Рейварская невеста. Райрин - Рина Сивая

нее в мыслях, пока украшение лежало на раскрытой ладошке. Убрать? Примерить? И в том, и в другом случае вероятность потерять одинакова, но терять подарок как раз-таки не хотелось. Так все же спрятать?

Только соблазн проверить собственные предположения был слишком велик, и Кассандра осторожно надевала кольцо на безымянный палец левой руки. Ничего. Как болталось, так и болтается. Признав эксперимент провальным, Касс уже готова была убрать кольцо обратно в карман, как вспомнила рассказ леди Грат:

— Во многих западных государствах существует традиция, по которой женщина – не только хранительница семейного очага, но и поддержка мужа во всех начинаниях, в том числе военных. Там с малых лет девочек учат держать оружие, причем, левой рукой, объясняя это так: правой мужчина защищает свой дом мечом, а левой держит правую руку супруги, которая сжимает оружие своей левой рукой и прикрывает спину мужу. Поэтому обручальные кольца они носят на разных руках: мужчины – на левой, а женщины – на правой, чтобы, переплетая пальцы, становиться отражением друг друга.

Кассандра тогда думала, что это очень красивая традиция, хоть леди Грат высокомерно радовалась, что их подобная «варварская» привычка обошла стороной.

— Место женщины – у семейного очага, дело женщины – сохранение брака и воспитание детей, — любила повторять ее светлость, а потом обязательно бросала презрительный взгляд на леди Райтингем. — А не мечами размахивать.

Тогда Касс не задумывалась об этом, но империя демонов располагалась как раз на западе. Так может ли быть, что с выбором места для украшения она ошибалась?

В этот раз тянуть леди не стала, одним быстрым движением водружая кольцо на правую руку. И там, несмотря на то, что украшение было крайне широким, металлический обруч крепко обхватил палец, садясь как влитой. Касс подергала, проверяя ощущения, но заранее знала, что кольцо снять не удастся.

Первое обещание, которое демон Зантариз выполнил спустя годы: он обещал своей райрин кольцо, и она его получила, даже несмотря на то, что ничего уже не желала.

Как Кассандра вернулась в комнату, она не помнила. В ее мыслях творился какой-то сумасшедший балаган из догадок, размышлений, недовольства и воспоминаний, которые вроде бы были ее, но ощущались подсмотренными, украденными. И это раздражало больше всего.

На постель леди завалилась, даже не откинув одеяла. Навести порядок в голове было сложно, и спустя минут десять Касс бросила это занятие, закрывая глаза и запрещая себе думать. Она дома, наконец-то, в месте, где ей ничто не угрожало, и…

Вернуться домой. В своих письмах Шейна так часто употребляла эту фразу, что Кассандра просто перестала обращать на нее внимание, предполагая, что речь шла именно про поместье. Но сейчас осознала, что старуха всегда разделяла эти два понятия: сначала призывала вернуться за воспоминаниями, а уже после – домой. И вместе, кормилица часто говорила, что отправятся туда они вместе, хотя сама застряла у границы.

Так что же имела в виду Шейна? Какое место считала домом и для себя, и для маленькой госпожи? Неужели…

Кассандра резко дернула головой и перевернулась на живот, пряча лицо в подушках. Даже думать об этом бессмысленно, империя демонов не может быть ей домом! Касс ведь даже не была там ни разу! Это даже Йохан подтвердил – в детстве Касс не покидала пределов поместья, а в более позднем возрасте она себя уже помнила.

И все же при мыслях о доме снова проявлялось то зовущее чувство, которое тянуло леди Райтингем в путь. А еще печать едва ощутимо источала тепло, будто поощряя странные желания. Кассандра накрыла запястье другой рукой, пытаясь притушить неуместные реакции, и глаза жмурила сильнее в попытке провалиться скорее в сон. Но тот, как назло, не шел.

Касс ворочалась с боку на бок, и в итоге залезла под покрывало. Там ощутимого прогресса так же не достигла, и вылезла, избавляясь от одежды. Оставшись в одной нательной рубашке, девушка нырнула обратно, но почти сразу стала мерзнуть. Забавно это: не бояться зимней стужи, но дрожать от малейшего сквозняка. Однако именно это Кассандре сейчас и мешало.

Несмотря на близость лета, по ночам все еще было прохладно, а согревающее заклинание в доме в отсутствие хозяев явно никто не активировал. Холод шел и от окон, и от стен, и от пола, и Касс очень пожалела, что в этих покоях нет камина. Попыталась согреть себя заклинанием, но все, что было связано с огнем и теплом, давалось леди из рук вон плохо. И как назло свой заговоренный плащ вместе с сумкой Кассандра оставила в углу на кухне! Так и пришлось подниматься и идти на поиски еще одного покрывала.

Увы, в ящиках комода в гардеробной ничего полезного не нашлось. Кассандра повернулась к вешалкам и попыталась среди маленьких платьев найти что-то вроде накидки или шали. Но чем дальше погружалась в недра девичьей одежды взрослая Райтингем, тем меньше полезного попадалось ей в руки. И тем больше раздражалась девушка.

В дальний угол леди залезла исключительно потому, что не привыкла сдаваться, а еще от нежелания идти через весь дом за плащом, и там, в самых недрах шкафа, к своему огромному удивлению, обнаружила черный камзол.

Он определенно был мужским, из мягкой ткани, украшенный вышивкой и позолоченными пуговицами. С легким, едва уловимым запахом кардамона и имбиря. После ярких красок девчачьих платьев и сорочек он выглядел чернильной кляксой, совершенно не соответствующей обстановке. Да и как в гардеробе юной леди мог оказаться подобный предмет?

Ответ у Кассандры был, но она запретила себе озвучивать его даже мысленно, и без лишних раздумий просунула руки в рукава. Теплее стало сразу же, а запах пряностей, пусть и едва заметный, в миг притушил недавнее раздражение. Удовлетворившись находкой, Касс вернулась в постель, плотнее кутаясь в покрывало. Печать снова напомнила о себе теплотой, но девушка мигом накрывала ее прохладной ладошкой.

О странных реакциях, увиденных воспоминаниях, найденных письмах и дальнейших планах она подумает завтра.

И о странном доме, где ее так ждут.

С этой мыслью Касс и провалилась в сон, уже не замечая, как изображенная на ее руке птичка вспыхнула ярким светом, чтобы сразу же погаснуть.

Глава 10

Это было странное ощущение. Кассандра точно помнила, что спала. Ощущала вокруг себя мягкую бесконечность, медленно парила на ее волнах, черпая силы из этого неведомого ничто, как вдруг девушку настойчиво потянуло куда-то в сторону. Буквально протащило сквозь темный тоннель, а потом оставило здесь, в темноте.

Леди Райтингем