Медвежье сердце - Елена Михалёва

– Нет, она осталась у мужа в Нордвуде, – без подробностей ответил архимаг.

А Ив почувствовал острый укол ревности. И еще гнева.

Император слегка прищурил глаза, скользнув по незнакомцу взглядом.

– Вот оно что, – правитель кивнул. – Юная любовь, значит. Никак не может насытиться молодым супругом.

Гнев Ивроса усилился. Он был готов вырваться и выжечь изнутри всю эту комнату от одной только мысли, что Гвин оставалась у Мейхарта. И что могла бы ощутить к нему некую привязанность. Глупости, конечно не могла. Не говоря уже о том, чтобы принц прикасался к вишенке снова, после той их ночи в сокровищнице.

– Дело не в любви, мой Император, – Авериус Гарана презрительно фыркнул. – Это семейный момент скорее. Придет пора, и мы с ней во всем разберемся.

– Не сомневаюсь, – Салдор Септиан перевел взгляд на мастера над рунами. – Керика, твое присутствие сегодня к добру?

Ироничная улыбка скользнула по тонким губам правителя.

– Мой Император, – чародейка укоризненно покачала головой, зазвенев при этом бусинками в косичках. Она изобразила на лице выражение искренней обиды, но в прищуренных глазах читался задор. – Можно подумать, я приношу лишь неприятные хлопоты.

– Приятные тоже приносишь, – Салдор Септиан, наконец, повернулся к Ивросу. – Итак, я уже сделал некоторые выводы о том, кого вы ко мне привели. Но хочу услышать от вас.

Авериус Гарана приосанился.

– Мой Император, – архимаг сплел пальцы перед собой на столе. – Позвольте представить: Иврос импери Хагмор.

– Норлан, – сухо поправил молодой колдун. – Хагмор – род моей матери.

Авериус Гарана повернулся к Ивросу. Медленно. Очень медленно. Его взглядом можно было плавить металл.

Керика тихо усмехнулась. Опустила глаза.

– Ты ему весь торжественный момент испортил, – произнесла она нарочито громким шепотом, обращаясь к Иву.

Однако Император не обратил ни малейшего внимания на эту мелкую сестринскую колкость. Мужчина с интересом смотрел на Ивроса, и от этого взгляда становилось неуютно, будто он видел колдуна насквозь. Ив успокоился лишь тем, что вмешательство в разум было запрещено, поэтому вряд ли правитель мог позволить себе читать его мысли. Да и вмешательства в свою энергию молодой импери не ощущал, как было в случае с Еванией или Гвин.

– Хагмор, значит, – Салдор Септиан задумчиво потер подбородок. – Не думал, что из их рода кто-либо вообще дожил до наших дней.

– Могу заверить, что Иврос точно их потомок, – Авериус Гарана закончил сердито глядеть на сестру и Ивроса и повернулся к правителю. – Мы были в их родовом замке, в крепости, где они скрывались веками. Под ней есть крипта с той самой родовой криницей для праха, которой пользовались импери прежде.

Брови Императора дрогнули в легком удивлении.

– Вот оно что, – только и произнес он.

– Могила и источник сил одновременно, – продолжал Авериус. – Они возвращают себя в одну и ту же землю, чтобы их потомки не теряли связь с этой землей. Восхитительное зрелище, мой Император. Я бы очень хотел, чтобы вы увидели ту криницу своими глазами. И то, как Иврос владеет своей территорией. Удивительно. Это не просто власть – он будто продолжение каждой силы на землях старого Нордвуда.

Император покачал головой.

– Импери – не продолжение сил, мой друг. Он их центр. – А потом Салдор Септиан с выражением сдержанной заинтересованности обратился к Ивросу: – Знаешь, зачем мастер Гарана привез тебя сюда?

Керика повернула голову к Иву. Вероятно, хотела намекнуть на то, как нужно ответить. Но Норлан пристально смотрел в синие очи правителя, не в силах разорвать зрительный контакт. Ему на миг даже почудилось, что он заметил в их недрах золотистый отблеск. Видимо, солнце из окна дало блик.

– В общих чертах, – признался молодой колдун. – Вам нужен импери, достаточно сильный и выносливый и еще не слишком старый. Вам нужен человек, которого вы сможете обучить себе на замену. И которому сможете доверить Империю.

– Думаешь, ты такой человек, Иврос? – Император откинулся на спинку кресла.

Мастер над рунами напряглась, заметив, как ее брат крепче сжал сплетенные пальцы на столешнице. Так, что даже суставы слегка побелели.

– Это вы мне скажите, мой Император, – губы молодого колдуна изогнулись в легкой полуулыбке, с неким вызовом. – Вы ведь уже узнали обо мне все, что хотели. Так что? Мне можно доверять?

Повисшая пауза показалась мастеру над проклятиями бесконечностью. Он ожидал, что Император захочет испытать Ивроса. Попробует выяснить, насколько сильна его кровь, может ли он быть полезен как импери. Ведь сам он в качестве левой руки правителя занимался именно тем, что искал подходящего представителя древней крови, человека достаточно сильного и надежного. Поэтому и сняли печать так срочно.

Но Салдор Септиан просто сидел и… разговаривал. Будто проводил устный экзамен для соискателя на должность канцеляриста. Никаких чар. Никаких испытаний и каверзных требований.

Авериусу даже почудилось, что правитель просто с самого начала решил, что Норлан им не подходит. Или уже успел найти кого-то иного за время долгого путешествия ректора за дерзкой дочерью на север. Кого-то более приемлемого и покладистого.

– Посмотрим, – ответил Салдор Септиан без каких-либо эмоций.

В дверь коротко постучали.

В кабинет правителя проскользнула Хиннари с весьма озадаченным видом.

– Прошу прощения, мой Император, – она быстро поклонилась, – но пришел новый глава торговой гильдии. Я сказала ему, что вы заняты и общаетесь с ректором Академии, однако он и слушать не желает. Говорит, в этом году много айсбергов, и лед в проливах мешает торговым и транспортным судам. Есть несчастные случаи. Несколько крупных поставщиков отказываются выходить в море. Гильдия теряет много средств. Он утверждает, что это скажется на торговле в столице.

Император устало потер лоб.

– И что, по его мнению, я должен сделать? Растопить айсберги или начать весну в этом году раньше? – Салдор Септиан поднял взор на озадаченную Хиннари.

Канцеляристка развела руками.

– Хорошо, я с ним побеседую, – быстро сдался Император. – Пригласи его через пять минут.

Девушка кивнула, поклонилась и вышла, бросив взгляд на Ивроса на прощание.

Император коротко махнул рукой.

– Прошу меня простить, Авериус, но вынужден окончить нашу интригующую беседу на этой прекрасной ноте. Никогда не знаешь, в какой момент очередной айсберг сломает твои планы на обед. – Салдор Септиан кивнул архимагу, будто тот был не верным подчиненным, а старым другом, а затем мягко улыбнулся мастеру над рунами. – Керика, был рад тебя видеть. Заходи в следующий раз просто так, без острой необходимости.

– Как пожелаете, мой Император, – чародейка почтительно склонила голову.

– Иврос, – правитель обратился к Норлану с выражением задумчивости на лице. – Вот что мы сделаем. Завтра жду тебя в это же время. Предупрежу Хиннари, чтобы никого