Сердце сирены - Кэтрин Болфинч

звонок, как делал каждый раз. А я замерла около зеркала, рассматривая строгое темно-синее платье до колена с закрытым декольте. Вряд ли бы кто-то обрадовался, увидев тату на груди. Это снизило бы несколько сотен тысяч за мою продажу. А если посчитать и потерянную где-то девственность, так вообще… не уверена, что ноль кем-то оценится.

Когда-нибудь я перестану совершать безумства. Когда-нибудь, но точно не сейчас.

Семейный обед. Что может быть хуже?

Никогда не понимала, зачем мы играем в дружную семью, если на самом деле отец бы с радостью сместил Лукаса с места главы, Адам, махнув рукой, уехал бы в закат, а по Софии плакал психиатр.

Я поправила волосы, уложенные в низкий пучок, надела колье из жемчуга. Да, теперь я походила на примерную дочь семьи Велез, что принадлежала клану Санчеса. Теперь в отражении достойная наследница, а не сбежавшая с острова сумасшедшая.

В большой столовой уже собрались все: Лукас во главе стола, по одну сторону от него сидела Лола, по другую Адам, София, едва похожая на себя прежнюю, рядом с ним, и моя мать напротив. И конечно, все взгляды направились в мою сторону.

Я ничего не сказала, опустилась на стул около мамы и уткнулась в тарелку. Это не семейный обед, а настоящая пытка. Зачем вообще сохранять традиции, если семью сохранить не удалось?

И почему они все молчат?

– Уже решила, как будешь праздновать день рождения? – Лучше бы и дальше молчали. София в упор смотрела на меня, ее бледные, потрескавшиеся губы подрагивали, а вилка слегка ударялась о край тарелки.

Я не думала ни о каком дне рождения. Признаться, я даже забыла о нем. И мне совсем не хотелось праздновать его без Роузи – моей подруги.

– Точно, у крошки Лиз ведь скоро праздник, – весело встрял Адам, бросив вилку на тарелку. Лола снисходительно улыбнулась, а Лукас молча наблюдал за нашей беседой. Я почти уверена, что плевать он хотел на все, о чем мы тут переговариваемся.

– А перед этим свадьба у Тайфуна. – А нет, видимо, он все же слушал.

Вот из-за такого я ненавидела свой день рождения. И почему каждый считал его великим праздником? Неужели у них в жизни все настолько плохо, что каждый раз нужно вспоминать обо мне?

– Понятия не имею, кто это.

– Но на его свадьбу все равно пойдешь, – усмехнулся Лукас, вальяжно откинувшись на спинку стула. Я закатила глаза.

– Какой смысл?

– Смысл в том, милая сестрица, что мы все приглашены. Ублюдский этикет должен быть соблюден.

– Лукас, – тихо упрекнула Лола.

– Официально война между семьями закончена, мы не можем не пойти. Особенно сейчас, они должны думать, что в случае опасности мы их поддержим, пусть это и неправда. – Как же мне надоели эти интриги. Черт возьми! Отец спал и видел, как занимает место Лукаса. Лукас мечтал… один Бог знает, о чем он мечтал. Избавиться от всех нас и жить спокойно.

Ножки стула скрипнули, когда я поднялась из-за стола, салфетка с колен полетела в пустую тарелку.

– Спасибо за обед. Пришлите дресс-код на свадьбу. – Лукас в ответ на это рассмеялся, а я не стала дожидаться комментариев от других членов семьи, вышла в сад и заняла самый дальний от окон шезлонг.

Почему я должна появляться на чужой свадьбе? Почему вообще должна играть свою привычную роль в другом городе?

С радостью бы разбила пару кашпо с цветами!

Даже не знаю, почему я так легко разозлилась. Меня бесило то, что каждый здесь думал, что может распоряжаться моей жизнью, указывать, решать за меня, будто я собачонка в смешной сумочке, а не человек.

Я шумно выдохнула. Ладно, хотя бы могла гулять так, как мне хочется.

Это временно. Мы здесь на время.

По крайней мере, мне хотелось в это верить.

В другом конце сада появился Лукас. Сердце пропустило удар, когда я поняла, что он направляется ко мне. Спокойный, уверенный и серьезный. Я бы не удивилась, если бы он решил прикончить меня за выходки, так что просто наблюдала, как он решительно приближался ко мне, сунув руки в карманы брюк.

Женитьба никак не изменила его. Кажется, он стал еще безжалостнее, еще сложнее, опаснее. Теперь ему было что терять. Точнее, кого.

Я почти вжалась в шезлонг, а Лукас как ни в чем не бывало опустился на самый край, оперевшись локтями в колени.

– Спрашивай.

– Что?

– Спрашивай, – он повернулся ко мне, насмешливо вздернув бровь. – Готов ответить на любой твой вопрос. – Подарок судьбы? Никогда не видела, чтобы Лукас приходил к кому-то сам, предлагая ответить на любой вопрос. Больше походило на шутку.

– Почему мы с мамой все еще здесь? – Но с юмором у меня бывали трудности.

– Потому что твой отец попросил за вами присматривать.

– И это не потому, что ты ему не доверяешь?

– Вы не в заложниках, Лиз, – неожиданно спокойно отозвался Лукас, сцепив пальцы в замок. – Все-таки мы выросли вместе, бесчестно похищать тебя ради власти.

– Будто ты знаешь, что такое честь, – усмехнулась я и только после долгого молчания поняла, что сказала. Черт побери! Он точно меня прихлопнет. – Я не это имела в виду.

– Не оправдывайся, у тебя не получается, – рассмеялся старший брат. – Ты слабее. Пусть я и монстр, но моя обязанность защищать каждую женщину, которая сейчас в этом доме. Даже твою отбитую на голову мать.

– Спасибо, конечно. Я ей передам.

– Я успел сказать ей это в лицо, – мы рассмеялись. Не то чтобы я считала нормальным так отзываться о родителях, но в чем-то Лукас был прав. Лаура не лучшая мать, тетя или сестра. Она делала только то, что могло принести ей выгоду. Поэтому я и родилась. Дала ей место около отца. – В нашем мире у женщин очень мало прав, Лиззи, и то, что есть у тебя, – он замолчал, словно подбирал слова, – за это многие бы отдали жизнь. Я не прошу тебя выходить замуж, я прошу прийти на свадьбу, на которой будет вся элита города, а еще несколько боссов из других городов. Они должны видеть нашу силу, Лиз. – Я никогда не слышала от него ничего настолько откровенного. Пожалуй, за те несколько лет, что мы не виделись, Лукас вырос. Очень сильно вырос. Стал настоящим главой, с которым почему-то не хотелось спорить.

– Это пока что вы не просите меня выйти замуж, – с горечью заметила я, – а потом продадите какому-нибудь старикашке.

– Лолу выдали не за старикашку. – Он повернулся ко мне, вытащил пачку сигарет из внутреннего кармана пиджака и закурил.

– Ей повезло.