Магическая империя попаданки - Наталья Нежданова

Ближе к обеду, наконец, прибывает барон. Он заверяет супругу, что всё уладит.

Просто невероятно, как этот хозяйственный, даже расчётливый человек меняется рядом с ней. Вот реально, хочется позавидовать их отношениям. Хотя у моих родителей были такие же.

Непрошеная слеза скатывается по щеке. Не думать!

Барон тратит целое состояние, но действительно улаживает ситуацию со злополучным племянником. Вот только это уже ничего не меняет. Потому что я с ужасом замечаю у баронессы симптомы самого настоящего инсульта. Половина её тела полностью парализована.

Барон вызывает ещё лекарей, но они бессильны. В отчаянии глажу её голову. Надеюсь, никто не заметит, что я использую магию.

У меня только одно желание — придушить этого гада-племянника.

Вторая бессонная ночь. Мы с бароном молча сидим у постели больной. Два лекаря суетятся, то пытаясь влить ей лекарство, то согревая и растирая ноги.

Под утро она приходит в сознание и пытается что-то сказать. Мы успеваем разобрать «я тебя люблю».

Почему жизнь так жестока и несправедлива? — отчаянно недоумеваю я.

На рассвете барон обнимает меня и горько рыдает над остывающим телом. Я тоже рыдаю. И по баронессе, и по своим родителям. Я не плакала по ним тогда, в родном мире. Была как будто застывшей и омертвевшей.

Завершив печальные хлопоты, прощаюсь с бароном Арским.

— Возьми на память о ней! — говорит он и протягивает мне драгоценную, усыпанную бриллиантами, брошь.

Она стоит целое состояние. Я хочу отказаться, но ловлю взгляд барона и молча беру.

Сажусь в дилижанс и возвращаюсь в Лаисс. Я знаю, Эрия меня поймёт. Всю дорогу молю, чтобы она оказалась не на контракте.

Взбегаю по ступенькам в отведённые нам комнаты. Рины нет. Нахожу одну из наших девушек и спрашиваю про Эрию.

— Ты разве не знаешь, что она не сдала экзамен? — слышу в ответ.

— Где она? — яростно кричу я.

Хватаю и встряхиваю за плечи ни в чём ни повинную девушку. Опущенный взгляд. Молчание.

Нет! Только не это! Перед глазами встаёт змеящаяся среди скал дорога и усыпанный белыми цветами куст. Вот только вместо того, кто на меня напал, я вижу Эрию.

Отталкиваю девушку и бегу в свою комнату. Хлопаю дверью так, что содрогаются стены. Бросаюсь на постель и захлёбываюсь в рыданиях. За что?

Уже третий день я никуда не выхожу. Даже не ем ничего. Кусок в горло не лезет. Почему их нет, а я живу?

Девушки стучатся ко мне, но я не открываю. Наконец, мне кричат угрозы выломать дверь.

— Что вам от меня надо? — кричу я в ответ.

Подхожу и распахиваю дверь.

— Мне придётся доложить господину Витару! — произносит девушка.

Я этого точно не выдержу.

— Не надо, пожалуйста! — прошу я. — Со мной уже всё в порядке!

— Тогда иди выпей с нами чаю! Мы как раз печенье испекли.

Жую печенье, не чувствуя вкуса. Как я буду жить дальше?

Девушки тащат меня в сад:

— Погрейся на солнышке, а то ты похожа на привидение!

Через день меня вызывает Витар.

— На этот раз тебе не придётся никуда уезжать! — говорит он. Твой наниматель находится в Лаиссе.

— Кто он? — спрашиваю я.

— Инквизитор из Тарианской империи! Прибыл к нам для какого-то расследования с сопроводительным письмом от нашего герцога, где приказано всячески содействовать.

Сердце обрывается и падает куда-то вниз. Инквизитор…

Глава 19

Иду в свою комнату, пытаясь справиться с нарастающей паникой. Что мне делать? Если он узнает о моём запретном даре...

Но как он сможет о нём узнать? Я же не буду при нём ничего такого демонстрировать.

Инквизиторы окружены не менее жуткой славой, чем их жертвы. Вдруг у него тоже присутствуют какие-нибудь сверхчеловеческие способности, благодаря которым он может вычислять таких, как я? Скоро узнаю.

Да и чего мне бояться, если все, кто был мне близок и дорог — там, в мире мёртвых? Меня ждут.

Ну, это уж слишком. Нельзя так думать, точно нельзя! Это — противоестественно.

В конце концов, у меня есть цель — обрести свободу. И я должна к ней идти. А вместо этого думаю о всяком нехорошем.

Могла бы у Витара спросить, какую сумму он хочет получить за мою свободу. Хотела же даже. Но как услышала об инквизиторе, всё тотчас из головы вылетело.

Какой он, интересно? Наверняка старый и злой. И что ему от меня понадобится?

Он ведь ещё и тарианец. Мне, конечно, всё равно. На тарианском я говорю нисколько не хуже, чем сами имперцы.

Не зря все четыре года изучала его по два часа каждый день. И море книг на нём перечитала. В библиотеке школы их полно. За неимением других развлечений я только туда и бегала в своё свободное время.

Рикиан Эдорнийский... Конкретно о нём я почти ничего не знаю. Его род — одно из ответвлений ныне правящей династии. Имеет обширные владения в граничащей с нашим герцогством провинции Эдорн.

Собираю вещи и надеваю строгое деловое платье. Надо сразу себя поставить, чтобы не думал даже переводить отношения в личную плоскость. Я просто работаю, вот и всё!

Скорее всего ему нужен человек, владеющий языком герцогства, ну и чтобы документы разные читать и составлять. Это я ему обеспечу.

— Здравствуй, Дара! — слышу я, когда вхожу в указанную мне комнату в роскошном особняке рядом с главной площадью Лаисса.

Успела узнать, что он его целиком снял. Ещё и охрана из городской стражи на входе стоит. Обеспеченный товарищ, нечего сказать.

Приветствует меня на родном языке и без акцента. Спрашивает, как жизнь и всё такое.

Он точно инквизитор? Во все глаза смотрю на совсем молодого и потрясающе красивого мужчину, светловолосого и с голубыми глазами. Просто невероятно. Он, скорее, на военного похож. Высокий, мускулистый.

— Давай сразу к делу! — говорит он. — Устраивайся поудобней!

Я сажусь в изящное кресло с точёными ножками. Мой наниматель опускается в такое же рядом. Чувствую его внимательный, слегка холодноватый взгляд.

— Я приехал сюда по следам одного очень опасного человека, — начинает он. — Витар должен был сообщить тебе о роде моей деятельности.

— Да, конечно, — соглашаюсь я.

Лёгкий холодок пробегает по спине.

— Так вот, у