Проект "Новое поколение" - Евгения Аннушкина

— Отличная идея, — Эва улыбнулась, чувствуя прилив нежности, и Аника не могла этим не воспользоваться:

— С какао! И зефирками! И печеньем!

Да, у нее появился маленький соратник в любви к какао и зефиркам. Забавное такое сходство, от которого в груди возникало странное щемящее чувство.

Когда Аника, довольно сопя, забилась ей под бок, это чувство усилилось. Три года назад она вовсе не выносила прикосновений, на руки ее могла взять только Джен. Теперь же девочка излучала довольство от того, что она, Эва, рядом.

Солнце лениво заглядывало в окно, наполняя комнату теплым золотистым светом. Теплый ребенок рядом, теплое какао в кружке — Эва наполнялась этим теплом и светом, которые изгоняли холод и боль, поселившиеся внутри с прошлого утра.

Все не зря. Все, что она делает, не уходит в пустоту — у этой девочки теперь есть будущее. И будут в нем и мультики, и сладости, и множество мелочей, из которых и складывается жизнь. Та самая, которой ее хотели лишить.

Под заливистый хохот Аники и механический голос Джен она убеждала себя, что все делает правильно.

Вечером, уложив утомившуюся за день Анику в постель с ярким цветным бельем, она шла домой умиротворенная.

Еще не зная, что следующий день все изменит.

21

Шен-Ло. Штаб Черного крыла.

День ликвидации проекта “Новое поколение”

Эхо от перестука каблуков сопровождало ее по пути к допросной. Необычное место для рабочей встречи, но Эва видела в своей жизни и более странные вещи, так что сообщение с пометкой “по последнему делу” ее не удивило. Был у них как раз в разработке один персонаж, подозреваемый в шпионаже. Та еще головная боль. Его вел один из объектов второго поколения.

Странной была разве что осведомленность Зиана Шена. Информация в первую очередь поступала к ней в отдел, и миновать ее портком действительно важные вещи не могли.

— Вы хотели меня видеть?

Он был один в допросной. Как обычно безукоризненный, затянутый в костюм, который подчеркивал отличное физическое состояние принца. С эмоциональным все было сложнее. Эва по привычке прислушалась к собеседнику. Принц, как обычно, был малоэмоционален, но сейчас в привычном ровном фоне она различила несвойственные ему досаду и печаль. Это удивляло и настораживало. Что могло расстроить младшего принца Империи Пхенг, бессменного главу Черного крыла, одного из самых влиятельных людей Шен-Ло? Эва терялась в догадках.

— Ты, как всегда, пунктуальна, — он кивнул ей, жестом приглашая присаживаться. — Ценю тебя за это. А еще за целеустремленность.

— Простите?.. — чужие эмоции стали ярче, а Эва встревожилась. Кажется, происходило что-то, чего она не предусмотрела. И это был паршивый расклад.

— Сегодня было принято решение по проекту “Новое поколение”. Как и предлагали твои аналитики, его решено закрыть в связи с убыточностью и отсутствием перспектив.

Эва наконец услышала то, о чем мечтала долгие три года. Она смогла. Она справилась. Одна против могущественной системы, наизнанку буквально вывернулась, но у нее получилось! Вот только чувство ликования отчего-то все не приходило. Ему мешало иглой ввинчивающееся в затылок дурное предчувствие.

— А чтобы не допустить повторения инцидента с Ц-189, все объекты подлежат ликвидации.

Эва словно с разбега врезалась в прозрачную стену. Смерти оставшимся на службе Империи мутантам она не желала. Ни Фиве, ни второму потоку, которые для нее были лишь безличными личными делами, но все равно оставались чуть-чуть своими, пусть и не знакомыми лично.

— Мы предлагали использование удачных объектов в пользу Империи, чтобы минимизировать понесенные убытки, — осторожно напомнила она.

— Риск слишком велик. Увы, проект скомпрометирован, и давать второй шанс — недопустимая роскошь для Пхенга в сложившейся политической обстановке. Любая ошибка может стать фатальной. Мы не имеем права этого допустить.

Принц встал и направился к выходу. Собранный, красивый, равнодушный. Странные тревожащие эмоции из его фона пропали. Он принял решение, и отказываться от него не собирался. Только попросил напоследок:

— Пожалуйста, не создавай проблем.

Он вышел, а дверь издала звуковой сигнал блокировки. Не зря он назначил встречу в таком месте. Сотрудники лишнего не увидят, и навредить она никому не сможет — нет рядом никого. В случае чего стены легко мыть, и от тела удобно избавиться — рядом промышленный утилизатор.

Еще только увидев, что принц в допросной один, Эва нажала на порткоме кнопку экстренного сигнала. Адресатов было всего двое — так уж вышло, что больше ей предупредить некого.

Кинула взгляд на экран — связи не было. Должно быть, глушилки… Ушло ли тревожное сообщение? Понять было невозможно. Все, что ей оставалось — надеяться, что хотя бы план, разработанный на самый паршивый случай, не развалится, словно карточный домик.

Она рискнула, поставив все на карту. И проиграла.

Ее одиночество продлилось недолго. Эва даже не успела продумать все варианты последующих событий, как дверь с едва слышным шелестом отъехала в сторону, и в переговорную вошли двое чернокрылых в легких боевых скафандрах с разогретыми бластерами.

— Объект Девять, так же известная, как Эва Дилайн? — стандартный вопрос прозвучал почти издевкой. Она может сказать нет? И что тогда, они развернутся и уйдут? — Вы арестованы. Не оказывайте сопротивления, и к вам не будут применены меры воздействия…

Они слаженно шагнули внутрь, не сводя с нее прицел. Двое, всего двое… Здесь. И несколько этажей чернокрылых сверху. Кто-то другой, может, и пробился бы… Но не самый неудачный продукт первого потока мутантов.

Эва была уверена, что примерно так и думал Принц, когда отправлял на зачистку всего двоих. Людей, даже не рептилоидов…

Хоть бы газ пустил, а то такое пренебрежение почти оскорбительно. Вот как к ней на самом деле относятся. Как к вещи, которую можно просто выбросить в утилизатор, не особо заморачиваясь.

Она встала со стула для допрашиваемых, на который опустилась незадолго до этого. Чернокрылые, которые буквально этим утром еще были ее коллегами, дружно вскинули бластеры.

Черные дула, направленные на нее, засветились, разогреваясь.

22

Спальный район среднего сектора. Квартира Объекта 5.

По закрытому каналу не приходят хорошие новости — это закон мироздания Фива выучила очень хорошо. И сейчас сообщению от Девятой не обрадовалась.

“Купи пирожных. Будут гости”

Тайный шифр, который они когда-то придумали только для своих. Всего десять человек в Галактике его знали. Теперь уже девять…

“Беги. Опасность” — вот, что она видела за бытовым на первый взгляд сообщением.

Что же, чего-то