, но явно украшение с историей. Родовое?

Кассандра внимательно осмотрела внутреннюю сторону, почти сразу находя гравировку. Одно слово на языке демонов, которое Райтингем с легкостью могла прочитать.

Райрин.

Зан сказал, так называют тех, кто дороже жизни. И тогда в его словах звучало столько эмоций, что Касс не позволяла себе сомневаться. И это кольцо в ее руке… неужели тогда, в восемнадцатилетней девчонке он видел ту, с которой готов был связать всю свою жизнь? Так просто, не спрашивая ни у кого мнения и разрешений? Ведь были еще родители, неужели они дали согласие на брак с демоном?

Нет, тут что-то не сходилось. Граф Райтингем явно не одобрял подобных мезальянсов, вон как отчаянно старался держать Касс подальше от рогатых. А еще лорд Лерси… как он тогда сказал? «Их связь никуда не делась». Значит, они с отцом догадывались, что между Заном и Кассандрой что-то происходило, но не знали, что родовая защита на ней – не просто охранное заклинание?

От этих мыслей резко заболела голова. Как же все сложно! Нужен магистр Кастэ – Касс просто обязана кому-то рассказать то, что узнала. Но бумаге такое не доверишь, а писать сейчас с просьбой приехать поскорее – глупо, ведь на дворе уже глубокая ночь. Оставалось только ждать.

Но это кольцо… Касс не знала, что с ним делать. Опасения и догадки, вот что крутилось у