Проблемный игрок - Пайпер Рейн

Келли полностью игнорирует Фостера.

— Мое предположение: ей нужно выйти замуж, чтобы получить магазин.

— Как ты угадала? — я в шоке хлопаю глазами.

— Она же читает любовные романы, забыл? — говорит Лейтон. Мы дружно киваем. Припоминаю, что слышал о каком-то книжном в наших краях, где продают только любовные романы.

— Я получу приз? — спрашивает она.

— Твой приз наверху, — Фостер снова кивает на дверь.

Келли поднимает палец.

— Секунду. То есть ты просто собираешься жениться?

— И она переедет к тебе? — уточняет Пенелопа.

— И будет няней? — заканчивает Лейтон.

— План — огонь. Удачи, Зверюга, — Деккер встает, всем видом показывая, что пора бы на выход. — Пен, ребенок.

Она вздыхает и идет ко мне, передавая Таннера.

— Он такой милашка, — она смотрит на него с любовью. Единственный плюс жизни здесь, — эти девушки будут любить моего сына как собственного.

— Ага, круто, Ист, созвонимся завтра, — говорит Хейс через экран.

— Нет-нет-нет, — протестует Келли. — Вы же понимаете, что это ужасная идея?

Лейтон согласно кивает.

— Хуже не придумаешь.

— А мне кажется, довольно мило. Обмен услугами, — говорит Пенелопа.

— Спасибо, Пенелопа, — киваю я с признательностью. — Наконец-то хоть одна девушка в группе видит позитив.

Келли поднимает руку.

— Ставлю двадцать, что они продержатся месяц.

— Даю три месяца, — говорит Деккер.

— К черту, неделю, — отрезает Хейс.

Я хмурюсь.

— Ставлю сорок, что они продержатся год.

Все перестают делать ставки и пялятся на меня.

— Ты должен быть женат на ней целый год? — рот Лейтон открывается от изумления.

— Да, таково условие завещания. Хедли должна оставаться в Чикаго и быть замужем год. И... думаю, это само собой разумеется, но все сказанное за пределы дома выйти не должно.

— Конечно, — говорит Хейс. — Но целый год?

— Целый год.

Они снова замолкают, и я пользуюсь возможностью смыться, подхватывая переноску с Таннером.

— Ну, раз сенсация раскрыта, можете идти и трахаться.

Я выхожу из квартиры, не дожидаясь ответа, потому что не хочу слышать никакого негатива — он лишь укрепит сомнения, которые и так есть насчет сделки.

Никто не идет следом, значит, они, скорее всего, остались обсуждать меня, но плевать. На самом деле нет. Но недостаточно, чтобы вернуться.

Как только я добираюсь до квартиры и кладу Таннера в кроватку, надеясь, что он проспит большую часть ночи, я достаю телефон — хотел немного полистать ленту перед сном. Телефон полностью заряжен.

Спасибо, Пенелопа.

Я листаю список пропущенных и проверяю почту. Вижу письмо от конторы, где делал тест на отцовство. Сердцебиение ускоряется, а большой палец дрожит, когда я нажимаю на ссылку с результатами.

Секунда — и взгляд падает на одну-единственную строку:

Предполагаемый отец не может быть исключен как биологический отец ребенка. (99.9 %)

Ну вот и все. Он мой. Твою мать... я чей-то отец.

Глава 10 Хедли

Солнце стоит в зените, улицы Чикаго пестрят прохожими, а вчерашнее решение оставляет на губах горький привкус раскаяния, словно напилась до беспамятства и теперь по крупицам пытаюсь восстановить ход событий. Неужели я и впрямь заявилась к Истону и сделала ему предложение?

Я замираю перед черной кованой калиткой с огромной картонной табличкой: девчачьим почерком выведено «Дагаут». Картонка облеплена белыми бумажками с номерами телефонов и короткими записочками, на одной из которых мелькает имя Истона. Я подхожу ближе, чтобы прочесть.

Истон, хочешь показать, какие у тебя умелые руки? Звони.

Он не шутил, спрашивая, понимаю ли я, на что подписываюсь. Положа руку на сердце, при первой встрече понятия не имела, кто Истон такой, поэтому наверняка смотрю на его мир и будущие последствия через призму розовых очков. Но выбора не остается: этот парень — единственный путь к книжному магазину. Придется смириться со всем, что сулит статусжены Истона Бейли.

Я делаю снимок картонки и отправляю Онор.

Я: Дом, милый дом

На экране мгновенно вспыхивают три точки, а следом прилетает сообщение.

Онор: Уже? Думала, мы хотя бы созвонимся

Я: Чтобы ты начала меня отговаривать? Ни за что. И... он согласился!!!

Онор: Хедли Элеанор Харгроув. ЖИВО ЗВОНИ

Я: Все подробности потом, а пока пришли лучей радужной поддержки

Онор: Еще чего. Обойдешься без радуги

Я: Как грубо

Онор: Ох... ладно... ⚡️

Я: Ты лучшая

Онор: Звони... срочно!

Я прячу телефон в сумочку и нажимаю кнопку домофона: набирать код самостоятельно кажется уже неуместным.

Истон отзывается моментально.

— Кто там?

— Это я... Хедли.

Он добродушно хмыкает.

— Ты же знаешь код. Набирай.

Но кнопку на панели Истон, по-видимому, все же нажимает — замок издает характерный щелчок. Я оглядываюсь по сторонам: бар «Пипер» на первом этаже еще закрыт, поэтому улица совершенно пуста.

Калитка за спиной захлопывается. Протащив чемодан внутрь, я на мгновение замираю перед бетонными ступенями. Сколько раз взбегала по ним в предвкушении веселой ночи? Теперь ощущения совершенно иные. При мысли о заботе о малыше сердцебиение учащается. Игры кончились, началась суровая реальность.

Может, если повезет, мальчик окажется чужим, и миссия сведется к паре часов в роли няньки. Понятия не имею, что Истон чувствует к Таннеру. Прошлым вечером он смотрел на кроху влюбленными глазами — если отцовство не подтвердится, парень наверняка окажется раздавлен.

Я мотаю головой и подхватываю чемодан. Не мое это дело. Нас с Истоном не связывают столь близкие отношения, и так тесно судьбы переплетаются впервые. Черт возьми, да я ни разу в жизни не приходила на его матчи. С Деккером-то познакомилась исключительно благодаря случайной встрече. А потом Истон начал все чаще звать меня присоединиться к компании во время вечерних вылазок.

Поднявшись на лестничную площадку, я замечаю, что дверь в квартиру Истона подперта и приоткрыта. Перед глазами тут же проносится воспоминание: однажды вечером я точно так же наткнулась на распахнутую дверь и застала его на кухне полуголым. Секса не было давно, поэтому я набросилась на Истона, позволив довести себя исступления губами на столешнице, после чего жестко трахнуть, перегнув через спинку дивана.

Плач Таннера прорезает пелену воспоминаний, возвращая в реальность: я пришла не за оргазмами, а сидеть с младенцем. И заодно постараться не покалечить ему психику.

— Все хорошо, няня уже пришла, — доносится голос Истона.

Я толкаю дверь и снова застаю его с голым торсом: прижимая Таннера к груди, Истон гремит на кухне. Он стоит ко мне все такой же рельефной спиной. Странное дело: до нашей интрижки ни разу в голову не приходило, что мужская спина может быть сексуальной, но в случае Истона это невероятно заводит.

— Привет, — подаю я голос, но